第5章 探花楼杀人事件（五）（第1 / 2页）

曹别驾带着老仵作和秦捕头站在外围，崔长史则陪着百济使团的人。青州府上下对这些百济人的印象都不好——先是主动去攻打大唐的小弟新罗，人家跑来告状，你还不依不饶，死了那么多人才想起来报官寻求庇护。为了保护他们，刺史大人腾出来大半个府衙，结果他们还不消停，大半夜的偷跑出去寻欢作乐，弄得鸡飞狗跳大家都没法睡个安稳觉。

“别驾大人！”元鼎主动上前，拱手施礼。

“是元鼎啊，”曹别驾扫了他一眼，道，“你这一天城里城外可够辛苦的，不回去歇着，怎么又跑府衙来了？”

元鼎有些尴尬，谁都听得出曹别驾言语中的不满，只好道：“属下此来，正是要向大人禀报探花楼一案的情形。”

州府之中，除了刺史刘仁轨，就属曹别驾权力最大，他是所有衙役、捕快、马快、狱卒的顶头上司，平日里也最难相处。不过此人精明干练，处理各类事务得心应手，替刘仁轨分担了大部分地方上的工作，最大的毛病是气量小，曾经就有几个吏员以为家里有几分背景，不把他放在眼里，不结果被整得很惨。崔长史是个腹有诗书的谦谦君子，为人温和有礼，掌管州府的文教科举，以及迎来送往一应事宜。唐司马武举出身，年轻时在军中任职，曾远征突厥，熟悉各种军务，执掌州府的屯田、水利、府库、练兵等事务，是青州府往辽东前线调运物资的实际操办人。

元鼎回到府衙前，折腾了大半夜，他觉得有必要把今晚发生的事情向主管刑侦的曹别驾大人汇报一下，毕竟城内的治安不在马快的职责范围内。事发突然，如果事后也不报备，那就是自找麻烦，等着被大人责罚。

“元鼎老弟！”有人喊住了他。

元鼎留步，回望，竟是郭务悰。

元鼎摊了摊手，道：“斗篷，丢了。”

“身外之物，何足挂齿！”郭务悰把他拉到一边，低声道，“已经通知百济人去仵作间认人，他们这一趟可真是祸不单行。对了，可曾追到疑犯？”

曹别驾道：“探花楼一案，自有秦捕头接去查；你又为何会出现在探花楼中呢？”

元鼎见一旁的秦捕头连连点头，不由生出几分鄙夷来。以职务分，捕快负责维持城内治安，马快则负责出城追捕、缉拿要犯。每一名马快都是精心挑选出来的干吏，大多由退伍军人组成，或是反正的江湖高手；而捕快大多是世袭，功夫不见得多好，三教九流却是门儿清，捞钱的本事也个顶个。所以马快们看不起捕快，捕快也很乐意给马快挖坑穿小鞋。

元鼎摇摇头，要是追到，就不会空手而回了。

郭务悰道：“月黑风高的，能发现就不错了；缉捕追凶的事，就交给秦捕头他们好了。刺史大人要见你，快随我入府。”

元鼎跨过台阶，突然停住，在郭务悰侧后方问道：“先生今夜拜访新罗人，只怕不是为了引出疑犯那么简单吧？”

郭务悰一怔，没有回头，道：“见到刺史大人，你自然会知道。”

府衙前院，火光通明。国牟成、黑齿常之、沙吒相如、扶余尧、祢军等百济使团的人正围在一起，摆在他们中间的正是难德的尸体。难德的随身物件也被从探花楼取了出来，包括一大袋子公款。祢军一脸沮丧，一个时辰前他回来报信，不想竟是最后一面。