卷三 补天裂 节三十八 北洋智囊（第2 / 3页）

“好！”，对面的薛福成脸上却一下子换了颜色，他兴奋得用指节在两人之间的折叠茶几上敲击了一下，原本笼罩在他脸上的矜持戒备已一扫而空，化作了满脸的激赏。

“治明，就按你所说的给朝廷回奏。”，他微笑着对满面惊诧的任令羽说道，“实不相瞒，治明，我刚到这马赛港不久，就收到了军机处发来的水电报，要我一见到你就将文廷式之死详尽问询后一一回禀朝廷。我原本还在担心你的回答会有所疏漏，如今看来，却是杞人忧天了！”

“原来如此！”，任令羽也是恍然大悟，“叔耘先生，你刚才还当真是吓煞晚辈了。”

“吓煞你？我看未必吧？”，薛福成脸上泛出微笑，他很自然的向后一靠，对任令羽打趣道：“任大人相国高足，又岂会被这小小的试探吓倒？”

“那也要看是谁在试探晚辈。”，任令羽嘴角上挑，“叔耘先生数十年前便已身列曾门四子，相人之能天下知名！晚辈又岂敢班门弄斧？”

“叔耘先生过誉了。”，任令羽心下暗笑----薛福成27岁即入曾国藩幕府，被任令羽的那位太老师誉为“兵事、饷事、吏事、文事”四事皆能的奇才！其一生亲历晚清四大幕府中的曾、李二幕，即是曾国藩的得力谋士，又兼李鸿章北洋的首席智囊，更是洋务派中的“渐改”理论先锋，其所撰《筹洋刍议》被视为洋务派的理论圭皋之一……

不过，这位学贯中西的淮幕第一谋士却又一个极特别的嗜好----好相人！曾国藩相人之术天下闻名，不知是不是受其影响太深，出身湘幕的薛福成一生也对相人之术情有独钟。甚至还在其所撰写地《庸庵笔记.史料》篇中对曾国藩左忠棠李鸿章等一干“中兴名臣”的面貌都一一作了点评。为此任令羽专门借了peri地睫毛夹子对自己的眉毛下了小半个月的功夫，而从薛福成刚刚地反应来看。他似乎并不算徒劳无功……

“叔耘先生27岁即向曾文正公上《上曾侯相书》，所列陈养人才，广垦田。兴屯政，治捻寇，澄吏治，厚民生，筹海防，挽时变八策。文正公无不首肯！此后的《治平六策》和《海防密议十条》皆是振聋发聩之作，此等才华。又岂是任某这样的后辈所能及之万一的？”。他言辞流利侃侃而谈，把薛福成的几大著作一一道来。几乎是如数家珍。

薛福成的眼睛一下子亮了起来，漆黑地瞳仁波光灼人。他矜持地一笑，才继续道：“薛某一直听说任大人是自泰西归来的人士。想不到对于国内地掌故竟也知之甚详，倒也当真让人惊讶呢。”

任令羽立时心下一凛，但脸上地神色却更显从容：“许多事晚辈原本是不知道的。”，他毫无惧色地与薛福成对视，“但自有幸被老师收入门墙，平日里师徒对坐聊天，听老师聊起往事，这才知道了许多昔年湘淮军中的旧事掌故，如此而已。”

“呵！”。见任令羽如此急智，薛福成也不由得轻笑出声。“你这张利嘴啊！”，他指着任令羽，笑着摇了摇头道：“还当真有些傅相当年初入湘幕时地风采。不过，治明……”

他目光柔和的望着任令羽，言语中透出长辈对后辈地浓浓关心：“你虽然能自圆其说，去也要小心朝中有人就此事对你横加攻讦啊，毕竟，空口无凭啊。”

“晚辈有凭据。”。任令羽容色平静的答道，“晚辈在埃及国塞得港发给朝廷的水电报中已经说明了。晚辈手中有文大人蹈海前写就地遗书！”

他一边说一边手下不停。已是从随身的小旅行箱里取出了个大信封递给了薛福成。

“哦，原来是这样。”，薛福成脸上露出了个恍然大悟神色，他略点了点头，又继续道：“那文廷式文大人呢？听闻文大人乃是不甘受辱，奋而蹈海自尽，只是薛某实在不明白，文大人既然已经下了决死之心，那为何在国内不死，却非要到那无依无靠地海上投海自尽，竟至葬身大海片骨不得还乡？”

“这个……”，任令羽双眉微蹙，眼睛里立刻透出了些忧伤与感佩交织的神色，“晚辈以为，这正是文大人地大节所在！”

“哦？”，薛福成略显惊讶的扬了扬眉毛，“何以见得？”

“晚辈是这样揣度的。”，任令羽略显忧郁地说道，“文大人既然已将生死置之度外，那在何处死和怎样死就只不过是个形式而已了。但文大人生性任侠好义，定然会想到，他若是在出洋前就死在了国内，那朝廷必然还要遴选他人做晚辈的副使，而此人若仍从清流名士中挑选，就免不了仍如文大人一般以死明志，如此一来，文大人虽然全了自己的气节却图害了他人一条性命，而以文大人慷慨的性情，定然不会做此害人之举。故而才会有这样的蹈海赴死……”

“如此一来，晚辈已身处茫茫大海之上，朝廷欲再给晚辈补一个副使也是鞭长莫及有心无力！而文大人则是既全了自己的气节又保住了他人的性命，也当真是……用心良苦啊！晚辈虽与文大人有些误会，且政见亦是南辕北辙，但见文大人如此的气节风范，却也不由得是钦佩非常！只可惜，晚辈这一生，都无法当面向文大人说出这佩服二字了。”，任令羽最后幽幽一叹，脸上已满是寂寥忧伤。