第六百七十三章 疾风劲草（五）（第5 / 6页）

老侯爷是又气又怒，又痛心枉死的将士，急怒攻心引发旧疾，拖了半年多到底过世了。

饶是沈理这样的斯文人也忍不住恨恨骂了句：“阉竖该死！”

因又问沈瑞：“听闻现下是南和伯方寿祥镇守湖广，蒋壑找你，可是有心再去湖广？”

沈瑞闻言不由笑了，“六哥这话妙极。”

说着又正色提起另一桩要紧事来。“这次因六哥往湖广去，蔡谅又为我引荐了一人，定西侯蒋壑。他虽袭爵了，但还未出孝，因此滞留在京。”

先定西侯蒋骥实是一员老将，先后镇守过蓟镇、辽东，弘治十八年佩平蛮将军印镇守湖广。

在大明普遍吃空饷的军方中，是位难得不喝兵血的好将军，非但不贪麾下将士的，反倒贴补了不少银两，乃至家无余赀。

那几年刘瑾上位揽权，猖狂无比，曾遣人往定西侯处索贿。

“兴府也没就此满足，倒是也不找寻常百姓之地了，将郢、梁二王香火田地四百四十九顷弄到手里，还与襄王府争田多年，最后也叫兴府赢了。

“如今说是诸藩中，德王田亩最多，实际上，兴王不声不响，名下田亩已逾六千顷。还有包庇私盐、夹带私盐等事……”

沈理听得直皱眉，叹道：“我原也只听说兴王贤名，不想……”

不过是花朝廷的银子买自家的好名声。

花的与占的相比，不过九牛一毛。

老侯爷别说没银子，便是有银子也不会给这么个货色。

双方不欢而散，索贿的人回头就告了刁状，刘瑾便气鼓鼓的命人构陷定西侯。

时逢湖广贼盗起，老侯爷剿灭了一伙悍匪立了功，那些弹劾折子自然而然被压下去了。

但老侯爷性如烈火，如何肯受这闲气，正巧立了功，便也上折子弹劾刘瑾索贿。

那正是刘瑾气焰最盛的那几年，刘瑾岂会容他，故意指使人拖欠了粮饷供给，让官兵吃了个不大不小的败仗，后再让人上折子弹劾定西侯贻误军机剿匪不利云云。

当然，这肯花钱买个善名的，到底也还是比只顾自己享乐祸害地方的强。

“湖广宗藩多，便有沃野千里，也架不住这样侵蚀。”沈瑞正色道，“这几年湖广又受天灾，百姓食不果腹方有匪祸横生。六哥在山东赈灾卓有成绩，此去只怕又要担起赈灾重担。

他盯着沈理的眼睛，语调渐轻“这次择太庙司香之事一出，也不乏有人有更进一步的心思……”

沈理缓缓点头，表示无论沈瑞的意思，还是皇上的意思，他都懂。“如今正好借着择太庙司香的东风，将宗藩动上一动。”

他道，“名声好的，便当为表率，做个更好的名声出来；名声不好的——想要名声好起来，不是在皇上身边喊两嗓子就行的。”