第6章 第四章 卖艺的（第1 / 2页）
此地人口向来以满、汉、蒙、回四族为主，却因与朝鲜接壤，便时常有朝人越境垦荒，择地定居。时间长了，便形成七八个有明显民族特色的朝鲜村落，与其他民居迥然不同。此地民族多样，文化交杂，和睦宁静，商旅通达，在关外渐成一处土产交易重地，且历来为皇家所重视。
那么县名中的安、图二字又该作何解释呢？实际上这两个字的来源有两种解释，一则为“安龙脉，图兴昌”之意；而另一则为“安定图们江，抵御外侮”之意。图们江曾是中朝间的界河，名称由来尚有一则美丽的传说。
相传在上古年间，东海龙王的太子因触怒天界，被贬人间。他为人正直，突遭横祸，不免郁郁寡欢。当他从海中化做人形，走上岸来的时候，却被一条连接陆地与大海的河流吸引住了。此河浩浩汤汤，如同一条白链，将陆海紧紧相连，沿岸居民安居乐业，民风淳朴，水中鱼儿嬉戏，岸边莲花盛开。龙太子虽长在水晶宫里，却从未见过此等人间美景，一时间竟流连忘返。他虽为人形却没有名字，便有感而发，以这入海之门为名，取名“土门”。
土门来到岸上，因自身被贬，不敢乱用法力，饥渴难耐时，只好沿途乞讨。一名面带慈祥的老婆婆接待了他，热情的请他进屋，端上了丰盛的饭菜。龙太子土门吃得香甜可口，打心眼儿里爱上了这位慈祥的老妈妈和这片土地。于是在饭后便留居下来，帮老妈妈锄草种地，打鱼养蚕。老妈妈有一个乖巧的女儿，两个年轻人相处日久，互生情愫，便私定了终身。
不料附近的一条火龙因嫉妒此地的好风水，便飞临半空，口吐烈焰，将青山烧焦，河流烤干，使百姓陷入水深火热之中。为了拯救一方黎民，同时也为保护自己的至爱亲人，龙太子土门决定力斗恶龙，挽救苍生。然他已经被贬，法力自大不如前，如果单凭力斗，不免功败垂成。他思量再三，趁夜潜回龙宫，盗取了父亲的镇宫之宝，冰凌石。他手举冰凌石飞临到恶龙的巢穴之上，命令恶龙速速离开此地。恶龙不服，出巢与龙太子厮斗。龙太子自知不敌，便将冰凌石凌空抛下，霎时间，大地之上，烧焦的山恢复了盎然的绿意，干枯的河床流满了奔腾的河水。火龙的法力随之骤然降低，再不能为害民间了。他气急败坏，冲上来要和龙太子土门拼命。土门全然不惧，他顺势将恶龙拽入了波涛汹涌的大海，与之搏斗了三天三夜。两岸的居民纷纷前来助战，他们摇旗呐喊，为土门撑腰打气。在土门占上风之时，便向水中抛馒头与面饼，而在恶龙占上风之时，便向水中砸下雨点般的石块。如此一来，恶龙渐渐势微，终于被土门打死了。然而龙太子也耗尽了最后一丝气力，临死前他将自己的鳞甲化作了当地的矿产，金叶子；将自己的血肉化作了水中无尽的鱼虾。老百姓感念龙太子，他们为了纪念土门，便将此水取名为图们江，至于当地盛产的六棱水晶石，便是那漫天散落的冰凌石了。
麻三儿听了成瘸子的讲述，亦是心惊不已，但他认为，此刀既为悍匪熊瞎子所赠，便是凡人用过的物件儿了，想来与虎精无关；况且已受了他人所赠，倘或不要岂不是当众驳了熊瞎子的面子，倒可能招致凶险了。至于它是大内之物，幸亏早已被兽皮包裹，如果再将刀柄加以修饰，即便撞见官府，也未必就能被看出来。成瘸子见他说得有条有理，细细思量后也就放下心来，但他毕竟年纪大了，又在回忆中耗费了精力，渐觉支撑不住，便倒在炕上，和衣睡了。
麻三儿倒不觉得十分困乏，他被刚才的故事一搅，倒觉着兴味更浓了。待成瘸子睡熟，他便伸手取过刀来，以右手拇指掐住卡子，稍一用力，便将刀无声无息的抽将出来。休看此刀已是历经过沧桑的旧物了，却依然寒光刺眼，冷气逼人。借着豆大一点的油灯亮光，也不难看清刀体上华丽的钢纹。麻三儿毕竟是有过见识的，他即刻认出，此种纹路被唤做羽毛纹，倘没经过千锤百炼，是不可能有这样的纹路的。刀的刃口明显有烧刃的痕迹，稍稍靠近脸颊，便觉锋锐无比，遍体生寒。翻过了刀面还可以看到刀背之上刻有一条青龙，鳞甲灿然、栩栩如生，旁边儿还錾有一行满文。麻三儿对满文并不熟悉，也不愿费心去弄清其中的含义，便还刀入鞘，将它抱在怀中，和衣而卧了。
二人一夜好睡，直到东方发白，才起身洗漱。经过了昨夜的变故，住店之人都不敢在此久住，纷纷算清房钱，打马登程。麻三儿与成瘸子也收拾起简单的行李，向店主辞行。店主哪里肯放，一味说道：
“要不是这位小兄弟出手，俺家闺女早就上吊了，无论如何你们也要住上十天半月，让我们父女能好好报答一番呐”。
麻三儿废了半天口舌才婉拒了店主的好意，但当他要拿出银子，算还店饭帐的时侯，店主却死活不肯要了，非但如此，他不顾二人阻挠，又在马的褥套之中硬塞了二两银子，才放他们出门。
屋外的田野上，早起的农人已经开始了辛勤的劳作，他们挥舞着镰刀，将成片的庄稼割下，又用熟练的手法儿将之捆扎结实，立于道旁。望着这一番丰收的景象，马上的二人也是思绪万千，都虑及对于普通的百姓而言，倘能安居乐业，有口饱饭，真是莫大的幸福啊。两个人一扫昨夜的疲累，都意气风发的打马前行，他们自不敢同黑瞎子走同样的方向，只好转而向东，希望离这位瘟神越远越好。
岂知他们这一去又是“屋漏偏逢连夜雨，马入泥潭拔腿难。”
欲知此去，二人能否找到生计，谋到前程呢？且看下回分解。
书接上回。两个人打马扬鞭，沿路紧赶了七八天，不必说吃尽了风餐露宿的苦，终于在一天的晌午，来到了长白府安图县。
安图县位于长白山北麓，境内山岭重叠，沟壑纵横，自然条件十分优越，自古便以盛产山参而闻名，被皇家作为供养山参之地，封禁长达二百年之久。后虽开禁，外民涌入，致使部分林场被破坏，但依然以出产人参、木材、榛子、木耳等山货为主要经济来源，且因物产丰饶而富甲一方。