二八九、闻说北斗为死兆（三）（第3 / 3页）

但他心中多少有些嫉妒，卢象升此时才三十余岁，正值年富力强，却已经是督抚五省的大员。再上一步，便是六部主官，若是还有些运气，入阁也是迟早的事情！

不仅是他，便是方孔炤也颇觉后生可畏，他年长卢象升十岁，品阶职位却相差甚远。

“本官没有什么辛苦，不过是跟着贼寇的马后吃了点灰，倒是诸位坚守滁`州，力抗十数万贼寇，保得城池不失，功劳真是不小。”

对这种寒喧，卢象升其实并不喜欢，但又不得不做。几人通了姓名官职，又叙了叙关系，卢象升发觉三人都与东林有着极为紧密的联系，态度顿时热情起来，方才的敷衍变成了实在的话语。

他热情起来，那么接下来的气氛就好多了。问起守城的经过，特别是看到敌我双方的尸首枕籍，城头几处被烧毁的城橹依然颓废，卢象升感慨连连，又再三说要上奏朝廷，为守城的几位官员请功。

他昨夜得知祖宽提前发动，担忧祖宽独力难支，便紧跟着带领天雄军精骑而来，大队人马尚在其后，赶到时正好祖宽将刘哲、黄龙打得落花流水，他也跟着喝了点汤。然后便立刻开往滁`州城，想要将流寇反包围在城下。

但看到这里的情形，他便知道，自己又迟了一步。

“贼人离去并不久，必然可以追上！”祖宽有些不服气地在旁道。

卢象升轻轻一喟，他原是想再等一日然后发动突袭，却没料到祖宽会提前行动。此时有部下将城中派来的使者送到他面前，他先是问了一句城中可安好，然后便道：“可知贼寇向何处遁去？”

“是西走了！”

李觉斯见方孔炤不出声，他笑道：“余与潜夫、刘知州，原是守土有责，食君之禄忠君之事罢了。真要论起来，倒是无为义民俞国振，带着家丁，亲冒矢石与贼激战，屡破贼军不说，还将卢总理派来的信使护送至城下，令我等得知明公将至，方才能坚守至今。总理向朝廷奏功，勿忘此人——此人乃潜夫之侄婿，也不是外人！”

“原来如此，潜夫兄何不令之出仕？”卢象升眼中突然闪过一掠锐利的光芒。

“此子性子狷介，目中无人，虽然有几分本领，但更大的本领是得罪人。身为白身尚可，但若出仕，必与上司同僚难处，乃是取祸之道。”方孔炤叹道：“为保全其身家性命之故，下官令其不得出仕。”

此言一出，卢象升恍然。

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“西走？那定是去与献贼合兵！”祖宽闻言大喜：“卢总理，末将愿去穷追，不令闯贼走脱！”

“闯贼最为奸猾……汝此去切记，要问明白闯贼去向，多抓俘虏！”他愿意立功，卢象升自然不会阻拦：“我引大军，在后接应汝！”

“卢总理只管在滁`州城里等着末将好消息，哦，让城中多多准备酒肉！”祖宽大笑两声，纵马便引着关宁军去了。

城中得知来的确实是卢象升，顿时大开城门，李觉斯、方孔炤与刘大巩亲至城门之前相迎。

“总理远来解围，实在是辛苦，衙中已经略备薄酒，为总理接风洗尘()。”李觉斯笑着对卢象升道。