侯门恩 第24节（第3 / 4页）

沈寒香不以为意，不过魏平楠所谈都十分新鲜，他的《女德》一书中收录了不少奇闻异事，有为侍奉公婆终生不再另嫁的寡妇，更有定下亲事，但未行嫁娶的女子为情守身如玉如此一生。沈寒香陪魏平楠说话至黄昏时才被衙门的轿子送回沈府，先向沈平庆回过话，沈平庆听李知县提过了此事，便道：“劳累一天，好生歇息去罢。”

回到马氏院内，刚更过衣，老太太跟前的婆子来叫沈寒香过去用饭。沈寒香未能与马氏说上一句话，便匆匆忙忙赶到沈母处。

彼时沈蓉妍正伺候沈母净手，桌上已摆满菜肴，沈寒香一进门，沈母便叫人与她净手。

“妍丫头也坐下，就坐你三妹妹旁边。”

轿子落地，停在知县衙门外。

一婆子过来扶沈寒香下轿，是沈府的婆子，李大人早已下了轿，头前引路，婆子低声提醒沈寒香，让她跟着李大人。

衙门口一面大鼓，门槛甚高，沈寒香好奇地四处瞄，内里空旷无人，四面都有杈子。李知县做出个请的手势，笑道：“还得走几步，京城来的魏大学士已在等了。”

原来陈太医回京之后，与京中贵人诊脉，无意间说起沈寒香为照顾亲弟，身染天花之事，他与魏平楠交好，这个魏平楠平生绝学，便是为女子著书立说，已年过四旬，受今上之命，要撰写一本《女德》，记述各地女子德行，好让天下女子效仿。

沈寒香到得后院，两名小童捧茶，另两名乃是魏平楠的学生，为他研墨铺纸。魏平楠向沈寒香问过她家中来历，众家庭成员，叙过一番寒暄之词，方问她沈柳容出天花之事，又问她如何侍疾。

府中女眷一时都窃窃私语，不知此举为何，沈平庆也满头雾水，先请李知县入内用茶，李知县却辞而不入，目光直掠向缩在沈寒香身边的沈柳容，笑问道：“这是沈兄的小儿子罢？”

沈柳容有些怕生，一直紧抓着沈寒香的手。

那李知县自然也便看见了沈寒香，因向沈平庆问：“这是三姑娘？”

沈平庆点头，令沈寒香与沈柳容二人向知县行礼。李知县蓄着一绺山羊胡，打量完二人，目光在沈寒香脸上略停留了片刻，才与沈平庆入内说话。

沈柳容还在打量那顶轿子，站在轿子布帘旁，一只眼贴在缝隙处，扭头叫沈寒香去看。

本来家中亲人染病，侍疾乃是极平常之事，但沈寒香因此自己也染上让人闻之变色的痘疮，又听陈太医一番大肆渲染，病情如何凶险，魏平楠才决意要将沈寒香这事收入《女德》之中。

及至录完其事，魏平楠喝着茶，一面审阅自己所撰之文，又问沈寒香是否识字。

沈寒香道：“略认得几个字。”

“那也足够了，来看看，这便是你。”沈寒香将魏平楠所撰之文拿来一看，多溢美之词，一时十分尴尬，“魏大学士把民女写得过于好了。”

魏平楠大笑道：“便是要如此才好，此书将来要呈阅给圣上，岂可是平平之文。将来还要给书中女子都配上小像，图文并茂才好呈给今上。”

“姐，这里头没有人吶，那个当官的为什么要带顶空轿子来呀？”

沈寒香也未见过此种情形，将沈柳容手腕握着，带他去马氏处，一面说：“应当是来接什么人的罢，也许是接祖奶奶的。”

沈柳容忙抓紧沈寒香的手，反跑到她前面去了，他见过沈母几面，颇有些怕她。

至午时，马氏小院中已摆了饭，才有个使唤婆子来传话，说：“李大人叫三姑娘去前院，要接三姑娘过衙门口里去一趟。”

轿子一晃一晃，也没半个人告诉沈寒香去知县做什么的，布帘在颠簸中时不时漏入一丝风来，沈寒香有些忐忑不安，心头转过的念头不过是难不成又要让李珺相她？那也不该是李知县亲自来，抬轿的俱是衙门里当差的，她想来想去，仍没个头绪。