为猫头鹰洗冤（第2 / 4页）

可见猫头鹰在民俗中得了个极普遍的骂名。其实这是倒果为因的误说。

此鸟夜间活动，给人以神秘的感想，鸣声难听，也促成了反感。最主要的原因，他夜间眼光锐敏，能捕到老鼠，嗅觉也发达，能闻到死鼠的臭味。它夜间所到的地方，会有垂死或已死的人。这是一种巧合，被说成因它来到鸣叫而导致死亡。它把鼠的各种骨头吐在树下，也会吐在窝中，人们不看其他的主要骨头，却把鼠的小小的脚爪甲，说成是专意检来的人的指甲，甚至说它凭指甲可以知道谁该招祸或死亡，就飞落在附近鸣叫。

很显然，也有猫头鹰在某处叫而无死人或其他灾祸；也有无猫头鹰鸣叫却照样有死人之类。但却没有人由此来正确考虑实质所在。

宋代《岭南异表》说：

“北方枭鸣，人以为怪。南中昼夜飞鸣，与乌、鹊无异。桂林人家罗取，使捕鼠，以为胜狸也。”

第一个原因是视它为凶鸟，给人带来疾病、灾害，是不祥之鸟。

《语文建设》1996年第9期郭小武《“凶”“五”考辨一关于猫头鹰和端午的避忌问题》说：甲骨文的“凶”字就是画的猫头鹰，可见这种看法很早。《诗经》中就用它比喻坏人。《陈风.墓门》：“墓门有梅，有鸮萃止。夫也不良，歌以讯之。”用落在墓地梅树上的猫头鹰，比喻那个人不是好人。

《大雅.瞻卬》：“哲夫成城，哲妇倾城。懿彼哲妇，为枭为鸱。妇有长舌，维厉之阶。”多谋的男人是国家的城墙，多谋的坏妇人破坏城墙。她就是猫头鹰呀，她的长舌凶嘴，就是乱政的台阶。这是痛斥褒姒的诗。暗中以猫头鹰的鸣声比喻她的长舌凶嘴。

《墓门》诗，郑玄注：“鸮，恶声之鸟也。”恶声，指鸣声凶恶，给人带来灾难。

《周礼.秋官》：“碧蔟氏掌覆夭(妖)鸟之巢。庭氏掌射国之夭鸟。”把猫头鹰叫妖鸟，有专职人员捣毁它的巢，使卵破，用射日月蚀的弓箭射杀猫头鹰。

陈藏器《本草》说：

“入城城空，入室室空。常在一处则无害。”

白天多见猫头鹰，对它的生活习性有较直接的了解，充分利用它的捕鼠异能，就不会产生、不相信别地的误说。即就是在北方，一连若干夜晚，或较长的一段时间，经常听到猫头鹰的鸣叫，却没有死人或其他灾害，也就自然而然地知道它“无害”。

猫头鹰蒙冤的第二个原因，说它是不孝鸟。

《吕氏春秋》：“乱国之妖，市有舞鸮。”有谚语说：此鸟“入城城空，入室室空”，使一家一家的人死光。《说苑》的寓言故事：猫头鹰要向东面迁移，鸠问原因。回答：一郡人都讨厌我的鸣声。鸠说：你能改变鸣声，就不用转移；不能改鸣声，飞到哪里都惹人讨厌。

问题又不全在鸣声，鸣声只是表示着猫头鹰的到来。《博物志》：“(猫头鹰）昼日无所见，夜则目至明。人截爪甲，弃露地，此鸟夜至人家，拾取爪，分别视之，则知有吉凶。凶者辄便鸣，其家有殃。”因此有的地方民俗说人剪下的指甲一定要深埋，以免猫头鹰检去惹祸。

猫头鹰是通名。古代或叫“流离”，就是让它快离开的意思；又叫“鸺鹞”，是别停留在我这里。可见人们对它的嫌弃、害怕。

唐释慧琳《一切经音义》卷二九、三六说名叫“衅候”，或写成“训狐”。其实应当写成“衅候”。衅是祸乱的意思，猫头鹰是祸患的兆候。

现在不少方言的称名也都是传示这个情况。甘肃陇东一带也是叫“衅候”，民间传说它前半夜叫死小孩，后半夜叫死老人。西宁叫“恨吼”，是说人对它的鸣吼憎恨。山西长治叫“信户”：给某户人家预报灾祸信息。