第一百八十六章庙堂之高（十四）（第3 / 3页）

“多少价钱？”

“价钱绝对公道，现在市面上每匹战马约为三十贯，柳兄来自西北，就出百匹战马的价钱，我保证柳兄进士及弟。”显德五年初，大梁城内米价为每石五百文，也就是半贯钱，三百匹马也就有三千贯，这也算是一笔巨款了，而马价在大周一直极贵，用马匹计价，就让人觉得数目并不大。

里奇部长老会派柳江清出山之时，对他们抱有极大希望，如果里奇部族人在大周朝为官，特别是成为重臣之后，定然能为全族争取了另一条出路。柳江清深知肩负之责，听了两人一席话，不觉有些动心，毕竟大周精英皆汇聚于大梁，谁也没有必中进士的把握，若能买到官位，也何尝不是一件好事，另外，侯相虽答应作为后援，可是事事依靠侯相，难免受制于人。

柳江清想了一会，道：“我还是要亲自参加考试，在下有一个兄弟，他可以交钱，不过，若在下兄弟交了钱却没能考中，谁能为此负责？”

刘程笑道：“我们做这生意也有数年，向来童叟无欺，柳兄尽管放心，你只需先付二十匹马地定金，等到金榜题名之时，再付余钱不迟。”

柳江清虽然心中满是疑惑，但还是跟着成高向会馆旁边的一个小巷子走去，两人在青石铺成地巷子里走了数百米，拐进了一个雅致的小茶馆，矮个子刘程在里面已经等候多时。

两人坐定。刘程故作神秘地道：“今日和柳兄一见如故，在下就帮你这个忙。”柳江清有些摸不着头脑，心道：我没有请他俩帮忙啊。

刘程取过一柄折扇，打开来。递给柳江清。折扇上是一笔漂亮的颜体，只见上写“花繁柳暗九门深，对饮悲歌泪满襟。数日莺花皆落羽，一回春至一伤心。”这是“大历十才子”之一的钱起写地《长安落弟诗》，钱起虽然在玄宗天宝十年考取了进士，但他在科场上并不是一帆风顺，数次落弟，对于失意举子的悲伤感悟颇深。

柳江清读过这首诗。但是仍然不知其意，只是赞道：“好一笔漂亮地颜体。”

刘程挪了挪板凳，坐在了柳江清身边，道：“柳兄，在下在大梁二十多年，对科举知之甚深，科学考试，用一个字概括。就是难。”

“若真能办成此事，钱不是问题，以后还有不少西北子弟会走这个门子。”说到这，柳江清从怀中取过一柄匕首，道：“西北人士向来睚眦必报，若两位欺骗了我，走到天涯海角，也要报仇。”

刘程、成高见生意做成，而且看来以后还不断有生意上门，成高满脸笑容道：“你给钱，我办事，皆大欢喜，何乐而不为。”

每年大考之前，刘程、成高两人就来到大梁城最好的六大酒楼窥视，凡是有外地模样地举子进入这六大酒楼，就证明其家中多有财富，这些举子就是刘程、成高引诱目标。而柳江清等人初出石山，根本不知大梁六大酒楼之名，无意中进入桃源居酒楼，柳江清鬼使神差和刘程、成高做了一笔交易。

而桃源居酒楼是富家商铺的产业，是大梁城六大酒楼之一，也是飞鹰堂用于收集情报的重要场所，刘程、成高两人的底细早就被飞鹰堂摸得一清二楚，几年来，经他们之手获取功名的人数着实不少，都被飞鹰堂一一纪录在案。

刘程举着手指。算道：“想当初，唐太宗在位二十三年。由科举入仕者一共二百二十四人，每年平均不过十人，虽然后世不断增加，也是万中取一，太多的举子终其一生也没能跳上龙门，这只是其一。而考取了进士，只是有了出身，接着还必须经过吏部的复试，吏部复试对于象柳兄这种才高八斗却没有关系的寒士，无异于不可越之天山，当年韩愈三次参加吏部复试均落选最后只有到宣武军节度使董晋麾下作幕僚，这才踏上仕宦之路，这是其二。”

柳江清知道刘程必然话中有话，假作不悦道：“刘兄不用说了，考试再难，在下既然来了，总要试一试。”

成高轻轻“哼”了一声，用手敲着胡桌，道：“刚才刘郎说了，今日和柳兄一见如故，我俩才帮这个忙，换作一般之人，就是跪地相求，我也不肯帮忙，今日柳兄若肯听依计行事，必能让你金榜题名。”

柳江清在石山学成以后，在军队和商行皆任过职，见识也算不凡，听到这里，已明白这两人一直在引自己入局，就道：“大家都是兄弟，就打开窗了说亮话，如何才能让我金榜题名。”

刘程闻言，“哈、哈”一笑，道：“果然没有看走眼，柳兄是个明白人。实话对你说吧，在下有长辈在朝中任要职，若由他谋划，保证让柳兄进士及弟，现在就看柳兄能否出得起价钱。”