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方氏牵着凝珠走在前面，周文庭周文嘉兄弟俩跟在后头，迎面撞见几个姑娘，周文庭移开目光，神情淡漠，周文嘉一双明亮的眼睛则早早望向了含珠，就差没将想念说出口了。

夏姨娘眉头皱了起来，语重心长地道：“蔓蔓还小，你看你大姐姐不也是十二三岁才开始学的？再过两年吧，再过两年娘就教你，这样我家蔓蔓嫁人后就可以直接管家了。”说到最后，打趣般捏了捏女儿的小脸。

楚蔓十岁，正是懵懵懂懂的时候，一听母亲提起婚事，顿时害羞起来。

话题就拐到了别的上头。

转眼到了腊月十七，楚家宴请。

席面摆在大房，二房的四个孩子还没出孝，只能待在自己的院子里，但这不妨碍楚菡之前的几个小姐妹过来看她，大概是小姑娘好奇心重，急着见传闻里变了一个人般的好姐妹，来的竟然比方氏她们还早。

楚蔓低下头，忍着心酸问：“那爹爹来看过你了吗？”

夏姨娘瞧见女儿哭了，叹口气，收起针线放到一旁，抱住女儿问：“爹爹事情多，没空过来，蔓蔓别多想，娘现在过得挺好的，你爹爹不来，娘还有你们兄妹，蔓蔓不用心疼。”

她只是想知道，楚菡的事到底是人为还是意外，楚倾没罚她，肯定是明白非她所为了，但他这样冷着她，是想给她个提醒告诫吗？管家不管家她不在乎，他有多少女人她不在乎，他嫌弃她人老珠黄她也不在乎，她只想一个月能见他一两次，喊他一声“侯爷”。她从十三岁开始伺候他，看着他从青涩少年长成参天大树，知道他不喜欢女人妒，所以她不妒……

如果楚菡是被人害的，背后之人是不是也想嫁祸给她？

不过听着女儿细弱的啜泣，夏姨娘抛开自己的事，柔声问道：“蔓蔓找娘有事？”

含珠头疼极了。

楚菡性子是有些偏执的，极其仇视姨娘庶子庶女，人以群分，她平时喜欢结交的也都是差不多的姑娘。听着她们叽叽喳喳地讨论又怎么作弄庶子庶女了，还反过来指点她，不关心“楚菡”的身体，只知道怂恿她坏一点，含珠便明白，她跟这些小姑娘是玩不到一处的。

听丫鬟传方氏一家人来了，含珠委婉地送客。

姑娘们这点眼力还是有的，纷纷站了起来，含珠牵着阿洵去送她们，从她们一边窃窃私语一边看她的眼神猜测出，她不喜欢这样的朋友，人家也不喜欢她，以后关系注定要疏远了。

一行人走出院门口，正好赶上方氏等人过来。

楚蔓抬起头，怯怯地问：“娘，大姐姐学会管家后，是不是娘就不能管了？”

明白女儿心结，夏姨娘庆幸笑道：“是啊，交给你大姐姐，娘总算可以轻松下来了，你不知道管家有多累，各种琐事烦的娘头疼，都快长白头发了。”

楚蔓失望极了。

母亲还是这副逆来顺受的样子，从来不知道去争抢。

“娘，你教我看账本吧，我学好了，可以帮大姐姐一起管家。”楚蔓认真地道。