第一百七十三章 才怪（第2 / 2页）

父亲没跟母亲解释。他等不及去找总管。临出门前他在妻子的面颊上印上一吻：“多谢你了亲爱的。”

“可是，他为什么撑不死呢？”凯瑟琳问。

是啊。中世纪生产力低下，要种地，必须靠人。农田荒芜是领主的大忌，哪怕是公簿持有农领主也照样有权利让他滚蛋，农奴和自耕农更别提了。安德鲁祖宗八辈都是农民，不可能不懂得这个道理。

找到了方向，父亲和总管联起手来调查，很快便得知原来安德鲁希望低价雇佣流民们来耕种纽芬的土地。这些流民因为战争与瘟疫流离失所，只要给碗粥就肯为你上刀山下油锅。安德鲁想要他们耕种纽芬的土地，收走他们全部的收获，只留给他们一点点货币或少得可怜的粮食。

“这等于把那些流民当成消耗品使用呀！”杰瑞有些急了。虽然他跟那些流民并不相识，但他也过过流民的日子，感同身受带来了同情的感受。

“耗死一批再换一批，现在这年月，有什么比流民的命更不值钱的。”说着凯瑟琳往杰瑞那边瞟了一眼。她只是因为提到了流民，所以很自然地看向杰瑞，但杰瑞可不敢把这当成随便一瞅，立马脸上笑开了花，卯足了劲地表现自己的知恩图报。

导火索是一个鼻孔朝天目中无人又没脑子的家伙。这天正好有纽芬人到谢瓦利埃办事。那人遇见了，立即上去冷嘲热讽一番。纽芬人早知道谢瓦利埃人是什么德行，本来懒得多计较，但那人的一句“你们纽芬的自耕农连地都要没有了，看你们还怎么在我们谢瓦利埃跟前碍眼”引起了他的警觉。接下来，也不知道是纽芬人套话水平好，还是谢瓦利埃人天生是个大嘴巴，反正领主夫人跟安德鲁那点儿小九九全都曝光了。纽芬人一刻不敢耽搁，立即返回纽芬把这事告诉了管家。不到半个钟点，全纽芬的人都知道自耕农的土地要保不住了。

从结果看来，凯尔父亲的办法似乎的确很简单。但要借一个人的嘴巴把话传出去，不仅要让那人跟纽芬人“偶遇”，还要让那人在传话的之前和之后都没意识到自己被人利用了，直到领主夫人泄恨般地派人来抓他时直接瘫倒在地一句辩驳也说不出，这“手艺”可不是一般人能学得来的。

不管怎样，反正凯尔父亲的目的达到了。现在的纽芬，自耕农的人数最多。领主夫人要驱赶纽芬的自耕农，简直就跟把纽芬的人都撵走一样。好吧，就算这次那个叫安什么鲁的没那么大的肚皮吞下这么多的地，谁能保证那天不蹦出个张德鲁李德鲁！

纽芬人心惶惶，民怨沸腾。可再沸腾也没招。自耕农的地是领主家族的，领主家卖给谁卖给谁。而用逃跑威胁领主？呵呵了，这次领主就是在变相撵人好吧。逃跑？求之不得，慢走不送。

至于狗急跳墙地造反……纽芬人目前还没这个胆子。

凯瑟琳有点儿囧。呃……一直不给杰瑞酬金，自己是不是也剥削下层劳动人民了？

凯瑟琳的父母对孩子们间的互动并不上心。父亲眉头皱紧：“用流民来代替纽芬人，对安德鲁对领主家族都很合算。”

“是啊。”母亲叹息道，“安德鲁雇别人给他种地，拿别人的血汗给领主夫人交租，自己只需要坐在家中等着吃现成的。有这等好事，想来日后谢瓦利埃人会群起而效仿了。”

父亲突然眼睛一亮：“亲爱的，你刚才说什么？”

我说了什么？母亲困惑地望着丈夫，不知他问的是哪一句。

凯瑟琳现在非常后悔。那天她跟那个死胖子聊个什么劲。早知道就该一照面就一脚踹中那只大肚皮，骑在他身上用石头把他脑袋砸成泥巴！

父亲立即去谢瓦利埃找总管商量该怎么渡过难关。回来之后，他对母亲复述了和总管商量的内容。“总管老爷也很惊讶。以他对领主夫人的了解，他相信领主夫人这次一定打算等木已成舟之后再让咱们纽芬人知道。到那时土地已经成了谢瓦利埃人的了，咱们再闹再反对也没用。”父亲说。

“领主老爷为什么不阻止？”凯瑟琳问，“上一次领主夫人强行提高地租，让谢瓦利埃人逃跑，领主老爷不是斥责了他的妻子么？这回怎么听之任之了？”

“如此看来，安德鲁，或者领主夫人一定有办法补充损失的农民了。”母亲冷静地分析。

“那个大胖子，要那么多的地，也不怕被撑死！”珍妮恨恨地说。亨利也在一旁点头。