第五章（第5 / 8页）

“奴才──”刘公公顿了顿，摇首：“奴才不知。”

“哦？当真不知？那么，你可知宫中圣上正行迎后选妃之时？”

那红牌公公就是眼前的白发老头？小喜子一双美目眨巴眨巴地瞧着刘公公。一生最盼望就是能做到像刘公公历久不衰的地步，他若真是那红牌公公，将来有机会可要好好讨教一番。

“谢座。”刘公公坐了下来，奇怪身旁秀气的小太监直投来爱慕的眼神。他年轻时是宫内有名的美公公，但如今鸡皮鹤发的老态相应该不会引起小太监的注意吧？

“刘公公，你的消息倒挺灵通的，朕到山东不过眨眼，你便寻到这里来了。”

“奴才是听说岸边停了艘无名船。那形容的模样正是圣驾当年云游四方的楼船，奴才一时斗胆推测皇上爷临了山东，这才赶紧登门拜访。”刘公公恭敬答道，打一进厅来垂下的眼角便不由自主地微抬──

吓，宁王登基之前，他便已回乡养老，没亲眼见过这金壁皇朝第三世的皇上爷，对他的记忆仅是在皇上爷十二岁之前在皇宫内院里的几次照面，虽只是几次照面、几句对谈，却已发现这小王爷才思敏捷，行为出人意表，非常人所能及。

在旁的齐总管闻言，又是倒抽口气。

未婚娘子？那此女将来非皇后就是妃子了？不知她的身份如何？是平民吗？若是平民，大概就是妃子了──她好像并不是──很美得不可方物的那一型，皇上爷一向是喜好美女的啊，怎会瞧上她？

齐总管求助困惑地眼神移向小喜子，想要探出什么口风来，却见小喜子依旧是那副“你看吧”的神态，大有见怪不怪之感。

※※※

“圣上万福！”尖细沧桑的声调出自于厅里伏拜在地的白发老头子。

当时，开国先帝膝下共有十二皇子，他全都见过，唯这小宁王最神似于先帝幼时，甚至，皇太子的文韬武略远不及于他，这点他一直抱憾，金壁皇朝虽有先帝开国。但能将其延续下来是件重担，或许皇太子能做到这点。但终究没有宁王来得恰当。

一国之君。除了仁心之外，尚该有其他些什么。皇太子心太软，有仁却无当皇帝的气势，在百姓心中或许能当个好皇帝，但对金壁皇朝初期却不该有这样的皇帝存在。偏偏先帝至死未改其遗诏，由皇太子登基，但无论如何，如今是宁王登基，虽仅有半年光阴，却也显现了当年他的预感。

宁王不只守成，他大胆革新内政，换下元老贪官，光是这一点，怕是性子温吞的皇太子做不到的，但无论如何，也没想到乍看之下，宁王犹如先帝翻版──

酸气涌入了鼻头，看如今的皇上爷犹如回到了过去，先帝依旧年轻，他却已是白发老苍之身。

“刘公公，你在宫中做事已有数十年，其忠心可表天地，朕明人眼里也不说暗话了。”龙天运始终是懒懒的调子。“你可知朕为何千里来此？”

“起来吧！”懒洋洋的调子则出于厅首太座椅上的男子。在他的身后侍立的二名男子，一是燕奔，一是小喜子，除此外。厅内已无他人，正偏三门皆已关起，封闭有如密室。

那白发老头听闻赐身。这才巍巍颤顗地起了身。

“小喜子，还不赐座刘公公。”

“刘公公？”小喜子哑然失声，差点一路滑过去。金壁皇朝中年逾六十以上且已归故里的刘姓公公只有一个，正是金壁皇朝二代元老公公。

从开国祖到坐不满皇位七日的先帝身旁皆有个叱咤风云的公公，姓刘，在当时虽历经三代，却红到历久不衰，若不是他忽然提出归乡，只怕他还会继续红下去。