第60章 莲花（第2 / 4页）

河水清澈见底，哗哗流淌；河畔几株杨柳，枝叶轻拂。凉风吹过，带着水汽的湿润和绿色的芬芳。此情此景，好不熟悉。

那一个夏日的清晨，也是这样的气息中，小雪奔来，带着她。永乐帝放眼望去，前面，可会有她再次出现？白马上，淡淡蓝色的身影？

永乐帝不做声，半晌问道：“有没有，发现什么人？呃，百姓？”

张辅躬身道：“禀陛下，什么人也没有。方圆四百里，一片荒凉。”见皇帝满脸失望，又道：“陛下！请给微臣一些粮食，微臣再去搜寻！”

阳光炽烈，永乐帝刚要答话，忽然一阵眩晕，几乎摔下马；急忙抓紧缰绳，闭目定了定神。

身边的海寿伸臂扶住皇帝，轻声劝道：“圣上！您这龙体欠安，歇歇吧？”永乐帝已经是六十五岁的老人，多年的辛劳，身体早已大不如前。这次北征一直不见敌人踪迹，皇帝郁郁寡欢，已经这样眩晕过好几次了。

杨荣在后关切地望着，也道：“陛下！这军粮已经消耗过半，不能再往前行军了。”远征的规矩，一定要在供给剩一半的时候返程，否则可能会被饿死。几十万军队如果缺粮，闹事兵变什么后果都有可能发生。

然而，就是找不到蒙古人。

天气一天比一天热，粮食一天比一天少。在大漠上一步步深入，已走出了七八百里，却连一个人影也没有。永乐帝派出了十几只斥候小队四处侦察，回来都是没看到敌人。只有一个小队见到了点儿车轮印，可也是很久之前的印子，料想人早就过去了。

大明军队的神机火炮，强弓劲弩，以及永乐大帝和英国公张辅这两个当世最能打的将帅，竟然完全没有施展的机会。

骄阳似火，一阵阵热浪自地面喷上来。放眼四顾，连绵的黄沙不绝，碧蓝的空中一朵云彩也没有。所有的军士汗流浃背，马匹也都低垂着头，没精打采地往前挪着。

永乐帝骑在马上，也一身一头的汗，然而望着这记忆中熟悉的一幕，皇帝的心中，暗暗期待。

张辅愣住，没想到这次的军粮这么紧张。就这么回去？二十万大军在漠北转悠近两个月无功而返，白跑？

海寿扶着永乐帝，静静等着。良久，皇帝才抬起头，有气无力地道：“班师，回京！”再不走，几十万人会死在沙漠里。

杨荣大喜，道：“尊旨！陛下圣明！”张辅张了张口，望着皇帝憔悴的面容，终于没有说话。

七月，返程的大军行到了榆木川（现内蒙古呼伦贝尔市海拉尔区）。一望无际的草原绿油油鲜亮欲滴，各色野花五彩缤纷洒在草中。榆木川自其间穿过，碧绿的河水与草原融为一体。东西北三面环山，山顶积雪未融，郁郁葱葱的山坡仿佛绿衣少年戴着顶白帽子，与蔚蓝天空中的白云相互嬉戏。

大军在荒漠中艰苦已久，见此美景都不由得齐声欢呼，声震山野。永乐帝长叹一声：“大军扎营，休整！”自己信马由疆，沿河缓缓而行。

为什么，不顾众臣的反对，一意孤行，一次次来到这漠北荒地？二十多年了，难道还会有奇迹出现？

永乐帝，当年的燕王朱棣，嘴角浮上一丝苦笑。

当年在沙漠中也是这样，兜兜转转几个月找蒙古人。遇到她，是奇迹；一起看到空中宝塔，更是奇迹。

老天，让我再有一次奇迹！只要再一次，再见她一面！

一阵鸾铃声响，十几匹快马自左侧快速奔来，直迎着皇帝的马头。快到近前，奔跑的人一跃下马，就着冲势单膝跪在永乐帝之前：“禀告陛下！微臣这七天搜遍了西北方圆四百里，没有发现敌踪。”顿了顿道：“粮食没了，微臣就回来了。”是英国公张辅，亲自去搜寻蒙古人。