第十二章 市井（第2 / 7页）

查尔斯鲁缇沉着脸说：“你有需求的时候，身边没有女人，怎么解决。”

“我从没遇到过类似的情况。”图拉克笑着回答。

查尔斯鲁缇苦笑着说：“我知道你是想转换话题。但也没必要提这种令人难堪的问题罢！”

查尔斯鲁缇冷哼了一声，一言不发地继续向前走。图拉克只好跟上。那两个女人在后面叽叽喳喳地不知道在聊些什么。图拉克知道她们在埋怨黑发法师的不解风情。但一回家，她们就会把图拉克忘得一干二净，而继续对查尔斯鲁缇有所牵挂。

“我觉得你就是故意的！”图拉克皱着眉头说。“你知道越是冷冷淡淡的，她们就越是对你着迷。幸好今晚不是猎艳活动，否则我一定不会带上你。”

“你觉得我会让你找到把柄，然后在你姐姐希尔缇丝那里搬动是非吗？”

原来你担心这个！

图拉克道：“相对的，你也掌握了我的把柄啊！放心，偶尔的消遣和一辈子的约定，这里的区别我还是分得清的。希尔缇丝一定也会理解。”

&nbsar）街。那个圣.久纳尔是历史上牺牲自己，消灭异教侵略者的有名女性将领。不知道宗教人士对此是什么想法？如果相信‘肉巷’上某个保镖的说法，连曼卡斯城奥迪尼斯教大祭司也是这里常客的话，那么街道的名字一段时间内都不会改变了。

‘肉巷’，或者叫圣.久纳尔街，并不是曼卡斯城仅有的地下娱乐场所。**、赌博、迷幻剂，三位一体，在整个都城内蔓延。起初是军队以及作战、训练后消遣用的骰子，随着驻军定居下来。接着是战争后失去一切的妇女聚集在军营四周，用她们最原始的商品交换食物和保护。而迷幻剂作为帝国征战的副产品，则是从遥远的伊姬斯（egis）传入的。应该说，一个富足的社会，不得不接受这些黑暗的东西。而帝国越是安定，经济越是发达，就越是要提供额外的享乐。否则那些吃饱穿暖、有房有地有产业的阶层，闲暇之余的精力岂不是都要转移到垢詈时政上了？既然自己都有些不清不楚的，也就被怪责贵族们有时候会做些中饱私囊、声色犬马的勾当了。

尔瑟历3282年的曼卡斯，就是这么个光怪陆离，却又充满魅力的城市。

图拉克去的地方，是离圣.久纳尔街四个街区的一个叫辛克布姆（singbum）的地方。这里原本是硝制皮革及制作皮甲的作坊，后来渐渐演变为各类手工艺者的聚居场所。居住在这里的，主要是皮匠、锁匠、木工、包具及家具的制造者。由于建立的时代较早，饮水池、消防所、公共商铺等设施齐备，所以也被附近的居民当成休闲享乐的地点。当然，所谓的享乐是指前面所述的档次最低的那种。一些在圣.久纳尔街操皮肉生意赚了些钱的女人，会选择这里本分的手艺人从良。她们一无所长，又担心后半辈子会坐吃山空，因而多半转型为酒馆、洗衣铺、公众浴室的老板娘，贴补家用。也有消息，辛克布姆的暗娼很多，就是被这些‘坏女人’诱惑入行的。不过相对于‘肉巷’的名声，辛克布姆算是个比较干净的街区了。唯一让曼卡斯地方治安官烦恼的，只有辛克布姆野蛮好斗的风气。这里干手艺活的人多，年轻的学徒不下千人，加上行业与行业之间的竞争，几乎每个月都会发生几件街头殴斗的事件。比如制鞋的经常与做皮包的因为皮料好坏而闹矛盾；家具商之间则因为争夺用户相互攻击；锁匠们一年换一个样式，美名其曰是加强安全，却让制作保险箱具的头痛不已。遇上生意不佳的年份，甚至还发生过打架造成人员重伤残废，乃至伤及性命的大事。

维查耶娜王妃从未停止过对辛克布姆恶劣社会风气的抱怨，图拉克十岁起就始终流连在这里。辛克布姆的人的确蛮横强硬，但也只有他们不怎么把图拉克的王子身份放在心上；辛克布姆的环境的确复杂多变，但也只有这里能给图拉克带来新奇的感受。王宫中的生活，那些贵族、官员虽然都在图拉克面前恭敬有礼，可谁知道骨子里打得什么算盘？与其和这群家伙打交道，图拉克宁愿和辛克布姆一语不合就拳头相向的学徒工一起对骂。那么多年了，他在辛克布姆交了不少朋友。他又怎么舍得离开呢！

查尔斯鲁缇没有上当。“你那点‘功绩’，恐怕帝宫里上至皇帝下至侍女，谁都知道。哪里称得上什么把柄？万一我落到你手里，你的确不会把我怎么样。但有机会的时候进行讹诈，或者无聊时拿来当的笑话说，就非常有可能了。希尔缇丝或许能理解，但她还是会伤心的。”

“伤心？总比对你的态度捉摸不透来得好。”图拉克讥讽道：“如果我是希尔缇丝，早就把你一脚踹了。连暗示都不懂的家伙，以后结婚了更没情趣。”

“我们无法结合.....”，查尔斯鲁缇低声道。

图拉克想了想，不禁暗自叹息。虽然希尔缇丝失去了行走能力，甚至无法完成女性最伟大的责任，但她毕竟是皇帝的女儿，一位公主殿下。而查尔斯鲁缇只是个私生子，还是尼森哈顿皇家的对头，纳伽斯家族的一员。就算两厢情愿，要让这两者结混，简直比让阿葛赅血盟与帝国谈和还要难。

图拉克突兀地问：“那你迄今为止怎么解决‘问题’的。基本的**总还是有的，总还要找地方宣泄。”

图拉克先去了一趟城西的查尔斯鲁缇家。查尔斯鲁缇的养母苏卡（suka）替他开的门。图拉克殷勤地问候苏卡，令这个出身低微的女人十分紧张。虽然查尔斯鲁缇一直把苏卡当作自己的亲生母亲，她的心里却还是将查尔斯鲁缇视为‘小主人’。查尔斯鲁缇再三劝说，才勉强让她同意直呼他的名字。至于图拉克，苏卡知道他是查尔斯鲁缇的好朋友，但更愿意把他当作图拉克王子殿下对待。

查尔斯鲁缇正坐在阅读室里，手里捧着一本厚厚的‘兽人王国纪事’。这本书是3121年的版本，由帝国资助，收集诸多参加过第一次赫萨比斯探险的勇敢人士及在战场上与兽人并肩过的士兵的记录，筛选汇集而成。除了所述的各类情景新奇诱人，文笔上也较为流畅。图拉克本人对死板的课本知识兴致寥寥，对这本纪事倒是完整地翻阅过一遍。有过一段时间，他曾幻想自己成为远赴北方的考察团成员，去见识那里恶劣的气候、粗野狂暴的兽人国度、诡异恐怖的亡灵领域。不过到头来，是他缺乏幻想的朋友代替了他的角色。这似乎有些讽刺！

查尔斯鲁缇并不怎么愿意回到街上去。不过经不住图拉克的引诱，他只得叹着气换了外出的衣物。苏卡没有多问，但她的眼中透露出不安和担心的神情。查尔斯鲁缇告诉养母，自己只是陪着图拉克去逛街，午夜前一定会来。克睿莎如果听到查尔斯鲁缇那温柔的语气，想必会对他更为痴情。图拉克心里暗自叹息，他对苏卡笑着摇摇手，拖着查尔斯鲁缇出门了。

穿过四条车道的马路，两个人轻车熟路地钻进狭窄的街区小路。他们的穿着并不显眼，然而一个身材高挑，神色略带忧郁的黑发男子，以及他相貌英俊，满头金发的同伴，总会吸引路上未婚乃至已婚女子的关注。图拉克对着一位用纸扇羞涩地遮住一侧脸蛋的少女露出他纯真而绝不会让人误解为懵懂无知的笑脸，激起一阵惊笑。那少女的女伴在她耳边窃窃私语，却乘着她低头的时刻给了图拉克一个媚眼。图拉克心领神会，中指和食指并拢，轻触了嘴唇后回了对方一个飞吻。两个女人都因为他是对自己有意，笑得更为放肆了。

“你要哪个？”图拉克低声问查尔斯鲁缇。“拿扇子的比较单纯，她的同伴则经验丰富。我想我会尝试一下后者。你呢？”