鹿鼎记 第四十回 待兔祗疑株可守 求鱼方悔木难缘（第3 / 6页）
顾、查、吕三人一走，韦小宝全身畅快，心想：“朝廷里那些做文官的，个个也都是读书人，偏是那么有趣。江苏省那些大官，好比马抚台、慕藩台，可也比顾先生、查先生他们好玩。若是交朋友哪，吴之荣这狗头也胜于这三位老先生了。”正想到巡抚、布政司，亲兵来报，巡抚和布政司求见。韦小宝一凛：“难道走漏了风声？”
吴之荣道：“卑职只随便问几句口供，他三人什么也不肯招。”韦小宝道：“他们当真什么也没说？”吴之荣道：“没⋯⋯没有。只不过⋯⋯只不过在那姓查的身边，搜出了一封书信，却是干系很大。大人请看。”从身边摸出一个布包，打了开来，里面是一封信，双手呈上。韦小宝不接，问道：“又是些什么诗、什么文章了？”
韦小宝出厅相见，见二人脸上神色肃然，心下不禁惴惴。宾主行礼坐下。巡抚马佑从衣袖中取出一件公文，站起身来双手呈上，说道：“钦差大人，出了大事啦。”韦小宝接过公文，交给布政司慕天颜，道：“兄弟不识字，请老兄念念。”慕天颜道：“是。”打开了公文，他早已知道内容，说道：“大人，京里兵部六百里紧急来文，吩咐转告大人，吴三桂这逆贼举兵造反。”
韦小宝见吓得他够了，喝问：“那顾炎武在什么地方？”吴之荣颤声道：“回⋯⋯回大人⋯⋯他⋯⋯他⋯⋯他是在⋯⋯”牙齿咬破了舌头，话也说不清楚了，过了好一会，才战战兢兢的道：“卑职大胆，将顾炎武和那姓查的，还⋯⋯还有一个姓吕的，都⋯⋯都扣押在府衙门里。”韦小宝道：“你拷问过没有？他们说了些什么？”
钱老本拿起笔来，战战兢兢的写了，歉然道：“这四个字歪歪斜斜的，太不成样子。”顾炎武道：“吴三桂是武人，这信自然是要记室写的。这四个字署名很好，没有章法间架，然而很有力道，像武将的字。”
韦小宝接过信来，抽出信笺，但见笺上写满了核桃大的字，只知墨磨得很浓，笔划很粗，却一字不识，说道：“信上没说要造反啊。”
查伊璜在信封上写了“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十二字，封入信笺，交给韦小宝，微笑道：“伪造书信，未免有损阴德，不是正人君子之所为。不过为了兴复大业，也只好不拘小节了。”韦小宝心想：“对付吴之荣这种狗贼，造一封假信打什么紧？读书人真酸得可以。”收起书信，说道：“这件事办好之后，咱们来喝酒，给三位先生接风。”
韦小宝道：“信里写了些什么？”吴之荣道：“回大人：信里的文字是十分隐晦的，他说西南即有大事，正是大丈夫建功立业之秋。他邀请这姓查的前赴广东，指点机宜。信中说：‘欲图中山、开平之伟举，非青田先生运筹不为功。’那的的确确是封反信。”韦小宝道：“你又来胡说八道了。西南即有大事，你可知是什么大事？你小小官儿，怎知道皇上和朝廷的机密决策？”吴之荣道：“是，是。不过他信中明明说要造反，实在轻忽不得。”
顾炎武道：“韦兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中兴的柱石，邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老贼，更如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒，待得大功告成之时再喝罢。咱们三人这就告辞，以免在此多耽，走漏风声，坏了大事。”
高彦超出去询问，回来笑道：“这狗官字‘显扬’。他问为什么问他别字。我说钦差大臣要写信给京里吏部、刑部两位尚书，详细称赞他的功劳，呈报他的官名别字。这狗官笑得嘴也合不拢来，赏了我十两银子。”说着将一锭银子在手中一抛一抛。众人又都大笑。
这一下可考倒了吴之荣，他因“明史”一案飞黄腾达，于明朝史事甚是熟稔，但徐达、常遇春用什么兵器，却说不上来，陪笑道：“卑职才疏学浅，委实不知。请大人指点。”
查伊璜一挥而就，交给顾炎武，道：“亭林兄你瞧使得吗？”顾炎武接过，吕留良就着他手中一起看了，都道：“好极，好极。”吕留良笑道：“这句‘岂知我太祖高皇帝首称吴国，竟应三百年后我叔侄之姓氏’，将这个‘吴’字可扣得极死，再也推搪不了。”顾炎武笑道：“这两句‘欲斩白蛇而赋大风，顾吾侄纳圯下之履；思奋濠上而都应天，期贤阮取诚意之爵’，那是从六奇兄这句‘欲图中山、开平之伟举，非青田先生运筹不为功’之中化出来的了。”查伊璜笑道：“依样葫芦，邯郸学步。”
韦小宝从小听说书先生说《大明英烈传》，明朝开国的故事听得滚瓜烂熟，一听他提起徐常二位大将，登时精神一振，全不似听他诵念诗文那般昏昏欲睡，笑道：“这两个大将军八面威风，那是厉害得很的。你可知徐达用什么兵器？常遇春又用什么兵器？”
天地会群雄面面相觑，不知他三人说些什么，只道是什么帮会暗语，江湖切口。
吴之荣又道：“回大人：读书人作诗写文章，有些叛逆的言语，大人英断，说是不打紧的，卑职十分佩服。常言道得好：秀才造反，三年不成。料想也不成大患。不过这吴六奇总绾一省兵符，他要起兵作乱，朝廷如不先发制人，那⋯⋯那可不得了。”说到吴六奇造反之事，口齿登时伶俐起来，他一直跪在地下，眼见得韦小宝脸上阴晴不定，显见对此事十分关注，于是慢慢站起。韦小宝哼的一声，瞪了他一眼。吴之荣一惊，又即跪倒。
韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重，但这三位名士说话咬文嚼字，每句话都有典故，什么“邓高密、郭汾阳”的不知所云，要听懂一半也不大容易，跟他们多谈得一会，便觉周身不自在，听说要走，正是求之不得，心道：“你们三位老先生赌钱是一定不喜欢的，见了妓院里的姑娘只怕要吓得魂不附体。我若骂一句‘他妈的’，你们非瞪眼珠、吹胡子不可，还是快快的请罢。”
韦小宝听到“广东提督吴六奇”七个字，吃了一惊，忙问：“吴六奇？他也会作诗？”吴之荣道：“不是。吴六奇密谋造反，这封信是铁证如山，他再也抵赖不了。卑职刚才说的机密军情，大功一件，就是这件事。”韦小宝唔了一声，心下暗叫：“糟糕！”
于是取出一叠银票，每人分送三千两，以作盘缠，请徐天川和高彦超出后门护送出城。
吴之荣道：“不，不是。这是广东提督吴⋯⋯吴六奇写的。”
吴之荣脸色极是尴尬，心道：“跟你这等不学无术之徒，当真什么也说不清楚。今日我已得罪了你，如不从这件事上立功，我这前程是再也保不住了。”于是耐着性子，陪笑道：“回大人：明朝有两个大将军，一个叫徐达，一个叫常遇春。”
顾炎武于是向众人解说，明太祖朱元璋初起之时自称“吴国公”，后来又称“吴王”，这刚好和吴三桂、吴之荣的姓氏相同；斩白蛇、赋大风是汉高祖刘邦的事，圯下纳履是张良的故事；朱元璋起于濠上而定都应天，爵封诚意伯的就是刘伯温；“贤阮”就是“吾侄”，是西晋阮籍、阮咸叔侄的典故。
韦小宝摇头道：“胡说！做官的人，那一个不想封王封公？难道你不想么？这吴军门功劳很大，他想再为朝廷立一件大功，盼皇上封他一个王爷，那是忠心得很哪。”
韦小宝鼓掌道：“这封信写得比吴六奇大哥的还要好，这吴三桂原是想做皇帝。只不过将他比做汉高祖、明太祖，未免太捧他了。”吕留良笑道：“这是吴三桂自己捧自己，可不是查先生捧他啊。”韦小宝笑道：“对，对！我忘了这是吴三桂自己写的。”查伊璜问道：“下面署什么名好？”顾炎武道：“这一封信，不论是谁一看，都知是吴三桂写的，署名越含糊，越像真的，就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本道：“钱兄，这四个字请你来写，我们的字有书生气，不像带兵的武人。”
吴之荣道：“回大人：造反的话，当然不会公然写出来的。这吴六奇要做中山王、开平王，请那姓查的做青田先生，这就是造反了。”