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不待他说下去，一个唇上留着短须的商人长叹一口气，“好吧，我们会交出所有在自由市积累的财富，带我们的船队离开。”

另一个稍微年长的商人更加悲观，“或者只是带着我们自己的生命离开。”

另外几个商人张了张嘴，说不出什么话。战舰本来就是帝国的，现在人家要来收回，天经地义。

之前，他们只是带着怀疑，困惑和焦急的眼神一瞬间变成了仇恨和愤怒。

空间折叠通道，或者称为星际之门，是人工造成的连接两处空间的虫洞。在某些拥有特殊磁场的星球附近，在对称距离建筑压缩空间和扩大磁场的庞大机器，机器开启之后在一段时间内，就会出现人工造出的虫洞。通道两端连接的可以是数十万光年以外的地方。

自由商人们之所以能够不依附于联邦或是帝国，在这两强之间游刃有余活动，就是仰赖于制造空间折叠通道的技术。

拥有使用空间折叠通道权力的自由商人，他们船队运输成本自然远低于无法使用通道的商人，只有那些拥有折叠通道制造技术并拥有几条稳定可靠的折叠通道的，才有资格跻身于自由商人联盟的权力核心。

因而，每一条折叠通道的位置，它的启动机的位置，启动方法，都是最为宝贵的秘密。

不过这个时候没有人有心思品酒，即使是高卢产的窖藏葡萄酒也一样。

先前开口的那个男人再次发问，“贾巴，我们该怎么办？”

贾巴不紧不慢端起自己的酒杯，浅啜一口，“大家先喝酒。”

看到他这副样子，倒像是有恃无恐。几个人面面相觑，各自心里转了几百个主意。甚至有人想到这次维元帝国来找麻烦根本就是和贾巴勾结好的，说不定他等一下就会说明让大家分担多少维元帝国的此次出兵的“军费”了……先等等，看这大蛤·蟆有什么说法。

各人心怀鬼胎，举杯饮酒。

在自由市附近当然也有折叠通道，但这条通道的启动机的位置，即使是在贾巴手下的船队中多年领队的船长也不甚清楚。知道的，只有此刻坐在这里的包括贾巴自己在内的八个人，还有就是负责保卫的佐奇，以及此时不在自由市的阿什坦。桃乐妃的地下拍卖场出事以后，他躲在了某个正在开矿的荒凉星球。

“佐奇恐怕凶多吉少了……”贾巴叹口气，对那个最年轻的自由商人说，“罗蒙，你刚才问我，我们要怎么办……”

没有等年轻人回答，贾巴扬起头看看隐约透出火光的舷窗，“难道你看不出来么，我们此刻形同放在砧板上的鱼。你们也听到了帝*的广播，他们是要来‘收回’特来安德隆号，也就是我们叫做德梅尔的这艘战舰。而我们唯一能进行些反抗的雇佣军——哪怕是形式上的——也很明显已经被他们剪除了。很明显，帝*在行动之前已经做了周密的安排，他们收集的情报很可能远远超过我们乐意相信的想象，你们，”他指指七位同伴，又指指自己，“甚至我自己，大家身边的人也许早就成了人家的小鸟，我们的一言一行，很可能在几个月之前甚至更早之前就被监视了。”

贾巴叹口气，“我们现在，能做的，只有像条狗那样主动跑到他们面前，摇着尾巴，希望得到垂怜。”

年轻商人脸上的焦急忐忑变成了愤怒，“你是说——”

贾巴把喝空的酒杯递给自己面前的侍女，抹抹自己嘴角，“各位，你们来这儿是问我现在要怎么办，我呢，想问问你们，对帝*的龙骑机兵队突然跑来自由市有什么见解，他们为什么突然来了？还有——”他眯起眼睛看着正中那个白袍人，那男人自从进来之后一言未发，“他们是怎么来到这儿的？没经过苏芳，没经过曲元，他们是怎么他妈的突然之间冒出来的？嗯？沙姆迪，你告诉我呀。”

此言一出，所有人的目光都集中在沙姆迪身上。在众人灼热的注视下，他依然半垂着头，一言不发。

一时间，似乎就连纱帘后的丝竹声也停息了，除了偶尔某个人略微粗重的互相声，室内只听见贾巴身边的侍女持壶斟酒的声音。

贾巴从侍女手中接过续满殷红美酒的酒杯，看也不看沙姆迪，“佐奇在今天凌晨带着重装队去了我们在塔拉星，我们在那附近的空间折叠通道似乎有被入侵过的迹象……”

他说到这里，几位大商人看向沙姆迪的目光立刻变了。