第三章 还君明珠双泪垂（第2 / 4页）

“有什么是我不会的？”孟森自信满满地说。

曹英笑着指指地上：“读书识字你还能无师自通？”看到孟森红着脸低下头，曹英继续说道：“你妈妈嘱咐我，这些日子，你的功课不能落下。打今儿起，便由我来教你读书识字。晚上吃过饭，你就去书房报道。”

汪妈走上前，说道：“老爷，姨太太那边送了好些药包来，说是让咱们院子的人都喝三剂，泡一次，以防万一。我让小六子给您备好浴汤了。您快去泡泡吧。”

“她们倒是想得周道。”曹英冷笑一声，转身走进小院。小院里，正院的人烧艾泼灰，一片乌烟瘴气。曹英也不顾正院佣人的问好，气冲冲地回了屋，“啪”地一声甩了门。曹英泡在药浴桶里，品味着个中苦涩。忽而想起孟母曾央求自己照顾孟森，随即穿戴好，赶往佣人们住的大杂院。

孟森不仅没有像曹英预料的那样又哭又闹，反而专心致志地在沙地上练字，嘴里念念有词地说道：“‘人’上一横即为‘大’，上加一点就是‘犬’，下加一点就是‘太’，顶上加一横就是‘天’，腰上加一横就是，就是——”孟森依次写下了‘人、大、犬、太、天’，却在写下一个‘大’字后，犯了难。

“就是‘夫’，人若能顶破‘天’，就是‘夫’，大丈夫。”曹英接过树枝，为孟森补足了最后一笔。

“对呀，就是‘夫’里有‘人’，有‘大’，还有‘天’。”孟森兴奋不已，回头一见是曹英，立马知道漏了馅儿，连忙低下头。

奶娘无奈地摇摇头，轻轻地拍击曹不一，哄其入睡。马车的轱辘声在小院门外响起。奶娘闻声，看了一眼熟睡的曹不一，对老妈子说道：“汪妈，我出去一趟。你看着点儿。”

“去吧。”汪妈应道。

孟母倚门一看，通往正院的内门下，有两个下人不住地朝小院里打量，多半是姨太太和曹英的几位嫂嫂留下来盯梢的；在另一边，通往巷道的外门外，车夫也不住地向内张望。大家都在等曹英示下。孟母径直走向曹英的屋子。可到了门前，抬起了脚刚要迈，瞥了一眼左右的睽睽众目，又收了回来。透过敞开的门，孟母可以看见，曹英正坐在榻上，愁容满面。

孟母终于鼓足了勇气，轻叩门扉：“老爷——”

曹英闻声边朝门边走边问道：“怎么了？”

曹英微笑着摸了摸孟森的头，说道：“孟森，你听我说。不一生病了，你妈妈领着他养病去了。这些天，你就跟着我吧。”

“跟着老爷做什么？”孟森反问道。

“你妈不在，我照顾你呀。”曹英说道。

“不用。妈妈说，我该会自己照顾自己了。”孟森一副小大人的模样。

“是么？”曹英不禁被逗笑了，转念一想，说道，“不对，有一项。没人教，你可不会。”

孟母说道：“我想了想。既然少爷要避出去，那便让我一个人带着少爷去乡下吧。这么大份家业是离不开您的。”

“你——”曹英说道，“这病非同小可。别人避之不及。你何苦——”曹英没有说下去。

奶娘淡然一笑道：“若无老爷，只怕我们娘俩也活不到现在了。如今，我带少爷出去避一避。若是少爷福大，我们熬过这阵还回来。若是小的命薄，就请老爷怜悯，赏我那可怜孩子一口饭吃，让他成人。”孟氏说完匆匆离开了。

主人无语凝噎，紧走几步，追到门边，看见内外两门的人，停住了脚步。

马车悠悠地载着奶娘和曹不一往乡下去。夕阳下，只剩曹英落寞的背影。