第13章 北京（第3 / 4页）

瑈璇四顾望望，时辰还早，展基荣冬都还没到，无奈硬着头皮停住脚步，低了头。自己也不知道，为什么连蒯祥也怪上了？难道是下意识地逃避？

蒯祥走到瑈璇面前，笑道：“考完了？”

瑈璇垂首不语，犯了错的小孩子一样，闷闷地跟着蒯祥走到附近一间茶馆坐下。蒯祥见他鼻子里塞着布条，便点了壶江南的菊花茶，及绿豆莲子羹这些清火之物。两人一直不说话，蒯祥既无责备，也并不多问。

瑈璇坐在号房里，考卷已经送来，要等锣响才能拆。鼻血又有些涌出，瑈璇塞了塞布条。忽然听到外面一阵喧哗：“兀那考生，你到底进不进来？”北京贡院此时尚小，听得到门口的声音。

一个清朗的声音：“大人，晚生在等一个朋友，也是要参加考试的。不知怎么还没到，劳烦大人再等等。”是甘棠！

“到时辰了！不可能等！关门！”是巡监冰冷的声音。大门吱溜溜地响，在关门了。

“等等！”是蒯祥？“甘棠，你快进去吧！我在这等他。” 巡监不耐烦地喝道：“进就进，不进就赶紧退下！别挡着门！误了时辰你们担得起？”

一阵脚步声，甘棠匆匆小跑进来了。

顺天府的二月，寒冷异常。天气不大好，一早便朔风凛冽，彤云四聚，天色昏沉。几人走近贡院，尚未转向大门，瑈璇忽然掉头便走。展基怔了怔，追上一步拽住他，问道：“怎么了？不想考了？”

瑈璇急急忙忙地道：“甘棠在那儿，我不想见他。”

展基望向贡院门口，荣冬微微遥指，人山人海中果然有一位高大挺拔的青衫书生，满脸焦急地四顾张望。旁边还有位布衣少年，瘦弱清秀，一望而知是江南人。

展基有些好笑：“他怎么得罪你了？你还考吗？”这些天追问瑈璇，他只是叫“骗子！骗子！”，每每泪盈于睫，却怎么也不肯多说。

瑈璇急得跺脚：“我当然要考！可我不想见他！”

不知为何，瑈璇发现自己松了口气。难道自己担心这个仇人？哼！瑈璇心底痛骂了几句。

会试也同乡试一样，分三场。二月初九，十二，十五。因在春天，相对于乡试的“秋闱”，便称为“春闱”或者“春试”。考题范围类型也和乡试的一样，经义四书义礼乐论和时务策。

经义题是道老题，“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”。瑈璇看到这“讲信”二字立觉刺目，刚刚经历了人生中的第一次“欺骗”，心中还在愤懑，下笔如飞，一挥而就。

连着两场，瑈璇都设法避开了甘棠，只是都在门口见到甘棠蒯祥四顾张望的身影，又都听到甘棠拖延到最后一刻匆匆进场的脚步声。瑈璇一边躲一边郁闷：骗子还有理，还理直气壮？

二月十五这日，最后一场考完，瑈璇照例第一个交卷出了贡院，想和前面两次一样早早溜走。一出来却见门口的槐树之下，蒯祥负手而立，一动不动凝望着大门。见了瑈璇，面上闪过一丝喜色，缓缓踱了过来。

展基见他挣得满脸通红，鼻血似乎又要滴下来，连忙安慰地拍拍他：“没事，别急。你跟荣冬走。”说着和荣冬示意，自己带着荣夏先踱步到贡院门口。

荣夏不等吩咐已经明白，走到甘棠面前询问如何进场，如何领卷等等一堆问题，满脸焦急困惑，东拉西扯，吸引住了甘棠蒯祥二位的目光。展基瞥眼见瑈璇跟着荣冬已经进了考场，微微颔首，荣夏对甘棠蒯祥连连施礼，千恩万谢，才和展基离去。

展基心中好笑，甘棠这下没等到瑈璇，恐怕更是担心，看他今天怎么考？

会试是全国考试，考生均为乡试中了的举人，都唱过《鹿鸣》，参加过鹿鸣宴，所谓“与试者皆歌鹿鸣而来”，等级较乡试高多了。考虑到考生的身份都是举人，明初这时入会试考场的检查，非常客气简单。瑈璇跟着荣冬，轻轻松松进了贡院。

北京贡院初建，瑈璇见内部的结构布局同江南贡院差相仿佛，也有明远楼致公堂，考舍同样是按《千字文》排布。只是整体规模小很多，大概为赶这次会试匆匆赶出，很多地方尚没有完备。