七 恭亲王东山再起（第2 / 3页）

"六爷。"黄幔帐后面传来慈禧清脆的声音。

"臣在。"奕䜣赶紧磕头答应。

王阐运《湘绮楼诗文集》卷九《录祺祥故事》："恭之任事，委权督抚，朝政号为清明。颇采外论，擢用贤才能特达者，不为遥制。然宫禁婪索，亲王密迩，时有交接，辄加犒赉，则不足于用。而国制：王、贝勒不亲出纳，奉给庄产，皆有典主者，率盗侵以自给。及入枢廷，需索尤繁，王恒忧之。福晋父，故总督也，颇习外事，则以提门包为充用常例。王试行之而财足用。于是府中赇赂公行，珍货猥积，流言颇闻。福晋亦患之，而不能止矣。

"王既被亲用，每日朝，辄立谈移晷，宫监进茗饮，两宫必曰给六爷茶。一日，召对颇久，王立御案前，举瓯将饮，忽悟此御茶也，仍还置故处。两宫哂焉，盖是日偶忘命茶。而孝钦御前监小安方有宠，多所宣索。王戒以国方艰难，宫中不宜求取。小安不服，曰，所取为何?王一时不能答，即曰，如瓶器杯盘，照例每月供一份，计存者已不少，何以更索?小安曰，往后不取矣。明日进膳，则悉屏御瓷，尽用村店粗恶者。孝钦讶问，以六爷责言对。孝钦愠曰，乃约束及我日食耶!于时蔡御史闻之，疏劾王贪恣。它日，诏王曰，有人劾汝。示以奏。王不谢，固问何人。孝钦言蔡寿祺。王失声曰，蔡寿祺非好人。于是后积前事，遂发怒，罪状恭亲王。"慈禧这篇错别字连篇的上谕如下(括号内的文字为正字)："谕在廷王大臣等同看。朕奉两宫皇太后懿旨，本月初五日据蔡寿祺奏，恭亲王办事徇情贪墨，骄盈揽权，多招物议种种情形等弊。嗣(似)此重情，何以能办公事?查办虽无实据，是(事)出有因，究属暧昧知(之)事，难以悬揣。恭亲王从议政以来，妄自尊大，诸多狂敖(傲)， 以 (倚)仗爵高权重，目无君上。看朕冲龄，诸多挟致(制)，往往谙(暗)始(使)离间，不可细问。每日召见，趾高气扬，言语之间，许多取巧，满口胡谈乱道。嗣(似)此情形，以后何以能办国事?若不即(及)早宣示，朕归(亲)政之时，何以能用人行正(政)?嗣 (似)此种种重大情形，姑免深究，方知朕宽大之恩。恭亲王着毋庸在军机处议政，革去一切差使，不准干预公事，方是朕保全之至意。特谕。"黄幔帐后面的太后注目看着跪在垫子上的小叔子。有两个多月不见了，他显得削瘦了一点，然而正因为此，更加突出了他棱角分明的五官和儒雅开阔的气质。他极像先帝，却比先帝更添三分男子汉的气概。顿时，年轻太后又忘情地想起她早逝的丈夫来。略停片刻，她的声音变了，变得格外的柔和温馨，仿佛是当年与先帝对话的兰儿，而不是两个多月前那位用严厉措词指责军机处领班大臣的威不可犯的皇太后。

"近来过得还好吗？"

太监把五个盒子放到案桌上。慈禧笑着说："看你的运气如何？"说罢，自己动手打开一个。

这个盒子里装的是一朵美丽的牡丹花。醇郡王福晋从来没有见过这么好看的首饰，比她后花园的真牡丹还要好看。她从姐姐手里接过，细细地欣赏。这朵牡丹的花瓣全用血红色的珊瑚薄片制成，四片绿叶子配的是碧绿的翡翠。那叶子雕得真好，对着窗户一照，里面细细的黯黑纹路都可以看得清楚。花瓣、叶片之间以头发丝般的细铜线连缀而成。柳儿越看越爱。

"把它别到发髻上看看。"慈禧含笑说。

柳儿把牡丹花插在左边发髻上，问姐姐："好看吗？""好看。"慈禧很高兴，仿佛仍是一个十六七岁在娘家做女的大姑娘。"你自己对着镜子照照。"柳儿走到玻璃镜边。镜子里那位脸庞端正、身材窈窕的少妇，在牡丹花的衬托下更显得俏丽。

"插到右边去，可能会更好看些。"慈禧走到妹妹身边，把花插到她的右边鬓发上。柳儿看到玻璃镜里的形象更美了。

"这段日子里，臣闭门谢客，反省思过，所获良多。"奕䜣回答，声调里带着忏悔的味道。

"六爷，先帝龙驭上宾，将祖宗基业扔给我们孤儿寡母，外头洋人欺侮，内里贼匪又四处作乱，我们姊妹好难啦！要保住祖宗的江山，我们姊妹俩没别的能耐，只有内靠五爷、六爷、七爷你们这班亲叔子，外靠曾国藩、左宗棠、李鸿章这批文臣武将，才勉强把这几年支撑过来。现在虽说江宁收复了，但捻子、回民的气焰仍很凶，祖宗江山还在危难中。六爷，你要和我们母子一条心呀！"奕䜣听出了慈禧的话中之话，遂再次磕头奏道："臣年幼不懂事，前向对两位太后多有冒犯之处，心里十分悚惭。近日重温列祖列宗的教诲，深感祖宗创业之艰难，两百多年来，江山维系不易。当此内忧外患之时，臣办事不力，有负太后重托，理应谴责。臣处周公之位而不能行周公之志，不仅将来愧见列祖列宗于九泉之下，亦对不起臣僚百姓。臣心痛苦万分。"说到这里，奕䜣不觉失声痛哭起来。

"姐姐，你真会打扮！"柳儿欢喜地问，"为什么插到右边要好看些呢？""傻丫头，你没看到你右边的头发梳得太紧了吗？"真的，柳儿自己不觉得，经姐姐一提醒，果然发现右边是梳紧了一点，插上这朵牡丹花，就与左边显得很协调了。她不由得深深佩服姐姐目光的锐利。

柳儿打开第二盒。盒子里装了两只金钏，每个金钏上镶着八颗珍珠。金钏闪黄光，珍珠闪白光，交相辉映，甚是耀眼。柳儿很喜欢。打开第三盒，是一只纯金打成的凤簪。凤头镶以红珊瑚，凤眼里嵌两颗黑珍珠，凤嘴里叼一串光溜溜、紫莹莹的玉葡萄。柳儿爱极了。第四盒是一块花玉雕的蝴蝶佩饰。第五盒装的是一根珠缨。柳儿把珠缨提起来，立刻光彩四射。原来这是一根梅花珠缨，淡黄色的缨带上精细地结了五朵梅花，梅花的每个花瓣上镶一颗浅黄珍珠，正中是一颗直径半寸的白色明珠，两朵梅花之间以一个金环连结，环上镶着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七颗玛瑙，整个珠缨近半人长。柳儿心想，这根珠缨的价值决不会低于二万两银子。柳儿拿在手里，不忍放进盒子里去。慈禧看出她的心思，拿过珠缨，亲手把它挂在外衣纽扣上："好啦，就这样挂着，不要取下来了。"柳儿欢喜无尽，说："谢谢姐姐了！"慈禧将眼前亭亭玉立的妹妹看了又看，说："这件外褂的花色不对，我再送你一件合适的。"转脸对一旁的宫女说，"去把僧王福晋送的那件褂子拿来。"过一会儿，宫女捧出一件衣服来。柳儿接过，打开来。这是一件深紫色薄呢大褂，前胸后背各绣一朵很大的红牡丹，牡丹边飞着几只活泼的小蝴蝶。柳儿把自己的外褂脱下，换上这件。身上的牡丹花与头上的牡丹花恰好配合成一体，显得又娇艳又庄重。慈禧对妹妹说："我于穿着打扮上，就是细微处也不厌精详。戴牡丹花头饰，就要穿绣牡丹花的衣服。你不管国事，比我有时间，更要注意打扮。要知道，女人打扮，不仅是给男人看的，也给自己看。打扮得漂漂亮亮，自己看着也舒服。比如说我吧，我爱打扮，每天要花一个多时辰在打扮上，先帝大行了，我给谁看呢？还不是求得自己舒心。"姐妹二人正说得兴起，安得海进来，低头禀报："六爷正在外面等候召见。"　　"母后皇太后呢？"慈禧问。

安得海禀道："母后皇太后说，她今天有点不大舒服，六爷的事情，就由圣母皇太后一人做主。""你去请皇帝出来，我一会儿就去。"　　"喳！"

待安得海出了门，柳儿吃惊地问："六爷进宫来了？""是的，我要重新起用他。你这就回府去吧，过几天，我们姐妹再好好聊聊。"　　***********

当恭亲王奕䜣跪在养心殿东暖阁正中软垫上时，东暖阁东面墙壁边的龙椅上，已坐着九岁的同治小皇帝。南北两边墙壁前悬挂着两幅薄薄的黄幔帐，黄幔帐后面也各有一张龙椅。往日，南边坐的是母后皇太后钮祜禄氏，也就是慈安太后。北边坐的是圣母皇太后叶赫那拉氏，即慈禧太后。今天，南边黄幔帐后的龙椅空着，慈安太后未到。她对政事兴趣不大，身体稍有不适，她便不参加，慈禧太后则从不缺席。小皇帝登基已三年了。三年来，无论召见任何人，他都一言不发，如同一座木雕似的坐在那里。慈安不来，今天就只有慈禧唱独脚戏了。