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矮子说：“边先生记性不大，忘性不小，才昨夜的事咋就忘了呢？在闺香阁，不就是我们兄弟陪你见的钱管带么？”

边义夫道：“那……那我只是奉……奉命传帖……”

矮子还要啰嗦，中年汉子却恼了，枪一挑说：“你们快滚，再不滚，只怕就有麻烦。——霞姑奶奶一到，你们想走也走不了了！”

也是巧，正说到霞姑奶奶，霞姑奶奶竟到了。

踏踏一阵蹄声从口子村里响起，瞬即响到面前，十几匹快马旋风也似的出现在僵持的众人面前。

站在对过的一个麻子笑了：“你狗日的还装相！给你明说吧，我们是钱管带派来的，打昨夜就一直盯着你们，你们不进一趟城，我们哥俩咋向钱管带交待？”

王三顺的腿一下子软了，跌坐在身后的石几上再也立不起来。

恰在这当儿，边义夫和一个山里人模样的中年汉子快步走了过来。

王三顺一见，心里又急又怕，怕边义夫和那中年汉子也落得个和他一样的下场，便不顾那两个兵勇的事先警告，斗胆叫了一声：“边爷，人……人家钱管带追到这……这里来了……”

边义夫听了王三顺的叫，仍向破茶棚前走了两步，——也只两步，便驻了脚，惊疑地向这边看。

边义夫和中年汉子都惊喜万分。

中年汉子把土枪收了，从松树后站出来去迎霞姑。

边义夫叫了一声，“霞妹”，热切地扑至马前。

矮子和麻子这才死了心，再不敢多放一个屁，转身逃了。

身边那中年汉子反应则快，身子向跟前的一株松树后面一躲，立马冲着茶棚拔出了土枪。

茶棚里的矮子和麻子一见势头不对，一个抓住王三顺做挡箭牌；另一个揪住大小姐当人质，也把枪口瞄向了边义夫和中年汉子。

对峙了片刻，松树后的中年汉子发话了，对矮子和麻子说：“你们他妈的知道这是啥地方么？敢在这地方舞枪弄棍，就不怕霞姑奶奶扒你们的皮？”

矮子和麻子自然知道口子村是霞姑的地盘，不是因为有钱管带的死命令和赏银，他们也不愿往这儿钻，于是便软了下来，先把枪收了。收了枪，矮子对中年汉子说：“大爷，我们不敢找霞姑奶奶的麻烦，只想请边先生随我们兄弟俩到新洪城里去一趟，你且与我们行个方便吧！”

边义夫忙道：“我……我不去，我……我和你们钱管带并不认识……”