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延平侯一听这个气啊！心话儿怪不得梅鹤鸣那小子有恃无恐呢，早就打好主意了，自己不应也不行，又问：“多长日子了？”陈氏道：“已然过了四月，这亲事需快些才好，女儿好端端活着寻回来，就算你我夫妻上辈子积了德性，其实细想想，嫁给他说不准倒好，瞧着侯府的门第，那梅家哪里敢欺负咱们女儿，横竖他们自己乐意，便由着他们去吧！”

延平侯心里纵有多少不乐意，到了此时，也没旁的法子了，到了前头怎么瞧梅鹤鸣，怎么还是不顺眼，自己好端端一个千金掌珠，倒便宜这小子。

沉着一张脸，没甚好声气儿的道：“想娶我的女儿，三媒六聘少不得，你自己提亲做的什么数，明儿遣了体面媒人来再说。”

梅鹤鸣见延平侯后头走一趟，这口就松了，不禁大喜过望，心里暗道，不是你把媒人赶了出去亲事不早成了。

家来这一宿合不上眼，一会儿瞧瞧窗户外头，巴不得就天亮，好容易等得亮了天，匆匆起身便去寻媒人过府说媒，又让家里置办聘礼文书，足折腾了半月光景，才成就大礼。

陈氏悄悄打量她一遭，目光落在她的腰身处略停了停，暗暗叹口气，这孩子竟是个闷葫芦的性子，有什么心事只闷在心里，不与自己这个当娘的说，就不想想，自己是她亲生的娘亲，又失散了一十六载，哪里会为难与她，可不事事都要为她打算，便是她心里有那梅家那老三，这会儿也要难他一难，殊不知，太容易到手的，男人们便不会珍惜，只她这身子……

陈氏携着她的手进到屋里，屏退左右，小声问她她：“这会儿还不跟娘说，要等到什么时节，你这身子多长日子了？”

宛娘听了，脸红了半晌儿，才道：“已过了四月。”陈氏虽瞧出端倪，却未想这般大了，只瞧她腰身是不大显的，梅家那老三着实不大和自己心意，可如今这情势，不嫁他也无他法儿了，却拉着女儿的手问道：“娘略听说梅家老三甚有些荒唐行径，且在青州府时，他还曾那般对你，让娘如何放心把你嫁与这样的人？”

宛娘咬唇半晌儿轻道：“他虽算不得什么好人，对女儿却好，虽前头有些荒唐，如今却已遣散府中侍妾，也应了日后只得女儿一个，为了娶女儿，断了一条腿，还挨了家法，半条命险些没了，他对女儿情真，女儿也应了他，此一生他若不负心，女儿也定不负他。”

陈氏叹口气道：“你爹的意思，他连个官身都无，赶明儿你若嫁了他，岂不成了个商人妇，也无爵位承袭，将……”宛娘听了，截住陈氏话头道：“女儿自来不求富贵显荣，只求能得个真心相待之人，也不枉一生。”宛娘话音刚落，就见外头楚睎走进屋来道：“娘，姐，那梅鹤鸣强闯进府了，在前头跪在父亲跟前，给自己说媒提亲呢。”

喜宴开在梅府，往来贺喜的官员内眷不知多少，便是青州府里周存守孙元善也赶了来，陈子丰虽在任上，却也使人送了份厚厚的贺礼过来。

陈氏不禁哭笑不得，丈夫瞧不上梅家，梅家先头遣过来的几个媒人婆，都被丈夫赶了出去，却不想梅鹤鸣倒脸皮厚，自己上门提亲说媒来了，瞥了宛娘朝窗户外张望的神色，这心早不在这里了，常言道女大不中留，只这刚寻回的女儿，尚不曾亲热够，便要嫁出去，让她这个当娘的，怎生舍得，便是舍不得又如何，横竖日后能常见，比起以前日夜想念，不知好了多少去，便跟儿子道：“你去前头唤你父亲进来，我这里有话说。”

楚睎应一声出去，不大会儿功夫，延平侯从前头气哼哼的进了后宅来，宛娘忙起身请安，延平侯瞧见女儿，脸色略缓了缓。

陈氏夫人道：“这梅鹤鸣也是大理寺卿正经嫡出的三子，说起来也匹配的上，为着女儿，你应了这桩亲事便了。”

谁知延平侯一听，皱紧了眉头道：“休想，他一个不学无术的纨绔小子，凭什么娶我侯门贵女，更何况，他过去如何欺负我女儿的，这会儿便是让我把他另一条腿儿也打折了，也解不得气去。”那样儿真个半点回缓余地都无的。

陈氏夫人瞧了女儿一眼，扯着他到了外头明间，低声道：“女儿已然有了身子，你这会儿还不应亲事，让女儿如何？”