第八章 忠贞（1）（第1 / 3页）

咫尺又道：“七国五十六町，就算免除了一町的赋税，也无关大体。况且广目町本来就穷，收税也收不上多少，往年献上的宝物，多能被看中。”

聂清风冷笑道：“这么说，这位樱内大人还是个爱民的好官？”

咫尺哈哈一笑：“就此而言，姑且算是吧——樱内大人有两样嗜好，只要能满足这两样，一切好说，各町准备的宝物，也多与这两样相关。”

“哪两样？”

“一是彰显公家威仪的锦衣华服、宝刀名剑，二是振雄风壮阳气的虎狼之药。樱内诚亮大人今年四十有六，尚未有子嗣，因此凡越中国适龄美貌女子，都免不了去归义城走一遭。像近藤姑娘，若不是被迎华馆选中，后来又追随聂施主，恐怕早就去了。”

聂清风行步匆匆，刚出门，迎面遇上咫尺和尚，老和尚劈头就道：“聂施主留步，急不得。”

“有朋自远方来，聂某正不亦乐乎，大师为何阻拦？”

老和尚笑道：“客人来了，虽然不是对头，但说朋友倒也未必。客人远来疲惫，小徒已经带他歇息去了，我等先去更衣如何？”

聂清风一愣，点头道：“倒是我急躁了，听说樱内诚亮是这北陆道的大名，不知这位客人是何来头？”

“是樱内家家老上田哲三，这一次来检点今年樱内大人生辰贺礼的准备情况。”

“荒唐！没有子嗣，过继一个也就是了，为何如此！”

“樱内家曾是雄霸一方的守护大名，然连年征伐，元勋宿将、家老重臣大多凋零，亲族亦不免。去年征伐东山道，樱内大人唯一的近支、他的舅父樱内渚死于战阵，现在，他已是孤家寡人啦。”

“樱内诚亮的生辰贺礼？”

“八月二十二是樱内大人的生辰，各町都要备上一份厚厚的贺礼，如果哪个町的贺礼得到了樱内大人的认可，本年的赋税就可以从长计议；反之，若是敷衍了事，被惦记上了，那可是大大的不妙啊。”

聂清风不解道：“赋税这等大事，岂能当作儿戏？说变就变，法度在哪里？怪不得北陆道在关东三道中处于弱势。”

咫尺道：“聂施主只知其一，不知其二。这北陆道共有七国五十六町，我等所在的是越中国广目町，越中国内，广目町最穷，若是能以一两件珍奇换取一年免税，那可是天大的喜讯。”

聂清风低低地叹息了一声。