第728章 隐退（第3 / 5页）

他们想不到的是，他们的主子受了曹家父子的影响，就此长了提防，也怕出上半个、一个背主刁奴，坏了自己个儿的名声。

曹寅见了，反而不忍，道：“腊月初八前，你伯娘要从庄子里回来。到时候你可请一日假，过去接我们回来。”

有的也开始琢磨，是不是也谋给外庄管事，采采山间野花。

曹頫已经眉飞色舞，使劲地点点头，笑着应了。

听了曹颙的话，伊都立脸上阴晴不定，犹豫再三，方低声道：“大人，说起来，因佃户租子，我这头前几日也遇到糟心事。只是我没有大人的魄力，将事情抖出来。”说着，将前几日所遇之事，同曹颙说了一遍。

走到廊下，曹颙还没掀帘子，就听到曹颂的大嗓门，随后有曹頫的笑声。

“老夫人说得在理。”曹颙点点头，道：“几十顷地，或者百十来顷地，对咱们来说，不过是地产一处，不经心也是有的。对佃户来说，土地收成租子，是关系到养家糊口的大事儿，要是真有弊端在里头，逼死人命也不稀奇。”

书房里，伯侄众人，相谈甚欢。

这却是曹颙没有想到的，没想到自己无心之举，还能影响到他人。

一个大男人，哪里会照看孩子。进了冬月，这孩子就染了风寒，夭折了。

天上雾蒙蒙的，要下雪了。眼看就要进三九天，北风正厉。

瞧着实是拖不下去了，这佃户就咬咬牙，将十二岁的女儿给卖了抵租子。他媳妇一气之下，吞了耗子药死了，留下个三岁的儿子。

路上行人渐稀，曹颙骑在马上，只觉得从骨子里往外冒寒意。

过了中秋，开始收租子。这个佃户百般应求，将交租的日子拖了两月。

曹頫说到底也不过是个大孩子，听说那边庄子有暖房，还能泡澡的温泉，不禁也心生向往，兴致勃勃地说道：“大伯，侄儿还没见过这两样。大伯再去的话，带上侄儿可好？”

“大人，你不晓得，家母听了这事儿，触动颇深，特意吩咐我，要使两个人到家里的庄子查查。老人家说了，她整日里吃斋念佛，不外乎是为儿孙积福，万不能让那些恶奴胡作非为，使得菩萨怪罪。那样的话，别说是积福，怕就是祸引了。”伊都立看着曹颙，若有所思地说道。

曹寅摆摆手，道：“课业要紧，明年就是乡试之年。再说下个月你就要娶媳妇，要忙的事情还多，哪里得空？”

“还好，总算是没有出大事。往后不敢大意，家里下人多了，少不得就良莠不齐。”曹颙听了伊都立的话，说道。

曹頫闻言，难掩失望之色，耷拉个脑袋，无力地应道：“是。”

少一时，到了家门口，曹颙翻身下马，回头吩咐小满道：“到东府问问，二爷在不在？要是在家，唤他过来见我。”

今年大旱少雨，向阳地更是要了命，二十亩瓜地绝收。只在六月里种了些大白菜，算是一年熬下点收成。

小满应声，还没转身离去，就见吴盛上前回道：“大爷，二爷同五爷在书房陪老爷说话。”

原来，他家在大兴有个庄子，有片向阳的山坡地，一直佃给户姓朱的人家种西瓜。那朱姓佃户卖瓜为生，每年的租子，都有定例。至于六、七月，头茬西瓜孝敬主家，并不算在佃租里。

曹颙点点头，进了院子。