第13章 北京（第2 / 4页）

为了此次大明在顺天府的第一场会试，朝廷赶建了北京贡院，是利用故元的礼部衙门，改造而成。从此相对于“北京贡院”，应天府南京的贡院便被称为“江南贡院”。

瑈璇在展基安排的客栈中住了几天，烧已经退了，可鼻血还是流个不停。唤了大夫来看却看不出什么，只说瑈璇江南人乍到北方水土不服。又吃什么吐什么，直到展基让荣冬找来江南贡米，熬了白粥，才勉强喝下。

考试这天，瑈璇依旧面色苍白，脚步虚浮；鼻中塞着布条，常常得仰着头防止鼻血滴落。展基见他怪模怪样，劝他不如三年后再考，瑈璇如何肯？坚持要去。展基拗不过他，只好依旧送到门口，让荣冬送进考场。

荣冬一跺脚：“赶紧带路！”

一行人继续快马飞奔，果然不远处有一个低矮的小山包，山上全是积雪，白茫茫一片，顶上有一道黄墙黑瓦，是间极小的寺院。山门上正是“法华寺”几个字，荣冬刘知府几个进了门，便奔去找方丈问询。

展基用日茝草拨弄了一下桃叶帅，桃叶帅似乎明白他的意思，“瞿瞿” “瞿瞿”地开始叫起来，展基紧张地竖起耳朵聆听。不知道过了多久，突然“唧唧吱”的声音响起，是瑈璇！桃叶帅激动地上窜下跳，“瞿瞿” “瞿瞿”叫得更欢，通州将也开心地振翅鸣叫。

展基大喜，听着“唧唧吱”的方向，循声而寻。穿过法华寺小小的庭院，经大雄宝殿和观音殿，来到西首的一排客房。是简陋的木屋，狭窄矮小，荣夏循声推开房门，展基躬身一步跨入，吓了一跳。

瑈璇正躺在窄窄的木板床上，满脸通红，显然烧得不轻；嘴唇干裂，鼻孔里塞着布条；一向明澈如水的双眼，也是红红的。一眼望见展基，双眸闪过惊喜的光芒，随即嘴角往下撇了撇，委屈得就要哭出来的样子。

展基心中一惊：瑈璇素有洁癖又骄傲腼腆，却不惜这大冬天的捉促织换赏银，到底怎么了？

荣冬问道：“那蓝衫书生去哪里了？”

郑通判声音发颤：“下官，下官没有留意。”送蟋蟀的，没听说要查清根底啊！

刘知府便下令，赶紧全城的客栈酒楼搜找南方口音的书生。时值会试前夕，通州的南方书生着实不少，短短两个时辰，被带到知府衙门的有几十个，大多是才从运河口下船的。荣冬一个个辨认过去，却都不是，禀过展基，几人凝神思索：去哪儿了呢？

又响起蟋蟀的叫声，展基心中一动，举起桃叶帅和通州将，两只促织昂首叫着，在笼子里往南而跳。展基便大步往南而行，出了知府衙门。两只蟋蟀短促地叫了两声，似乎表示赞扬。随从们跟上来，荣冬想了想，拽上了刘知府和郑通判。

展基抢上去握住他的手，触手滚烫，探手试试额头，也是烫得吓人。低头见那布条血迹斑斑，不由一阵痛惜，一把抱住了瑈璇：“贤弟！”

桃叶帅和通州将在笼中跳了跳，“瞿瞿” “瞿瞿”两声，似是安慰。

瑈璇伏在展基肩头，撇撇嘴，终于放声大哭：“哥哥！他们，他们都骗我！”

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永乐十三年二月初九，会试的日子到了。

展基上了马，看向两只蟋蟀，还在又叫又跳，这次却是往东南方向。展基策马东南而行，走出几步，桃叶帅和通州将又短促地叫了两声。展基一挥马鞭，抖缰便奔。

就这样，在两只蟋蟀的指引下，一口气奔出二十多里，到了一片白雪皑皑的旷野。四顾苍茫，稀稀落落的几间农舍散在远处田间，刘知府说这里叫次渠村。

天色将晚，暮色暗合，旷野显得份外苍凉寒冷。展基不畏野外冰冻，荣冬荣夏也不在意，刘知府和郑通判却都拉紧了衣领。

桃叶帅和通州将不再跳跃，两只蟋蟀你一句我一声的，似乎在商议什么。展基心中琢磨，难道瑈璇是在这里捉的通州将，通州将却不知道瑈璇是自哪里而来？

刘知府忽然拍拍脑袋：“对了！这里不远有间法华寺，乃故元旧寺。听说常有挂单的僧侣行人在那里借宿。”