第21章 第九章 断案（第1 / 4页）

他忙将果脯掰下一小块儿，塞入口中品尝，顿觉齿颊生香，直透脑髓，即便是京中的玉轩号也做不出此等美味呀。

他大喜过望，连忙喊过众人，将手中的果脯分给他们品尝，众人还道是老爷子同他们做耍呢，可品尝之后，尽皆交口称赞，都言说平生从未吃过这么好的果子。

老爷子又向蚁穴的深处挖了挖，便见到整整一堆的果子，齐齐的码放在一处，取出一尝，尽皆是上乘果脯，即便在京中也是罕见。

直到了天明，他再次上前查看，却见又有一棵果树被偷走了大半果子。

他心疼自己这一年来没日没夜的辛苦，便找来了镢头，四下里搜寻蛛丝马迹。

正寻找间，却见有一队红头大蚂蚁，正拖拽着一颗硕大的果实，吃力的向地穴中爬。

起初，他还以为是自己眼花了，待揉了揉眼睛，定睛再看，果见真有一队大蚂蚁，体型少说也有人的小拇指粗细，正奋力拖拽着果实，迤逦前行。

他心念一动，当即顺着蚂蚁的地穴查找，果然就见到了十几条拖拽过的痕迹。

原来他王家确是本地的大户。

早在康熙年间，便以制作各类果脯闻名四方了。

为了栽种、摘取果子方便，他家便由城里搬至了乡间，起了这所宅院，又于山中辟出一片果园儿，就此便安顿下来了。

要说起他家的果品，虽然美味、质朴，颇具大家的风范，却尚未得到京师皇家的认可，不过只是关外的民品，偶尔被人贩入关中罢了。

可有这么一年，正值天气高爽，果实累累之季，家中的老太爷自在园中摘取果实，却见一棵果树上，枝桠间仅有大大小小十几个青皮柑子，不免就大为惊讶了。

老爷子不由得是怒火中烧啊，心道原来是你们这伙儿畜生偷了果子来过冬的，倘或再任由它们繁衍下去，不消几年光景，这片果园便再也不是他王家所有了。

他心念及此，忙回家喊来了一众子侄，各个携着锹镐，火具，想将这窝蚂蚁一并掘出来，烧他个干净。

他们先是在园中探看了一回，见仅有这一处蚁穴，便一齐动手，掘开了土层，当即便露出了蜿蜒曲折的蚁洞。

一名后生，高举着火把，正欲将之投入蚁穴之中时，老爷子眼尖，忽见蚁穴深处，隐隐的竟透出腌渍果子的一番颜色来。

他浸淫此道多年，一看便知那是经年间腌透了蜜糖的果脯，连忙喝退了众人，亲自弯下腰，以手抠开土层，当真就露出了一个鲜艳欲滴，果味喷香的果脯来。

他闲常总在园中看护，那向来都是尽心尽力的，就没发现哪棵果树长的不好啊？

要不然就是被左近的乡民给摘走了？亦或是被什么山中的野兽给偷吃了？

他本是农家出身，最是爱护田产不过，当下便心中发起狠来，定欲将这个偷果之贼，“缉拿归案”。

当夜，他便身穿黑衣，藏身于左近的田垄之内，探出了头，静心观望动静。

可就这么溜溜的一夜都不曾合眼，他也没见着有一个“强人”出没。