引子（第1 / 2页）
而此时真正的主角赵匡胤却佯装对外面的一切都不知情，在东岳庙中呼呼大睡。黎明时分，群情激奋的军士披甲执锐，团团围住了东岳庙。赵匡胤出来一看，只见将士们拿着兵器，一起大声喊道：“诸将无主，愿册太尉为皇帝。”赵匡胤还来不及回答，就有人将象征皇权的黄袍披在他身上。众人立即下拜，一起高呼万岁。这就是“黄袍加身”这一典故的来历。
辽国<a id="fn6" href="#ft6"><sup>[6]</sup></a>是以契丹族为主体的国家，五代以来日益强盛，成为中国的北方强敌，后唐、后晋两个沙陀族人建立的朝代的灭亡均跟其有直接关系。北汉则是后周的死敌，其开国皇帝刘崇是后汉高祖刘知远亲弟，而灭亡后汉、夺取中原政权的正是后周太祖郭威。北汉地瘠民贫、国力微弱，为了复仇，干脆屈膝奉辽帝为叔皇帝，输赋税贡辽，由此换来辽国的武力支持，两方不断联兵攻扰后周。
小皇帝和符太后未经历多少大风大浪，听到敌人大军压境，锐不可当，顿时吓得六神无主、不知所措。辅政的宰相范质和王溥等人也慌作一团，竟然忘记了应该先去辨明消息的真伪。一场盛大的宴会不欢而散。
文臣们匆匆商议之后，决定派朝中最勇猛的将领率领精锐军队前去抵抗敌人，殿前都点检兼太尉赵匡胤便成了众望所归——他不仅名高位重，手握重兵，且与皇室沾亲带故，其弟赵光义<a id="fn7" href="#ft7"><sup>[7]</sup></a>的妻子即是符太后亲妹。
第二天，在后周君臣殷殷期待的目光中，赵匡胤率领大军离开开封，前往边境。开封百姓忽然奔走相告：“点检做天子。”似是谶语。
尤其离奇的是，这句谶语已经不是第一次流传。半年前，后周世宗柴荣率大军北讨契丹，打算从辽国人手中夺回本属于中原之地的幽州<a id="fn8" href="#ft8"><sup>[8]</sup></a>，一日在军中检视文书时，意外发现了一块不到三尺长的木牌，上面写着“点检做天子”五个大字。当时的殿前都点检是后周太祖郭威的女婿张永德，地位名望很高，柴荣捡到木牌后对其深加猜忌，不久因病班师回到开封后，立即解除了妹夫张永德的兵权，升任资历较浅的赵匡胤为殿前都点检。而今张永德早已被排挤出了权力的中枢，有名无实，“点检做天子”的流言显然是暗示现任殿前都点检赵匡胤该当皇帝。
自秦代以后，皇帝的印章专用名称为『玺』，又专以玉质，所以称『玉玺』。神玺称『皇帝神宝』，专门镇国，藏而不用。受命玺称『皇帝承天受命之宝』，专用来封禅祭天。两方玉玺显示着皇帝受命于天和受命于神的无上权威。
公元960年，后周<a id="fn1" href="#ft1"><sup>[1]</sup></a>显德七年正月朔日<a id="fn2" href="#ft2"><sup>[2]</sup></a>，是中国的传统节日元旦。爆竹一声除旧，桃符万户更新，家家户户争相用鸦青纸剪成各种大幡小幡，糊在门楣之上。从一大清早开始，士民们饮干屠苏酒，吃完年馎饦<a id="fn3" href="#ft3"><sup>[3]</sup></a>，便迫不及待地换上新衣出门，走亲访友，往来拜节，祝福道贺。
京师开封的主要街道上早搭起了无数彩棚，摆满食物、果子、衣着、靴鞋、首饰、玩好等各色年货，间列着舞场歌馆、杂耍赌摊，热闹异常。车马交驰，人海如潮，四处充溢着浓郁的节日气氛。
今岁元旦凑巧是周恭帝<a id="fn4" href="#ft4"><sup>[4]</sup></a>登基以来的第一个新年，后周君臣为此也在大庆殿中举办大型朝会庆贺。大庆殿位于宣德门内，是皇宫正殿，殿宇巍峨广阔，可同时容纳数万人，只有大礼和正朔朝会才会启用。
年仅七岁的小皇帝柴宗训端坐在殿首，身侧坐着他的母亲符太后。殿庭四周仪仗队环伺，威严肃穆。大殿四角站着四名武士，称为“镇殿将军”，高大魁伟，远过常人。
自唐末以来，每逢政权变更，京师都会有大的劫掠行为发生，称为“靖市”，遍地狼藉，官民均难以逃过。不少富室人家担心再遭动乱，甚至开始收拾细软，准备外出逃避兵祸。一时间，满城风雨，人心惶惶。
而领军出征的点检赵匡胤也大为反常，本来兵贵神速，他出京师后非但不着急赶赴前线，反而走走停停，到开封城北二十里的陈桥驿<a id="fn9" href="#ft9"><sup>[9]</sup></a>时，便不再前进，下令军队就地驻扎下来。
当晚，赵匡胤全无临阵对敌前的紧张和忧虑，仿佛对一切早就胸有成竹，泰然自若地喝了不少酒，且一反常态地早早回到临时充做军帐的东岳庙中睡下。
就在这天晚上，号称精通术数的殿前散指挥使苗训夜观天象后，突然在军中宣布说：“天象有异，该当点检做天子。”军中将士开始窃窃私语，骚动不安。
在苗训大肆散布天象论后，赵匡胤之弟赵光义和归德军<a id="fn10" href="#ft10"><sup>[10]</sup></a>掌书记赵普聚集了禁军将领高怀德、慕容延钊、王彦升、潘美等，研讨“天命”一事，一直讨论到深夜。然后，便开始有人四处在军营散布消息，说：“现在周帝幼小，不能主政，我们在外面出死力，为国家抵御外敌，谁又能知道？不如先立点检为天子，然后再北征也不迟。”声势越来越大，口径越来越一致，军士们都哄然答应，由此发生了中国历史上著名的“陈桥兵变”。
仪式正式开始前，负责掌管皇帝玺印的符玺郎先将神玺、受命玺两方白玉宝玺呈送到御座两侧。
自秦代以后，皇帝的印章专用名称为“玺”，又专以玉质，所以称“玉玺”。一共有六方，分别为皇帝之玺、皇帝行玺、皇帝信玺、天子之玺、天子行玺、天子信玺。另有一方传国玉玺，为和氏璧琢成，是秦以后历代帝王相传之印玺。到唐代时，天子玉玺增加到九方，成为定制，除以上七玺外，又增添了神玺以及受命玺，均以白玉雕成。天子外出，则将玺分别装在木匣里，用五辆车装载，随行天子仪仗中。五代时期，由于连年征战，政权更迭，并非所有朝代都刻过国玺，也无法像唐代那样实现天子九玺的定制。后周就只有神玺、受命玺二玺。这两方金盘龙钮的玉玺为后周太祖郭威登基后请高手匠人雕刻，神玺称“皇帝神宝”，专门镇国，藏而不用；受命玺称“皇帝承天受命之宝”，专用来封禅祭天。两方玉玺代表着后周的至高皇权，只有大朝会时才会取出来，用来显示皇帝受命于天和受命于神的无上权威。
玉玺一举，大朝会遂正式开始。京师九品以上文武官员均朝服冠冕，穿戴得整整齐齐，鱼贯入殿，向小皇帝及符太后拜贺新年。朝贺的队列中还有手捧土特产的各州进奏官<a id="fn5" href="#ft5"><sup>[5]</sup></a>，以及高丽、大理、回纥、于阗等外蕃使臣。
礼仪结束后，小皇帝在符太后的提示下稚声稚气地宣布赐宴。酒如池，肉如山，还有教坊乐人从旁助兴，丝竹叮咚，轻歌曼舞，好一幕君臣同乐，好一派喜气洋洋！
酒宴正酣之时，边境忽有急报传来，说是辽国与北汉正联兵南下，侵犯后周边境。