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既是大城，自然人口商业都不是小城能比得了的。甫一入城，便有牙人殷勤上前，介绍客栈、租屋、饭铺食肆。有苦力只穿着犊鼻裤，腰上缠着麻绳，来问有无活计。和进城的人比起来，这里的牙人、苦力，显得格外的多。一拨人进城，便有许多牙人、苦力拥上来争先恐后的拉客。

这些事早在路上范大先生便与竹生提起过了，竹生自然是全由范先生做主。范大先生便选了个看起来机灵的牙人帮着寻短期出租的赁屋。那牙人看了看他们人数，又问了问要求，竟直接便将他和竹生领到了城中一处两进院子里。

他们人变少了, 行李变多了，男人们依然大多骑马，车子上便宽松许多。这辆车上, 除了范大先生之外，阿城半躺半靠着，翎娘和七刀在一旁照顾他。

从小城往朝阳城去一路，就安定得多了, 毕竟是乌陵腹地。

路上有村庄城池, 亦有正经的驿站, 只遇到过一次小股的劫匪, 被竹生击退了。较之之前时时提心吊胆, 动辄丧命的日子, 已经堪称安宁。

行了半月有余，终于到了朝阳城。

远远的看到那座城，同行之人便都发出感叹之声，都赞是“雄城”。竹生没骑马，一直在车上闭目静坐，闻言也睁开了眼。

临出发, 竹生骑着马来到范大先生的车旁，从怀里掏出一本订好的册子递给他。

“是什么？”范大先生道。

“那个。”竹生言简意赅。

范大先生就懂了，翻开来看了看，脸色就难看起来。竹生俯身道：“有什么问题？”

范大先生看着她，眼神十分一言难尽, 忍了半天，道：“该练练字了……”一笔烂字, 惨不忍睹。

比起之前路上的两座小城，朝阳城确实是座大城了。但与竹生从前去过的安平城比，说是“雄城”便有些夸张了。

安平是长天宗直辖的四大城池之一，那才真正是一座雄城！

她记得那时冲昕飞剑亦只能降落在城外，她仰头望去，目测那城墙约有二十层楼高。因其高大，无论是从空中，还是从地上，远远望去，第一印象便是“雄壮”。

竹生其实知道，拿安平城来跟朝阳城比，实在是有失公道了。安平城之所以可见建得如此高大雄伟，自然是因为是修士们以术法辅助修建。朝阳城却是凡人工匠一砖一石的靠微薄人力修建起来的。

虽则外面乱了些，乌陵腹地还是依然要检查文书路引的。这些事有范大先生在，完全无需竹生操心。范大先生在最初的那座小城，便已经使了银钱办下来了。

竹生：“……”

一拨马头丢给他一个马屁股。

阿城险些笑出声来, 浑身直抖。

翎娘用带鞘的匕首敲他：“小心骨头再长歪。”

阿城信誓旦旦的道：“这次绝不会！”他心中有数，昨日起便感觉那腿已经和没断之前完全一样了。但他坚定的要为竹生守住灵药的秘密, 便依然绑着夹板，任大家把他抬到车上来。