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聂四通身为江苏漕帮帮主,漕上之事但有不公,为求公正,必要亲自审问一番,还要请来左膀右臂以示公正。如今家中琐事缠身,索性也依漕规办事,将聂太太及聂大奶奶秦苒,及两个成年的儿子,还有大呼冤枉的媚姨娘及各处管事聚在一处,就贪墨一事做个公断。
聂家后院的格局在一日之间便发生了翻天覆地的变化,并不曾因为媚姨娘依旧拥有聂大帮主的宠爱而阻碍这一变化。
要说新任的聂大奶奶,媚姨娘是着实陌生,可是经此一役,她对这位聂大奶奶有了全新的认识。
事实证明,媚姨娘的出身决定了她看问题的眼光。
聂四通先遣了管事与聂大奶奶对帐,但凡家中米面菜蔬,平常家下仆人用的细布针头线脑,这些不打眼的地方,当年物价如何,聂大奶奶都一项项报的清楚。
手下心腹给媚姨娘出主意,太太一上台便清算旧帐,未尝不是给姨娘下马威,不如让姨奶奶向帮主吹吹枕头风,好削一削太太的面子,让她收敛一点。
聂太太到底吃斋念佛许久,倒也不曾在后院喊打喊杀,只让遣来的丫环告诉媚姨娘一声,五日之内将这些贪污之数补足入库便可,一概惩罚皆无。
吹枕头风这种有技术含量的事情,媚姨娘做起来得心应手,等到隔日晚上盼来了聂四通,她便只在房里摆了一样素菜一样咸菜窝头,独坐垂泪。
第四日上头,聂太太便遣丫环送了细帐过来,上面单只记她与手下管事历年贪墨的数目。
聂四通见此,尚不知后院妻妾大斗法已经如火如荼,还当妻妾和乐,尚有闲心打趣媚姨娘:“媚儿这是陪着太太吃斋?今儿也不是初一十五啊?”
待到晚上吃完团圆宴,聂四通到了她房中来安歇,这才长吁了一口气,女人在后院里,男人的宠爱才是首要。
那些管事在她翻着历年帐目报价的时候,冷汗就涔涔而下,原因无它,这般细究,他们不但要将吞下去的吐出来,依着聂四通这人行事,恐怕被沉河都有可能。
媚姨娘怨念如海,却又不得不在晚饭之前将家中库房钥匙帐册对牌之类尽数上交,并暗自思量,聂太太偌大年纪,却有如此魅力还能让聂四通眷恋,难道是房帏之中另有秘诀不成?
后来她遣了机灵的丫环去探听,方才得知,积年帐目全被抱到了大奶奶房里,这位新进门的大奶奶才是身怀绝技。
媚姨娘仰着一张素净的俏脸,一概钗环俱无,连身上的衣裙都是最普通的织料,珠泪一颗颗滴下来,泣道:“太太这初当家,便清算妾身积年旧帐,只道妾身贪墨许多,要妾身将积年贪墨之数补足……妾身本不堪大用,当年是老爷非要妾身管家,管了这么多年,没有功劳也有苦劳,如今太太忽道妾身贪墨,又列了单子来,少不得妾身要省吃俭用,从牙缝里抠出银钱来,将太太要的数补足了……老爷以后也别来妾身房里吃饭,免得饿着了老爷……”
哪里知道不过三天,家中陈年帐目便被理清爽了,聂太太简直身怀绝技,让人想不刮目相看也难。
“这……”
依着媚姨娘的想法,家中她当家这十几年的帐,就算是聂太太要理清爽了,最快恐怕也要一个多月,有这一个月时间,她多少手脚动不得?