第545章 扬州风云一（第2 / 2页）

此后几日，汪春云等人倒是没有再出门拜访，但是扬州城内却掀起了一场大风暴。河南民乱事件定案之前，廉政公署总长韩一良，以巡盐御史的名义被委派到了扬州，对两淮盐运司衙门进行例行巡查。

二年五月，在河南弄的天怒人怨的许显纯等锦衣卫，带着4千余被河南士绅恨之入骨的陕西新军，调去了凤阳皇陵防汛。八月初，这只部队又被调往上海编为上海警备第二师。不过在8月25日，许显纯等人就停留在仪真县不动了。

而巧合的是，原本从京营淘汰下来，编制为上海警备第一师的军队，从海上离开天津之后，并没有直接前往上海。而是从连云港上岸，一路慢悠悠向南方行军，此时刚好停留在高邮附近。

两只军队一南一北，刚好把扬州圈在当中。对于许显纯带着一支军队驻扎在距离南京不远的仪真县，首先感到诡异的便是南京的操江御史，操江御史管理长江防御，手下虽然有3万名额的军队，但不过是一些只能吓唬普通百姓的乌合之众。

这只军队对付下长江上的匪盗大约还有些作用，但是遇到私盐贩子就要落荒而逃了。而许显纯带来的这只陕西新军，不仅仅以陕西边军中的老军为主力，还在河南真正见过了血。不要说操江御史手下，分散在长江各口岸的三万乌合之众。便是把南京城那十万京军拉出来，也未必是这几千陕西新军的对手。

随后的几日中，汪春云等人便马不停蹄的走访了八大盐总商。盐总商又名盐策祭酒，乃是盐商推举出来同官府打交道的盐商首领，同时也是朝廷管理盐商的一个渠道。

想要担任盐策祭酒，一是要同官府关系密切；二则是要有雄厚的财力。因为两淮盐税，并不是向单个盐商收取的，而是通过八大盐总商收取的。两淮盐业一年上缴太仓60万两白银，分摊到这八位总商身上，就是一人近8万两。

而这还不包括，向管理盐政的两淮盐运司、两淮盐运御史和管理盐场的盐课司官员，进行行贿的钱。因此在两淮，八大盐总商才是控制着两淮盐业的主人。没有他们的支持，盐业就不可能有任何变革。

虽说两淮盐业就在南直隶地面上，而管理盐政的两个主要机构又都在扬州，但是本地出名的盐商却不多。连八大盐总商的职务，也是以外地盐商担任的居多。自近代以来，八大盐总商徽州人总是能占据一半位置。

中央银行和交通银行的股东都以徽州人居多，原本应当同这些徽州盐商有些共同语言。但是这些银行的股东多以典当业起家，属于徽商中的后起之秀。而那样徽州盐商却大多已经在扬州经营了两、三代人，属于发财较早的徽商富豪。

对于许显纯的诡异停留，现任的操江御史一边派人前去质问，一边则迅速向了南京兵部做了报告。许显纯对于操江御史的回复是，这些陕西人不适应江南的气候，不少人得了疾病，因此军队在此稍作休整。

而南京兵部对于操江御史的答复也很诡异，让这位操江御史守好江防即可，不要关心长江北岸的事务。

就在许显纯同操江御史往来回复之际，在扬州城内悠闲了两个多月的韩一良，突然下令拘捕了两淮盐运司的一位副使，这让一干盐运司的官吏大感震惊，纷纷求见新任盐运使门陈新，想要知道巡盐御史抓捕这位副使的理由。

上任以来，一直不务正业的门陈新好生劝慰了，这些运同、运副、运判、提举等盐运司的官员，让他们先回去等候消息。

中央银行和交通银行的徽州股东还没有丧失创业的奋斗精神，还想着进一步扩大银行的规模，建立一个遍及大明的银行网络。而这些徽州盐商却已经没有了创业时的冒险精神，他们只想着能够安全的把产业交给后人，做着维持现状的美梦。

由于两淮盐业的发展，扬州盐商豪奢淫欲生活的名声也传入了大明寻常百姓的耳中。而明代发达的文化产业，以扬州盐商作为反面人物的故事比比皆是。在这些文人的笔下，扬州盐商的形象就是贪财好利的奸商。

汪春云以前对这些故事是不大相信的，毕竟他也是一个徽州商人，他认为这不过是一些落魄文人嫉妒徽州商人经商的手段。不过在拜访了八大总商和在扬州较有名望的徽州盐商之后，他终于认识到，只有起错的名字，没有起错的外号。

这些徽州盐商不仅坏还很愚蠢，他以一个徽州同乡后辈的名义去上门拜访，结果这些盐商们却像是打发叫花子一样，只愿意向中央银行存入几百两银子，来拒绝对食盐贸易中纸币代银一事的支持。

众人返回张氏别院之后，都对这次南下的任务表现的有些担忧了起来。不过汪春云倒是神色如常，同众人交谈了几句便回自己的房间休息去了。