第4章 乡试（第2 / 4页）

尹勤狠狠拍了他一下：“你这小子！怎么这么乱说话！陈公子满腹诗书，定然高中！”

众人拥挤的气味扑面而来，瑈璇有些头晕，额角密密地渗出汗珠。

头昏脑胀中，一个浑厚的叫声惊醒了瑈璇：“瑈璇！”是展基！

远远地，展基高大轩昂的身形立在河畔的一株垂柳下，正冲着瑈璇招手。脸上还是笑得漫不经心，夏日的晨曦缕缕透过柳枝，红彤彤印着他琥珀色的锦衣，形成一轮柔和的光圈，令瑈璇忽然无比地安心。

瑈璇激动地高叫一声：“展兄！”奔了过去。

展基见他一头的汗，故意嘲笑道：“怎么？怕成这样？”

瑈璇睁大眼睛望着他，有些急：“先考当年中状元时的文章，传诵一时，小侄不才，也觉得煌煌如黄钟大吕之音。先考这个状元，分明是名至实归。怎么会行贿？”

考试之后，主考官会将应试士子的优秀试卷刊行，以作范例，称为“试录”或“闱墨”。好文章常常传颂多时甚至多年。

尹昌隆不忍，温言劝道：“贤侄，十七年前的旧事，当日已有定案，若要翻转不是易事。明日便是大比之期，贤侄收敛心神，先好好考试吧。”

瑈璇无奈，只得起身告辞。尹昌隆说了些考试中的注意事项，又唤来尹勤吩咐他准备明日送考。瑈璇心中不虞，怏怏睡下了。

八月初九，瑈璇一早便被锄药叫醒，看看大约还只寅时三刻，锄药低声道：“尹管家来叫过两次啦！”瑈璇洗漱出门，见尹昌隆已经等在芝秀堂间，急忙上前行礼寒暄。

瑈璇红了脸：“我没见过这么多人……”

展基笑道：“这几年都差不多，今年直隶是九千二百多名秀才应考乡试，估计下次就要过万人了。”

锄药听着砸舌：“那能取多少个举人啊？”

展基望了眼瑈璇：“没有定数，看文章优劣。不会超过一百吧。”

锄药更吃惊了：“一百个里头还不定取一个啊？”侧头担心地看着瑈璇：“少爷！真不中咱就回家，下次再来好了。”

尹昌隆见他今日头戴唐巾，一袭藏蓝长衫，手中握柄折扇，风流儒雅；虽尚年幼，却酷似当日陈状元的模样，不由心中一酸。急忙别过脸去咳嗽了两声，掩饰着不紧不慢地嘱咐了几句。

尹勤把手上的考篮揭开，说给瑈璇锄药听：文具，食粮，面巾等等，交代清楚，便领着二人出了尹府。尹昌隆目送着瑈璇的背影，眼眶却湿润了。

此时天才朦朦亮，东边一角天空微露曙光。夏末的清晨仍有些燥热，瑈璇轻摇折扇，见街道上三三两两都是秀才蓝衫，想来都是赶考的。

不多远到了孔庙附近，已经是人流汹涌，再往前走，就有些挤得走不动了。考生以及送考的家人家丁挤在一处，都有些兴奋慌乱焦躁，仰首翘望着贡院的方向。维持秩序的巡察监临高声吆喝着：“不要挤！依次进场！”

瑈璇见到这场面，突然一阵心慌：等了十几年，多少苦读的清晨黄昏，多少悬梁刺股的不眠之夜，就是为了这一天！