第308章：圆明园号（第2 / 3页）

在诺曼底号下水之后，以航运立国的英国人坐不住了，决定资助丘纳德-白星公司建造8万吨级的玛丽王后号和伊丽莎白女王号作为回应。

而美国人由于筹资失败，最终退出了这场竞赛，直到2战后的合众国号，是邮轮最后的辉煌，也是落幕，大型喷气式客机的投入让以客运为目的的邮轮失去了意义。

至于远离大西洋的中国本无意参与这场竞赛，南洋航运公司本来只打算建造1艘3.8万吨的邮轮，1来是为了满足日益繁荣的中美、中欧班线的需要，2来也是为了代替只有1.7万吨的旧旗舰曲江池号，压倒自己的老对手轮船招商局。

不过，随着大西洋的竞赛新闻传到东方，南洋航运公司毅然决定推翻前案，开工建造这艘巨轮。

至于到底为什么让南洋航运公司决定建造这样1艘巨轮，个中缘由难以分说，有人说是南洋航运公司想要1鸣惊人，彻底压倒对手，有人说是南运老总在欧洲度假时与其他航运大佬打了赌要造巨轮，有人说是美国太平洋航运公司想要建造巨轮，最终激起了两家的商战，还有人说是得到了海军的支持......

甚至于，南洋航运公司延请了十余位大师，取消了中间两座烟囱，将已被焚毁的“小有天园”重塑缩小后搬到了船上，并通过巧妙的布局让假山和建筑遮住了两座烟囱，乘客身处其中，如无晃动，绝难察觉此处竟在船上，真犹如圆明园再现人间。

这些海上城堡1般的高速超级邮轮是欧洲上流社会歌舞升平的产物，在19世纪末逐渐传播到其他国家，超级邮轮的复杂程度即便是比起许多主力舰也不逊色，是大国与豪贵的玩物，至于欧战前初登巅峰，但随后便被战争打断。

欧战结束后，虽然列强们都在休养生息，但民间的竞争却并未消停。

在20年代末，意大利人率先掀起了这场“军备竞赛”，1方面是为了恢复在欧战及大革命中遭受破坏的造船业，另1方面也是古罗马式的虚荣心作祟，试图通过这种行动来彰显自身实力。

1927年，在意大利政府的支持下，意大利航运公司先后建造了“国王”号和“萨伏伊伯爵”号邮轮，前者登记吨位5.1万吨，后者4.9万吨。

世人大多相信前几种传闻，因为这艘巨轮的建造过程过于坎坷。

从1929年初，南洋航运公司第1次向政府提交了建造报告开始，而后3年时间，南洋航运公司前后共提交过1140份资金申请报告，商业部收到了310份，财政部收到了308份，重工业部收到了228份，船业委员会收到了182份，船政总局收到了101份，海军部则只收到了11份。

1930年8月，国王号以28.92节的平均航速横跨大西洋抵达美国纽约，摘得蓝绶带，引起了全欧洲的轰动，来开了这场竞赛的序幕。

法国、德国、英国，甚至于中国和美国都纷纷加入了进来。

作为超级邮轮的故乡，4烟囱的帝国，出于种种原因，苏维埃德国也建造了两艘5万吨级的高速邮轮，不过如今的德国人无意争夺蓝绶带奖，这两艘邮轮的装潢也很朴素，船舱也没有1、2、3等之分，只有公务舱和经济舱，娱乐很多，但与奢靡并不沾边。

而随后入场的法国则决定终结这场竞赛——他们建造了排水量高达8万吨的诺曼底号，193210月下水，如今尚在舾装中。

另外，值得1提的是这样1艘相当于两艘泰坦尼克号的巨无霸居然可以跑到32.2节的超高速，而且她是由电动机驱动螺旋桨推进的，在处女航的返程中更是跑出了30节的平均航速！