第398章 智利的进展（四）（第2 / 2页）

1669年11月1日，南半球刚刚进入春暖花开的美好季节。在智利中南部中央谷地的数百里沃野上，四处也呈现出了一片春光烂漫的景象。塞尔吉奥·里维拉在这个时节悄然来到了毛林县——一个成立于今年年中的县份，下辖毛林镇、安陵乡、芦台乡和弓高乡，同时也是全国第81个县级行政单位，有人口18600余人，相当不少了，经济也相对发达。

说完，中年民兵就挎着军刀离开了，看来他嘴里说的这批运往博陵镇的机器确实比较重要，担不起出事的责任。

东岸人这么给面子，科西莫王子自然也不能不识字，正如东岸人那句老话说的，你给我面子，我给你面子，于是大家都有面子。因此，科西莫王子便指派了塞尔吉奥·里维拉代表自己出马，前往智利地区考察开矿事宜——嗯，据说是一个硫磺矿，位于奥索尔诺以东数十公里的山里，西班牙时代断断续续开采过，后来因为人力不足的原因而废弃。

塞尔吉奥·里维拉等一行六七人乘坐一辆马车，就沿着已经开始勘测的二等国道路线行驶，一路上总体来说还算平整，或许这与如今的智利中南部地区不处于降水较多的季节有关吧。不过一路上不时出现的泥坑、沼泽和灌木，仍然向里维拉等人展示着这条道路的行走到底是有多困难，也充分说明了修路的必要性——在两侧都有山脉阻隔交通的情况下，一条贯通南北的铁路或公路，确实是有相当必要的，甚至可以说决定着附近各个新设定居点开发进度的快慢。

科西莫王子第一次听说智利这个名词时还是在家庭教师传授地理知识时，当时的他恐怕从来没有想过有一天自己会与这个偏远的地方扯上关系。不过命运从来都是不可预知的，世间的时间很多时候就是如此离奇，当某一天东岸有官员找到科西莫王子在新大陆的代言人里维拉，并试探性地询问他们是否有兴趣从旧大陆组织人手前往智利开矿时，科西莫王子在考虑再三后最终还是应允了，因为东岸人同意优先修建途经科西莫王子种植园附近的三等国道，并将之最终联结到海岸码头。

当天晚些时分，里维拉等人的马车在一个军事哨所（也兼做兵站、探险队和来往政府工作人员的休憩场所）内停车休息。这个哨所规模不小，大概驻扎了三十名隶属于毛林县保安团的民兵。被木栅栏围起来的大院内这会已经停了好几辆马车，角落里的马厩内也有不少骡马在叫唤，看起来来往于博陵镇和毛林城的人基本都会选择在这儿休息。

里维拉作为托斯卡纳公国继承人科西莫王子派驻新大陆的最高负责人，向来是以王子个人以及公国利益（排名分先后）为主的，此番来到智利地区，目的只有一个，那就是为科西莫王子开辟更多的财源——王子占股20%的三角洲公司运营良好，每年都能获取相当的分红，顺化港一带投入巨资开荒的甘蔗种植园也已渡过了前期阶段，各项事业都在稳步推进，因此手头尚有大量剩余资本的科西莫王子，又将主意打到了别的地方。

“拉车的挽马我们可以代为照料，但需要照料费和草料钱。从这往前走拐个弯就是食堂，里面没什么好吃的，但是深泽湖里出产的鳟鱼和湖鲜还是有一些的，另外土豆管饱、没有酒，当然这些也都是需要付钱的。”一名两鬓都有些斑白了的中年民兵走了过来，在与陪同里维拉的东岸政府官员交涉后，看了看他们这几个意大利人，慢吞吞地说道：“不过安全方面的问题不用担心，这里有敌意的印第安人已经被南铁公司清剿过几遍了，如今要么死、要么游过界河去了西班牙人那边，剩下的也都在硫磺矿场做苦力了，所以你们可以放心地睡个好觉，没有什么能够打搅你们了。”

塞尔吉奥·里维拉是标准的托斯卡纳人，对西班牙文化也是非常熟知的，也很适应，但今天他的目的地却不是这里，而是比此更靠北的博陵镇，一个以前被人称作“奥索尔诺”的西班牙城镇，因此他在毛林城这边仅仅是一个过客罢了。

“非常感谢您慷慨的帮助，我们对此非常感激。”塞尔吉奥·里维拉用汉语真心实意地说道：“我想我们现在正需要一点填饱肚子的东西，如果您也恰好没有用餐的话，可以一起么？我带了酒，在阿劳坎港买的雪山啤酒。”

毛林镇是该县的县城，由于特殊的历史原因，该县城仍然保留了大量的西班牙元素，尤其是最核心的老城区，就连县政府、镇政府都坐落在由原西班牙殖民机构的改造而来的房舍内，更别提在这条街区上密密麻麻的私家别墅里仍然居住着大量变更了国籍（放弃西班牙国籍，加入东岸国籍）的原西班牙商人了。总之，这是一座西班牙风情极为浓郁的城市，秘鲁总督区的西班牙商人们也非常喜欢来到这座城市做生意。

“非常感谢您的好意。”中年民兵抽了抽鼻子，然后遗憾地说道：“但我想我得去巡查一下仓库，最近这里新到了一批机器，事关重大，不得不谨慎行事。”