第七十六回（第4 / 5页）

几个答应着起来，也不顾男女之别，上来就拉了杨氏姑妈、玉楼和小鸾，孟玉楼见状唬了一跳，挣扎起来，但见那拉着她的小喽啰低声道：“奶奶别怕，小人是杨大人手下内卫，自幼充作黄门内相，算不得男子。”声音细弱阴柔，果然与一般男子不同。

那王英原本膂力不小，却不曾防备这文弱书生竟敢狠命推了自己一把，一个不留神坐在地上，愣了一愣，方才大怒道：“我把你个敬酒不吃吃罚酒的小畜生！这会子吃了两杯黄汤，倒赶在太岁爷爷头上动土！？”说着，一咕噜爬将起来，一把揪住那杨宗保的领子就要厮打。

一旁那郑天寿见了，连忙近得身来一把抱住了道：“我的哥哥儿，你且慢动手，这杨举人向来不是孟浪的性子，如今这样，只怕是有些缘故也未可知。”

一面对着那杨宗保做个杀鸡抹脖的眼色，意思是叫他陪个罪儿罢了。那杨举人见了也顾不得许多，连忙郑三爷也一起骂了起来道：“郑三！我杨某人当你是个文字之交，才这样藏污纳垢与你论些交情，如今我年兄让你们逼死了，说不得我也要豁出命去与你们闹一场，才不枉我与年兄的交情！”

这一句说了出来，倒把那郑天寿唬了一跳，连忙问道：“什么年兄，莫不是那尚举人……”杨宗保道：“自然就是他了，这位年兄原本与我一同进京赶考，在家时呼声极高的，这一去定然能够蟾宫折桂，谁知却折损在你们这一伙贼配军的手里！”

那郑天寿原本好涵养，只是如今给那杨举人一口一个“贼配军”，骂了一个狗血淋头，面上也不好瞧的，怎奈自家理亏，又不好与他发作起来，只得低了头不言语。

那杨宗保来在院中咳嗽了一声，轻轻说道：“年兄在么？”一连问了几声，都不见有人言语，杨宗保心里好生奇怪，来在外间门首处，轻轻一推，那门吱呀一声开了。

进得内间，但见那尚举人直挺挺的挂在房梁之上，唬得杨宗保大叫了一声，他虽然是个举子身份，到底还是十七八岁的孩子，见了死人如何不怕的，早已唬得跌坐在地上。

外头一个小校儿并众喽啰听见，连忙进来，众人看时，但见那尚举人投缳自尽，也都是唬了一跳，只是这些人平日里见惯了死人，都不慎恐惧的，上前捏了两把，那身子早就冰凉梆硬了，心知没救，连忙解了下来停在地上。

早有人上前扶了杨宗保外头院儿坐着，那小校儿因开解他道：“杨相公，你也别太往心里去，咱们山寨之中，死人也是常有的事情，哪一日不死个把人呢，这念书人心窄，自己想不开死了，原不与咱们相干，如今小人依旧送你回酒席上，吃杯酒压压惊吧。”

那杨宗保如今回过神儿来，只将方才惊心动魄之感，都化作悲愤自责冲天怒意，若不是自己事不关己高高挂起，听了那郑三爷的馊主意，又怎会害了尚举人一条人命、大好的前程……

倒是那锦毛虎燕顺听了，也是隐忍不得，他原是山大王，管不得旁人死活，这几日对杨家人有些礼遇，也不过是看在二弟、三弟的面子上，如今见这文弱书生连自己也骂了进去，如何将息，不由得大怒，吩咐左右道：“将这贼书生捆了，丢到后山喂狼！”

正闹着，后头堂客席上，孟玉楼和杨氏姑妈早已听得真真切切的，先头还指望这郑天寿能够两方调停着，化解了这一段恩仇，后头听见要捆杨宗保，孟玉楼也顾不得许多了，就要上前去与他们理论。

却给那红药姑娘一把拉住了笑道：“大娘子别去，这是强人山寨之内，其实你我嫩妇少女讲理的地方？”玉楼见了，也顾不得许多，与她拉拉扯扯道：“大姑娘，这都什么时候了，你还有心思说笑？你若是害怕只管躲着无妨，我兄弟好端端的一个举子功名，岂能毁在这伙强人手中？”说这又要出去。

那红药见了无法，只得冲着后堂拍了拍手道：“都是死的？还等什么呢？”早有几个小校儿模样的人进来，见了红药竟单膝跪地见礼道：“给大姑娘请安。”

红药淡淡点了点头道：“你们几个先送老太太并大奶奶从后山水路坐船出去，前头有我照应着。”

想到此处也不甚害怕了，伸手就赏了那小校儿一个大耳帖子，啐了一声道：“你们这一伙强贼，逼良为娼图谋人家妻室，如今闹出人命来，还说得这般云淡风轻的，罢了罢了，我和你这样猪狗不如的东西也说不着，如今就找你主子分辨去！”

说着，一溜烟儿就往那前山聚义厅而去，那一伙小喽啰又不知好好儿的这杨相公为什么恼了，那被打的小校儿啐出一颗牙来，捂着腮帮子直哎哟，看见旁人都瞧着他，啐了一声道：“看什么？还不去把拿不知好歹的念书人追回来！”

几个小喽啰听着，连忙追了过去，又想着他原是三爷的朋友，不敢十分动粗，也就不曾伸手捉他，只是远远的缀着，眼见他进了聚义厅中，几个就在门口探头探脑的，看他到底如何。

那杨举人进得门来，但见那锦毛虎燕顺、矮脚虎王英，与那白面郎君郑天寿三个吃得正好，见他来了，那矮脚虎王英仗着酒劲儿上来，与他勾肩搭背笑道：“好兄弟，你也且来吃一杯吧。”

那杨宗保趁着怒意，一伸手将他推了一跤，骂道：“我把你个灭九族的贼配军，我是有功名的黉门秀士，谁与你这样的强人称兄道弟的！”