32.第 32 章（第1 / 4页）

“我这辈子竟是没有当秀才的命吗！我齐将承的一生，竟就是如此了吗？！呜呜……”一名老年考生，跪坐在榜下痛哭。

他已满头华发，皱纹横生，单薄的脊背佝偻着，背负着人生将尽、壮志未成的沉重的悲痛。看上去那老考生已经是四五十岁的年纪了，这恐怕将是他人生中的最后一次院试，可依旧壮志未成，也是令人唏嘘。

此次考试失意者四分之三，像这齐将承这般悲痛，令人悲悯的失意考生，也不止一个。

“爷爷，我们回去吧，您的身体为重。”一个少年上前，将跪坐痛哭的老考生扶起，搀扶着退出看榜的人群，踉跄着远去……

……

眼前这点被善意调侃的小场面，黎池面色巍然不动，微笑着一一回礼:

“陈兄, 同喜同喜。”

“也恭喜王兄榜上有名。”

“同喜同喜。”

院试第一场正试后, 张贴出‘草案’榜，榜上‘只有座号、不知姓名’者五十人, 也即是说此次秀才录取名额为二十四五人，参加院试的考生有一百零九人，那么秀才的录取率大概为四比一。

三天后, 张贴出院试‘长案’即院试榜，榜上有名者二十四人。

黎池高居榜首，成为院试案首。

至此, 县试、府试和院试, 黎池皆考中第一名案首，成为了‘小三元’。

“小池子！小池子！你又是案首！”

……

与黎池调侃、道贺的考生, 大多是已经榜上有名了的。虽他们的名次不如黎池, 却也无法对他兴起嫉妒之心，只因黎池表现的人品、风仪和才学，的确令他们佩服。

那些落榜的、或还未看榜的考生, 都没什么心情去与黎池交谈。即使心胸豁达者, 也是强忍着内心苦涩, 与他简单道句‘恭喜’。

许多四月份府试结束后, 还与黎池在宴席上推杯换盏的考生，此时有不少的连招呼都没打，就黯然垂首、转身离去了。

这就是竞争的残酷，就如同走独木桥，领头者只能有一人，且越往前走、桥上剩下的人就越少。

黎池：……

听到这熟悉的称呼, 榜下不少看榜考生纷纷看向人群外的黎池，善意调侃：

“恭贺小池子兄了！”

“恭喜恭喜，小池子兄！”

“恭喜黎兄了！”