第16章 慈父 1（第1 / 3页）

露西娅这时虽然正受着病魔的痛苦折磨，但她却尽量多和孩子在一起玩，教他们画画，做游戏，还领他们出去徒步旅行，采集浆果。

接着要走的是五岁的小女儿琳达，她的继父克利福德·基泽是衣阿华州佩拉中心学院的化学教授，他和妻子露丝收养过一个孩子，他叫理查德，已经六岁了，琳达看上去倒是他一个理想的妹妹。感恩节前不久，琳达就告别了父母、兄弟姐妹，她只带走了一样纪念品——一个用旧灯泡和盐盒子做成的圣诞老人。

衣阿华州金罗斯县附近的一个农庄主阿尔弗雷德·约翰逊夫妇曾为别人抚养过六个子女，但他们希望能有一个自己的孩子。约翰逊夫妇来到露西娅门上时却难于决定该收养哪一个。孩子们聪明伶俐，稚拙有趣，但其中小姑娘波琳更是活泼乖巧，引得客人们忍俊不禁。约翰逊夫妇最后决定收养波琳。依照惯例，波琳先到约翰逊夫妇的农庄过了三个周末。当他们给她一头花斑小牛时，波琳高兴极了。回家后，妈妈温柔地问她：“你想回到那里去吗？”波琳用力地点点头。

约翰逊夫妇正式收养了波琳。一年后人们见到她时，她刚刚织好一块妈妈起头的绣花台布。波琳说：“这块台布是妈妈在我离开家的那天早晨给我的。妈妈嘱咐我说：你要象在家一样，做个好孩子。”

一

1953年，美国衣阿华州奥托姆瓦市三十三岁的中年妇女露西娅·麦克法兰·弗雷在医院里生下第十个孩子斯蒂芬。产后她发现左****里有一小硬块，但她没告诉医生，只是对丈夫伊万说：“没什么，可能皮肤有点发炎，回家就会好的。”

五天后，伊万和妻子高高兴兴地抱着小儿子回到家里，九个天真可爱的孩子一拥而上，好奇地瞅着他们的小弟弟。露西娅一如既往，照料着十个孩子和因患关节炎而致残的丈夫。伊万正被病痛折磨着，那弯曲的手指甚至夹不起餐具。

十个月后，露西娅左****里的硬块逐渐增大，医生的诊断是：癌症，必须立即切除乳房。手术后。露西娅欢喜地回到家里，以为从此不必担惊受怕了。

第二年对于弗雷夫妇来说是艰难拮据的一年。丈夫关节炎日益严重，一连几星期卧床不起，家里的积蓄都用光了。然而更大的不幸正等待着这对恩爱夫妻，癌细胞在露西娅的身上扩散了，医生预言，她顶多还能活一年。

父亲的遗憾

父亲已经65岁了。

依然清晰地记得小时候父亲用他那胡子拉碴的下巴扎我的情形，把我扎得咯咯地逃；依然清晰地记得我小时候晚上不睡觉时父亲假装着说“还不快睡，老虎来了！”然后“嗷嗷”地发出老虎的叫声，于是我就闭上眼假装睡了（因为我后来已经知道所谓的老虎是父亲装的）。可是现在父亲却已经是个60多岁的老人了。

父亲一直说他有2个遗憾。

第一个是没能有个儿子。在姐姐3岁时，母亲生下了我，那时父亲是盼望有个儿子的。我不责怪父亲重男轻女的思想，我知道在农村，儿子能帮着干体力活，况且他已经有个女儿再希望有个儿子那是理所当然的。

医生这番话无异于晴天霹雳，但露西娅没有哭，也没有屈从命运的无情宣判，她脑子里只有一个念头：孩子们怎么办？露西娅不忍想象孩子们将因父亲无力抚养而被送进孤儿院的情景。她想世界上好人多，她一定会在最后的时刻到来前，给孩子们找到温暖的新家庭。

伊万无奈地同意了妻子的要求。在随后的几个星期里，露西娅把将要发生的事告诉了每个孩子。她对孩子们说：“妈妈要到天堂见耶稣去，不能再照顾你们了，但我会给你们每个人找到一个新的妈妈，她会和我一样地爱你们。”

有十个活泼可爱的金发儿童可供收养的消息不胫而走，接着当地报纸也登载了这则消息。一对对夫妻接踵来到露西娅门上。但伊万和露西娅怎肯随随便便地把自己的亲生骨肉送人呢？露西娅定了一份严格的考核表，用以鉴定来人是否是孩子们理想的继父、继母。考核表中的问题有：（1）你会帮助孩子与他的兄弟姐妹保持联系吗？（2）你有一笔固定的收入吗？（3）你们夫妻的婚姻美满吗？（4）你相信教育吗？等等。来访的夫妇即便答卷合格也不能即刻收养孩子，但他们可把孩子带回家住几天。孩子回来后，露西娅挨个仔细地询问了各家的情况。三岁的沃沦叫嚷着不喜欢领他走的那个女人，原来那个女人到家后便禁止他出声。孩子嘛，总得叫喊几句。

二

小儿子斯蒂芬是第一个离开家的。收养他的是衣阿华州弗里蒙特县的一对青年农民夫妇，当他们接过斯蒂芬时，露西娅心里一阵痛楚，他毕竟是最小的孩子啊。孩子们直到这时才意识到可怕的诀别就在眼前，但大家都忍住眼泪，在大姐乔安娜的主持下，组成一个家庭委员会，讨论如何使妈妈在为期不长的余生里更高兴些。家庭委员会决定承担大部分家务事。

第二个遗憾是没能供我上大学。从小到大，我的成绩一直在班级甚至年级都是名列前茅，是父母的骄傲。可是到了中考结束后，就成了一家人的思想负担了。我以优异的成绩考取了县里的重点高中，照理说那是件值得庆祝的喜事，可是因为那时家里经济条件不好，没有能力供我去读书，一家子发愁呢。我说我去读中专吧，不用花很多钱，而且4年后就可以挣钱了。于是母亲托了熟人硬是把我的档案从县里的重点高中拿了出来，去读中专。我自己并没觉得什么，倒是父亲逢人便责怪自己没能力。

如今我已结婚生子，工作也安安稳稳。回娘家时，父亲已不再念叨他的第一个遗憾了（母亲说父亲背后说还是女儿贴心，女儿是父母的贴身小棉袄）。可是第二个遗憾父亲还是忍不住要和我说，父亲叫着我的乳名说：“那时要是像现在有助学贷款的话，我总让你去了。”我说爸爸，现在我也挺好的，自学了大专，又读完了本科，不也一样吗？何况如果当时上了高中、去读大学。现在说不定在外地工作，在外地安家，一年能见你们几次呀？母亲身体又不好，在这儿我好照应你们呢！父亲想想也是，不说了。

这几年，父亲没再提过他的遗憾了。他快乐地生活着，祝他健康平安！

还有一年的生命

这个真实的故事，讲的是美国一户普通人家的遭遇，反映了西方社会的世道艰辛。