第24章 连载（第2 / 5页）

传旨的太监清了清那半男半女的公鸭嗓子大声宣读：

太后懿旨：

万贞儿，诸伍儿，奉旨陪侍太子。僭越其职，不遵君臣之礼。尤为渚伍儿，刁钻蛮横，侍候不周，对上无礼，对下无理。欲使太子明事知礼，亲君子，恶小人，着诸伍儿杖责一百，万贞儿杖责二十。以儆效尤。

另，传太后口谕，行刑就在东宫。着宫人观曕，以此为戒。

话音刚落八个剽悍的手持刑杖的杖刑太监，如狼似虎两两扑上，利索地放下行刑长凳，不由分说来拉贞儿与伍儿。只见伍儿冷眉高挑轻叱—声：“放开，本姑娘自己就刑。”说完她低头整了整洁白的衣裙，看了看苍白的天空，面南而拜，轻声呢喃：“爹，娘，孩儿不孝，孩儿先了”又转身面东而拜：“太子殿下，伍儿承谢你的厚爱，愿殿下做个好皇帝，”她又转身看着呆痴发楞的贞儿，拜道：“贞儿姐，伍儿感谢姐姐多年的照顾，小妹就此别过了。”说完徐徐走到刑凳前，慢慢地爬下。行刑太监对视了一下，举起手中的行杖向背上狠狠打下。

贞儿乍然听到太后的懿旨，眼前浮动出太后慈祥的目光和宁静的笑意，心中微微舒了一口气，这可能是深儿求情的结果。不管怎样？自己和伍儿是太后钦点看顾太子的，且太后对她们这十几年侍候太子也比较满意，甚为放心。而自己又跟随太后多年，主仆情深。更重要的是，伍儿是奉懿旨侍奉太子的，并没有祸乱东宫之说。于情于理，太后应该还是看顾她们的。这时贞儿的心情也平静了许多，犹如，漂泊于大海中人终于看到了朦胧的岛屿，找到一丝生的曙光。

贞儿轻展眉头不慌不忙地看着手里的绣件。这是一个粉色的丝帕，碧绿的荷叶，晶白的清莲，亭亭玉立于清泛涟漪的水中，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。是自己准备送与伍儿的生日礼物。贞儿知道自己的绣工没有伍儿好，但这个绣件是贞儿最满意的，它承载着贞儿对伍儿的深深的祝愿，愿伍儿如—朵临风清莲冰姿玉立。

绣完了最后一针，贞儿用牙尖轻轻咬断了绣线，拿到手中仔细端详了一番，找出一块绸布细细地包好，仍然放在布篓里。然后走到了梳妆台前，看了看自己的妆扮，轻轻盈盈，铜镜中映出一个秋水为神，玉为骨的美人。

一丝纤风雅韵的微笑，轻轻掠过铜镜中的美人，从妆奁匣里拿出太后赏赐的一条桃形玛瑙吊坠的项链，带在白玉般娇嫩的脖颈上。最后又回头看了一眼铜镜中的自己，满意地轻轻一笑，施施然走出东厢房。

瑞本宫的庭院里，早已站满了黑压压的人群。人们用各种不同的眼光，看着从东厢房走来出的万贞儿。有幸灾乐祸的，有忐忑不安的，又有同情悲悯的，也有纯粹是看热闹的。拥挤得庭院鸦雀无声，贞儿在迈出门槛的瞬间，迎面扑来是—股逼人的欲置人于死地的气息。这气息使她顿时感到有些窒息。

一，二，三，四………，行刑的报数声和杖击肉体发出的瘆人的“噼啪”声，在死寂的东宫上空飘荡。

霎时，整个东宫，如被捅个马蜂窝般，一片混乱，一片嘈杂，上上下下都手足无措，无计可行。

贞儿被拽爬在行刑凳上，却仍怔怔发呆，她不相信自己的耳朵，不相信眼睛所看的一切，更不相信太后的懿旨竟如此残酷。一百仗刑这意味着受刑人会震破五藏六府，意味着伍儿将会死去。太后，您，您不是救命人，而是杀人魔呀您怎么能如此残忍，伍儿是遵您的懿旨而行，您怎么这样出尔反尔？要致伍儿于死地。您不是天天告诉奴婢，要讲“信”，要讲“义”吗？您不是慈悲的心肠，天天吃斋念佛吗？

贞儿心中的忠诚，信义，顷刻之间颠覆，一种被欺骗的感觉惶恐地涌上心头。此刻，无情刑杖打碎的不是贞儿的皮肉，而是贞儿近二十年对太后的敬仰、崇拜与忠诚。刑杖打击的钻心之痛，对于现在贞儿几乎是毫无感觉。

玉蔓也惊愣在那里。心中一片慌乱恐惧，她从来没有见过这样的残忍的场面，特别又是对自己的至亲的亲人，她想扑过去时，耳边传来人群中的纷纷议论之声：

西厢房的门，也在这令人窒息的空气中“呀”的一声砰然打开，人们的目光都不自主的从贞儿的身上，凝聚西厢房的门口。

一袭牙色绢丝绸的长裙，飘然曳地。一条鹅黄的丝绦轻挽在腰间。飘逸的望仙髻高贵而华丽，乌黑的云鬓间梅星点点，一只白鹤衔珠的玉簪，在洁白的额前飘闪着粼粼红光。雨洗梨花般的清秀容颜，如秋之明月，银华灿烂。凤目中点点波光冰冷至骨。荷白的身姿，清冷孤傲的气质，宁静清华。犹如碧水清莲。看见贞儿轻启朱唇，浮出一点渺茫如春寒烟雨的笑意，展出了一缕秋水残荷的妖媚，动人，冻人。

寂静的人群顿时嘈杂一片，继而又沉静下来。连那些传旨的太监也看着呆在了当场。

伍儿抬起平静无波的双眸，看了看碧蓝的天空下盘旋在艳丽阳光下的洁白的鸽群。细步走到贞儿的身边，用冰冷的手拉着有点发呆的贞儿，双双跪在传旨太监的面前。

片刻，传旨的太监干咳一声，尴尬地掩饰着自己刚才的失态。人们也如梦初醒，发出了一声声惊艳的叹息。