第16章（第1 / 6页）

“宴会你们准备得怎样？安排好了吗？”

“是的，警备司令在准备。”神父的大女儿回答，同时目不转睛地凝视着漂亮的总监。

忽然，人群中骚动了：一个骑兵骑马飞驰而来。他挥手高喊：“到啦！”

能看到总头目，这可是百年一遇。谁都不愿放弃这个参观的好机会。

教堂的台阶上，站着校官、尉官、神父的两个女儿、几名乌克兰教师、一群“自由”哥萨克和有些驼背的市长——总之，经过挑选的“贤”人。

步兵总监身着长袍，也站在中间。他是阅兵式指挥。

教堂里的瓦西里神父则穿起了复活节时才穿的法衣。

这个仪式准备得十分周到。蓝黄旗也展开了。新兵要对它宣誓效忠。

舍佩托夫卡连接着来自五个方向的铁路。对于彼得留拉来说，这个据点有核心地位，丢了它，就什么都没有了。“政府”如今地盘所剩无几，温尼察这样的小镇居然也成了炙手可热的地方。

总头目亲自出马，来视察部队。一切准备就绪，等待他的到来。

在广场后面一个最不引人注意的角落，安排着一个团的新兵，全是光脚的新兵，衣服五颜六色。这些刚征来的庄稼汉，有的是半夜里被拖下炕的，有的是在街上被抓的，但是没有一个是自愿的。

“傻瓜才参军。”他们表示。

彼得留拉的军官们把这些新兵押进城，编进部队，发了枪。便算是完成了任务。

师长坐着一辆锈迹斑斑、痨病鬼似的“福特”汽车，到火车站去接彼得留拉。

步兵总监把一位身材匀称，留着两撇漂亮的、鬈曲的小胡子的人叫到跟前。这是切尔尼亚克上校。

“你带人去检查警备司令部和后勤处，让各处弄得干净些，如果有囚犯，你问一下，如果无关紧要，就撵走算了。”

切尔尼亚克立正，敬了个礼，拉住一个哥萨克大尉，骑马走了。

总监彬彬有礼地问神父的大女儿：

到第二天，抓来的人就逃掉了三分之二，此后人数仍在一天天减少。

愚蠢的傻瓜才会发靴子给他们，何况根本就没有那么多靴子。于是命令下来了：应征入伍者必须自备鞋袜。军令如山，结果不得了。不知道这么多破烂儿是从哪里搞来的，靴子全是只能靠铁丝或麻绳帮忙才绑在脚上的。

只好让他们光脚参加阅兵式了。

戈卢勃的骑兵团排列在步兵后面。

密密麻麻的人群被骑兵队挡在后面，他们都很好奇，想看看阅兵式。