第6章 甘棠（第2 / 3页）

甘棠的眼泪快要落下来：“范兄！你我都是读书人，幼读圣贤，与人方便，与己方便，如何？”又连连作揖。

范明迟疑着：“好吧，你自己看榜，可不许过来。”说着拖着瑈璇往右移了移。瑈璇脖子被勒得生疼，闻着他身上的各种异味，心里大叫倒霉。

甘棠大喜，感激地又施一礼：“如此多谢范兄！”说着便大步迈向榜墙。范明警惕地注视着他，左臂勒紧了瑈璇，右手的匕首高举。一圈士子都疑惑地望着甘棠，不知道他打的什么主意。瑈璇也好奇地看着，只是脖子勒得委实难受。

甘棠在众人瞩目中径自到了榜墙前，看起榜来。嘴里咕哝着：“甘棠，甘棠”上上下下左左右右看了半天，踮起脚又东张西望。

四散的考生远远站了半圈，有一个捂着半边脸，有一个挥着手，还在滴血，想是刚才被范明伤了的。一群书生望着范明，望着瑈璇，都是手足无措。有一个考生往前走了一步，拱拱手笑道：“范兄！有话好说！听在下一言如何？”

瑈璇见这书生虽然身材高大挺拔，但一袭蓝衫，头戴儒巾，手里握的和自己一样，是把折扇，不由心中暗暗发愁。

范明顺手抹了把眼泪，往身上一擦，吼道：“你是谁？”瑈璇看到还有鼻涕在他手上，不由一阵泛呕。

书生又拱了拱手：“在下甘棠，‘蔽芾甘棠，勿翦勿伐’之甘棠。今日来看榜的，结果还没到榜前，也不知中了没有。范兄可否让个道，让在下看下榜如何？”话语诚恳，象是真的要看榜。

范明摇了摇头，嚎叫道：“甘棠，没有！没有姓甘的！八十六个名字里没有姓甘的！有一个姓范的，可是叫范进！不是我范明！为什么啊！为什么每次都没有我范明啊！二十一年了！”

尹勤连忙出去安排封赏，只听得贺喜声不绝，好一会儿人群才渐渐散去。瑈璇心中激动，和尹昌隆家人道了乏，出了尹府，独自往贡院走去。

出了箍桶巷，上文源街，过文德桥，便四处聚着一群群人。或垂头丧气，或面无人色，或潸然泪下，这些想来都是名落孙山榜上无名的。瑈璇心中恻然，侧身缓缓走过。

贡院牌坊之后，石头狮子的西侧，有一面盘龙照壁。瑈璇记得尹勤说金榜就贴在照壁背后，那照壁也就因此被称为龙虎墙。

瑈璇走过牌坊，一颗心砰砰疾速而跳，明知道中了，可是要在这龙虎墙上看到自己名字，还是激动中又有些紧张。强自镇静走过去，榜下围着很多人，有些喜笑颜开，有些欢呼雀跃，这当然都是高中的，如今都是举人了。

人太多，瑈璇素有洁癖，不愿意往上挤，遥遥望到榜上龙凤飞舞彩云呈祥，第一名后仿佛是“陈琙”几个字。终究太远看不清楚，看看人群，犹豫着又往前走了几步。

说着又有些激动，匕首乱挥，堪堪擦过瑈璇的脸旁。瑈璇一阵心惊，吓得闭上了眼睛。

就听到甘棠大叫一声：“范兄！范兄当真没看到我甘棠的名字？‘蔽芾甘棠’之甘棠啊！”语声比范明还要痛楚。

范明止住嚎叫，想了想：“没有。”

甘棠说得有些哽咽：“范兄！在下二十年寒窗，连试不中，如何回乡向父老乡亲交代？在下不是信不过范兄，只是心有不甘，报侥幸万一之望，可否让在下近前看一看榜？”说着长长地作了个揖。

范明有些犹豫，望着甘棠迟疑。

突然人群中爆发出一阵嚎叫：“为什么！为什么！”叫声悲切凄惨，仿佛一只绝望的野兽。接着“啊！” “啊！”几声惊叫，人群忽然散开，四下逃窜。瑈璇被突然汹涌后退的人流冲得几乎摔倒，勉强站住，还没搞明白怎么回事，脖子已经被一只手臂勒住，一把明晃晃的匕首在眼前晃动。

是个落第的考生，年纪不小了，两鬓已经斑白，身上虽是一袭长衫，却是补丁摞补丁，前襟更是油腻发亮。满脸泪水，淌在脸上层层道道的沟壑里。左手臂勒住了瑈璇，右手握着把匕首，嘶叫着：“为什么！我范明考了二十一年了！二十一年了！我要见考官！我不服！”

瑈璇挣扎着，却动也动不了，嗓子被勒住，也发不出半点声音。

贡院门口有四个兵丁，匆匆商议了下，一个奔进去大概是叫人，三个叫着：“兀那秀才，你要干什么？别动粗！”范明见三人越走越近，举匕首贴在了瑈璇脸上，嘶叫道：“你们别过来！我要见考官！”

三个兵丁见瑈璇瘦弱文秀身着蓝袍，显然是个士子，不敢再靠近，只远远喊叫：“你放下刀子！考官就来了！”