第七十章 功名需壮时（第2 / 3页）

他言下之意还是认定许子畏曾与冯敏串通作弊。许子畏被这群人团团围住，面沉如水，始终不发一言。

只见正中一个白衫士子越步走到许子畏面前，起手行礼，和悦的道，“请许兄勿怪。今日我等前来并非有意为难，实在是想请教那道策论之意究竟为何？若许兄能不吝赐教，在下感激不尽。”

许子畏打量着对方，须臾，开口道，“请问阁下是？”

那白衫士子徐徐道，“在下顺天府秦启方。”

许子畏恍然抬首，又着意看了看秦启方，忽然轻笑道，“失敬失敬，秦公子大名，许某如雷贯耳。只是以秦公子才名竟然到今日都解不出那句话么？既如此，列位何不去问出题者冯大人，何必非要在此盘问许某不可？”

“也难怪别人疑心啊。这冯敏出的题目奇险生僻，举子们竟是通场无人知晓其意。偏只有许子畏一人作答出来。若说是巧合，也未免太巧了些。”

我惊讶的问，“满场举子除却许子畏竟无人能解其题意？那么，秦启方秦公子也没有答出来？”

她颌首，“你问的这句在点子上。秦太岳要朕彻查此事，择了大学士曹介和另几个人复查考卷，这几个人，皆是秦太岳的门生。”她微微一叹，看向我，“秦太岳一向讨厌从不迎合他的冯敏，再加上他出的考题令秦启方答不出来。索性就借这个机会扳倒冯敏，顺带替秦启方扫除许子畏这个对手。”

我黯然，“陛下打算如何处置这桩科场舞弊案？”

沉吟片刻，她冷静的说，“查！朕必须安抚士子。而天下有才者也不独许子畏一人。”

“我们倒是想去问他呢，自从出了诏狱，他就以生病为由躲进家中大门紧闭，任谁去敲门都不给开。怕是再羞于见人了吧。”有人立即答话，语带讥讽，引来众举子一番窃窃嘲笑。

许子畏面色一沉，想是听到冯敏闭门谢客心有所感，遂漠然不语。

秦启方再施一礼，语气诚恳的道，“本轮策论之题是要我们详述程朱理学的四位大儒各自对经典有何不同的诠释，从题目中可知前三位乃是张载，杨时，陆九渊，但描述最后一位所引用的话，却令我等十分费解，所谓有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老？这一句，却是说的哪一位先贤大家？还望许兄能为我等释疑。”

他顿了一下，又补充道，“毕竟通场考生，只有许兄一人回答出了这个问题。”

大约是他最后补充的这句话，令许子畏觉得他和在场诸人一样，认定自己之所以能作答乃是因作弊之故。许子畏当即扯出一个轻蔑的笑容，对秦启方的发问亦不加理会。

几日后，陛下依据三法司奏报的彻查结果，以冯敏，许子畏合谋作弊查无实证，但于会试前夕私相勾结并确有钱财往来为由，处冯敏罚俸半年，许子畏无罪开释，授华亭县主薄。

我为这个结果扼腕，以许子畏之才仅担任一个九品主薄已令人惋惜，何况还有无辜受牵连的冯敏，他已是近花甲之年的老者了。而我亦不免好奇那道引起轩然大波的策论题目究竟为何，尽管几日后我便知晓了答案。

这日，我奉陛下之命去城西白云观贺长春道人成道日，回程路过礼部贡院，见门前喧哗一片，一群人围着一个年轻的书生七嘴八舌的诘问，而那位书生正是当年我在姑苏遇到的许子畏。

我示意跟随的人停步，独自驱马上前，立于他们身后。只听一举子高声问道，“你说朝廷冤了你，可你出入冯敏府邸且向他乞文的事人尽皆知，倒是具体说过什么做过什么，就只有天知地知他知你知了。”

另一个北方口音的举子接着说道，“事到如今，咱们对你到底有没有作弊也不感兴趣了，只是想问问清楚，那冯敏告诉你的答案究竟是什么？”