第六卷第三章（第2 / 3页）

罗兰爵士走上了场地。“您不用盔甲？”

“没问题，大人。”

接近正午，天空无云，阳光刺眼，只有地上角落里的积雪暗示仍然是冬季。北国的阳光。丝毫感受不到温暖。埃莉诺站在公爵府二楼的回廊里，支肘托着香腮。玩着脖子上的狐裘围脖，看着底下场地中的波德和罗兰爵士。罗兰爵士出自于对维尔塔家族忠心耿耿的家族，他是一个有五个富有村庄的骑士，也是公爵手下的首席骑士。即使是公爵手下的伯爵，男爵们，也甘愿承认一个骑士胜过他们。埃莉诺内心不认同这种会误伤的考试，但是公爵对她说，这是所有人无论高贵都要过得关。埃莉诺娇声抗议，不应让整个威克伍德最好的骑士来对战一个佣兵。公爵承诺说，只要佣兵坚持十个回合，就可以做护卫。埃莉诺对男人们为自己的意愿而战斗有点不安，但却很高兴。

波德在一楼院子角落用磨刀石磨剑，声音刺耳尖锐。对面的罗兰爵士则让侍从为自己穿戴盔甲。从面甲，臂甲到胫甲，都被侍从打磨得雪亮。罗兰爵士取过一面橡木鸢形盾，上面画着罗兰爵士的紫底白条纹纹章。侍从递上一把柄头镶嵌红宝石的长剑，罗兰爵士慢慢地拔出剑。周围围观的公爵府内的人都齐声喝彩。他们大多是罗兰爵士的同僚，或公爵的仆人。无知的人群总会对流血斗殴感兴趣，波德不禁苦笑。

波德摘下披风，将长剑刷了几个剑花。他连头盔都没有，护甲更不奢望。围观人群议论纷纷，接着嘲笑起来。

“喂，这位爵爷好大的架子啊！”

“你何以知道？”公爵不为恭维所动。

“公爵府中并不都是骑士。进来时我与书记官等人聊天，他们都是威克伍德的农家子弟。”

“只有有才能的我才任用为文书工作。战士中贵族出身还是重要的。”公爵说。

“如果战争临近，是不会在乎出身的吧。”波德说。

“何以见得？”

“哈哈哈哈……”

波德走到扫除了积雪的庭院中央。

威克伍德公爵踱步到埃莉诺身边。他在二楼看下去，也不禁笑了起来。埃莉诺瞥了他一眼，说：“他可以现在去取铠甲。一楼兵器库不是有好多吗？”

公爵朝楼下喊去：“波德先生，你可以去兵器库取一件铠甲。”

围观的人们哈哈大笑。

“大人物们和骑士团不会永远僵持的，任何一点变化都会打破平衡。”

“危险的猜测，是可以把你送上绞架的。”公爵冷冷地说。

“谣言吗？如果选出的教皇不支持骑士团。他们难道不会用剑与火夺得权利？”波德大着胆子说。“骑士团有诺德王国撑腰。贵族们只有不团结的盟友。”

公爵死死盯着波德。他转换了话题，“你会读写吗？"“会，大人。”

“好。想做我的护卫，你还要让其他人信服你的剑术。”公爵冷冷地说。