第二十一章 算计（第4 / 5页）
阿尔考夫眯着眼睛看了安妮塔一眼。“哦！你是比拉莫家的女孩。记得你父亲和我谈生意的时候，都把你带在身边呢。一晃就已经这么大了。”
安妮塔本想提醒图拉克的，却不料吃了个哑巴亏。她讪讪地嘀咕道：“那是二十多年前的事了。”
“是啊！你提到的那些都是二十多年前了。如今，我就是个坐吃等死的老头子，何谈当年之勇哦。而且就算是以前，我也没能彻底垄断香料的供应啊！”阿尔考夫咂巴着嘴，补充了一句。“至多是百分之八十罢。”
单是帝国本土每年输入的香料，就价值两百万帝国金龙。如果算上把伊姬斯当作中转地的情况，百分之八十的占有率，阿尔考夫干的可谓是日进斗金的大买卖了。看来，安妮塔的家族在和这位阿尔考夫的斗智斗狠中没少吃过亏，难怪一见面就争锋相对的。不过图拉克也不差啊！他今天要干的，是不花一分本钱就要赚到上百万财富的生意。要是真能做成的话，绝对可以笑傲这位香料大王了。
对这自暴其丑的作风，图拉克倒是颇有了些好感。他并不担心自己成为暗杀对象。利亚等十名护卫都是经历过战场的武士，短时间内护住他不成问题。而留在营地里的，还有一整支军队。伊姬斯的奴隶主们胆子再大，也不敢在这场合公开找图拉克的麻烦。切身利益的科夫拉特更不会容忍此类行径。不过为了避免池鱼之灾，事先的提醒还是有益无害的。而且由此可以发现，他和安妮塔商定的计划也因此成功的可能大大增加。拉一派斗一派，是政治家必须的本能。图拉克怎可例外？
走过一进又一进的房屋，一个又一个小巧的花园亭楼，图拉克时不时能够看到穿着伊姬斯宽松袍服的男女。他们中，有些朴素，有些戴着奢华到夸张的首饰；有些由半裸的貌美女子伺候，有些又是被年轻英俊的男孩簇拥；有些骄奢地狂饮，有些阴沉地对峙。无论他们正做着些什么，图拉克都能感觉到他们紧随在他身后的视线。这些就是实际掌控着伊姬斯经济和社会层面，势力最强大的一百个人。帝国可以用剑和烈火毁灭所有敌对者，却不得不扶植这些人以维持对这个征服地的统治。经历了两百五十多年面和心不和的勾结，他们怎么看待他这个帝国王子？这个......集一切暴力、压榨、屈辱为一身的代表？可笑的是，图拉克这次不是来示威的，也不是来怀柔的，而是来请求他们的资助的。还是要让他们心甘情愿地拿出与一年的税收相近的一大笔财富的。真是任重道远啊！
“这里就是本次的议事大厅了。”科夫拉特低声提醒道。
只见眼前是一片白色花冈岩的台阶。台阶之上，屹立着一幢圆形的建筑。高耸的廊柱，隆起的屋顶，不像日常居所，反而像是某个宗教场所。屋顶似乎是镂空的，阳光从廊柱之间泄漏出来，里面已聚集了不少人。
一个身材臃肿的老者在两名皮肤黝黑的女子扶持下，笑容可掬地等候在正门口。图拉克刚出现，他便连赶几步走下台阶。
科夫拉特咧了下嘴，就像牙痛似地回答道：“或许.....，我可以安排一下罢。不过，既然是做为图拉克王子殿下的随从，我和百人团中的任何一位都不会以你为谈话对象。如果比拉莫你接受不了，那可就不能怪我无法从命了。”
依照安妮塔的性格，肯定受不了被人视若无物的待遇。没想到她仅是沉吟了一下，便轻易点头同意了。科夫拉特不禁怀疑这个任性的女人怀了什么阴谋。也许就是先答应下来，然后在会场故意违反先前的约定。不过他也不相信安妮塔能在百人团内与哪一个搭上话。即便是玛哈拉嘉的父亲老布谢尔那样奉行亲近帝国的议员，也不得不顾忌到其他人对安妮塔的态度，而不敢当面回应她的亲近。
在科夫拉特的引导下，图拉克带着包括利亚、伊利芙儿在内的十名护卫，加上安妮塔这个‘随从’，离开了营地。虽然外面准备了马车，但为了昭显帝国好武之风，图拉克一行都选择了骑马。反之马匹都是从克特里带来的，倒也成了一番独特的风景。
走了约一古里的距离，才来到庄园的主要区域。半干燥的平坦土地间，一幢纯白和淡黄相间的建筑群赫然显现。几乎没有高于三层的高楼，却因此占据了广大的面积。高踞于墙壁上方，接近屋橼的窗户，如眉般挑起的屋檐，都是为了起到遮蔽阳光的作用。宽敞下沉的天井，除了采光外，对于收集半沙漠地区罕见的雨水是一项精妙的设计。房屋和房屋之间都采用走道回廊连接，两侧悬挂的草帘既可以营造凉爽的环境，又能起到保护居住期间的主人、客人们**的作用。很难想象，这数百间房子，都是用于科夫拉特一个人和他的家庭成员居住的。就是算上他数量巨大的妻妾、未成年子女，就算他每天不重复地更换居所，恐怕至少也要一个月才能把所有的地方都踏足一遍罢。不过如今，这所别墅倒是恰好用来招待至高百人团的成员，以及他们所带来的奴隶、仆人、保镖。当然，要除去自顾身份，不愿住在他人房屋内的少数。今后几天，图拉克会发现不仅是他一个，还有不下两位数的百人团成员在附近结帐而居。他还会发现，科夫拉特不仅有朋友，也有政敌......
进入二十几名身材彪悍、全副武装的雇佣兵守卫的门户，图拉克便感到一阵凉爽。潺潺的流水，各类树木，仿佛是另一个世界。虽然这附近有水源和绿洲，但要建造起这么一个所在，应该要花费数十万的财富和不下二十多年的时间。阿利安和安妮塔没有欺骗他，伊姬斯果然是一座金山，只要你能找到入山的门径。
“这位想必便是图拉克王子殿下了。啧啧，果然是一表人才。让人望之不觉自生敬仰之意啊！”
图拉克虽然回以微笑，却向科夫拉特投去询问的目光。
<basa）了。别看他在埃芬吉派的地位比我还高，其实就是个老饕，还是个好色之徒。”
那酒色财气的老者拍了拍科夫拉特的肩膀。“知我者，知我者啊！”
“以一己之力，垄断伊姬斯香料市场的坤纳萨，可不仅仅值这么个评价罢。”安妮塔出言道。
即便是对上数量占优的雇佣兵，图拉克的护卫依旧毫无怯意地迎了上去。有科夫拉特的随同，这些庄园的守卫者知道厉害，立刻让开了道路。他们甚至不敢像对待其他客人那样，要求对方交出除了护身短剑外的重型武器。提着硕大的铁棍的巴尼安瞅了瞅两旁那些不失警惕的壮汉，觉得自己一个就足以对付其中五个。只要图拉克一声令下，十名精选的护卫一杯茶的时间就能把这些人都宰喽。不过即便如此，他也不敢将安妮塔私下的提醒当耳旁风。经过劳里亚那件事后，他再不会把当面恭敬无比的伊姬斯人当作无害的了。
图拉克扫了左右一眼。“你的家，还真是守备森严啊！”
虽然没有威胁的意思，却带有一丝不信任。科夫拉特笑着挥了挥手，让那些佣兵退到门廊的两侧。“殿下应该还记得那个玩蝎子的女人。上次被殿下您逐出克特里后，她消停过一段时间。可惜，近期她又开始骚扰我在各地的财产了。其他地方也就算了，要是在会议期间让她在这儿闹出大的动静，我的面子可就全被剥光了。所以不得不慎啊！”
图拉克当然记得那位腰肢苗条、双腿有力的蝎女。不过即便科夫拉特把他捧得像是蝎女的对头似的，图拉克可没多少心思想要再见她。开玩笑！上次就差点死在她手里。还有第二次，或许就没那好运气了。
科夫拉特见图拉克脸色转佳，于是亲近地靠过来，低声道：“不瞒您说，我们百人团的这些人之间也不是铁板一块的。算起来，其中不少有世代的血仇。要是没有事先将他们每人所带的护卫随从限制在五名以内，又没有些镇压的手段，我这里没几天就会变成决斗场或是暗杀毒害的实验所了。这点不便之处，还请您多多见谅。”