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朱老师说，他死后，家里就再没亲人了，他那点房产，师娘在的时候，他们就一直在商量，看将来给谁。他们有过两种意见，一是给他们任教的小学，他们两人都在那个学校当了几十年老师。还有一种意见，就是给顺子，直到师娘去世，这两种意见，还都在各自心里打着来回。师娘去世后，他也一直在想，到底给谁？如果顺子的日子确实过得不行，他就会毫不犹豫地给顺子算了。可顺子每次到家里来，都说钱有的挣，还领着几十号人着呢，也算是一个老板了。朱老师就又不想做这种锦上添花的事了，他甚至觉得，把房产赠给一个老板，是一种很可耻的行为。一个人要那么多钱干什么，够吃够花就行了，钱多了，顺子还能继续他那以诚实劳动安身立命的正道人生吗？直到生命弥留之际，朱老师其实还没拿定主意，到底给谁合适。其实那点房产，也就只值几十万块钱，因为没有门面，是一条窄巷子通进去的，整个鸽子楼加起来，还不到三十平方米，估来估去，也就四五十万块钱的市值。要是给学校，他和老伴过去都想过，希望把这点钱，用于贴补进城务工的农民工子女的学费，也还想盖一个小图书馆，可一打听，说四五十万块钱，连图书馆的地基都打不起来，国家也不可能给两个普通小学教师的捐赠，再配套一些资金，搞不好，这笔钱在他们死后，就会踪影全无的。前一段时间，听说学校管钱的校长都让抓了，就是因为贪污公款。他这点捐赠，能保证不让别的校长装进自己腰包吗？要是那样，岂不是不如给顺子，更叫人心安理得？想来想去，他觉得这事，是到了非决断不可的时候了，他就把自己和老伴过去的想法，以及现在的担忧，一股脑儿都给顺子说出来了，并且倾向很明确，要是顺子觉得特别需要钱，他就找律师来医院签字画押，把这点房产过户到顺子名下得了。
顺子不是不想要，四五十万块钱的家当，对他来讲，也不是一笔小数目，要是老师端直决定给自己了，他大概也不会推辞，老师毕竟是没有后人的人了，自己跟钱财也没仇怨，为啥不要呢？可老师既然把话说到这份上了，自己又不是靠双手挣不来钱的人，咋能就这样精白落人家一套房子呢，那可真就是老师说的，成一件很可耻的事情了。
他回答得很干脆，说他不要。
老师说：“感谢你这么些年，招呼我和你师娘，照说嘛，这房给你，也是理所应当的。”
他急忙说：“招呼老师、师娘，也是一个学生应尽的本分，如果最后把老师的房产落了，那我成啥人了？落一地的闲话，不值乎。”
处理完刁大军的后事，顺子在家整整躺了三天。周桂荣还是像伺候刁大军一样，细心伺候着顺子。顺子就有些不好意思，说自己还能动，不需要这样伺候，另外，顺子也隐隐约约地告诉周桂荣，说他哥一走，这里就不需要人了，该忙啥就忙你的去。周桂荣也没好再说啥，这天晚上，大吊就来找顺子了。
大吊开门见山，说那边房租太贵，他已退了，周桂荣和丽丽暂时没地方去了，看能不能就住在这里，他掏房租就是了。
这事还把顺子弄了个措手不及，他想过把房租出去的事，可一切还都没想好，其实家里就三间房，自己住一间，剩下两间是菊花和韩梅的，虽然两个女儿都离开家了，可把人家的房租出去，到底合适不，还需要不需要跟人家商量，都是个事。本来两个娃对自己就有意见，再不打招呼，把人家的房朝出一租，会不会让两个娃觉得，自己是在撵人家出门哩。可这个大吊，就敢这样先斩后奏，把那边房都退了，才来说，他又不能把母女俩立即赶门在外，不答应都是不得行的事，也只好勉强答应了。不过他也告诉大吊，只是暂时的，等找下合适地方了，还是搬出去住的好，他明说，这个家里情况特殊，搞不好你们也住不安生。大吊自然是满口答应了下来，这天晚上，连大吊自己也堂而皇之地住了进来。
事情也真是有些蹊跷，刁大军刚走，那边朱老师又不行了。顺子接到朱老师电话，就朝朱老师家里赶，赶到时，朱老师已经咳嗽得上气不接下气了。朱老师是哮喘病，据说是出生时受冻造成的，那时西京城正在经历抗战，飞机不停地来轰炸，朱老师就是在防空洞里出生的。他自己戏称为“月子病”，几乎年年都在冬病夏治，可治了七十多年，也没能治断根，没想到，最后还就要死在这个老病根上。
朱老师对自己的病，有很深的了解，对自己的生命，似乎也有很准确的把握，在顺子来以前，其实他已经把一切都准备好了，甚至连老衣都买了，就放在床头柜上。顺子把他往出背的时候，他让把老衣也带上，顺子说：“老师，这是去医院，你又没啥大病，看看就好了。”朱老师说：“这回好不了了，我知道，阎王这回……是非叫我走不可了，已经饶了我……好几回了。我已经是满……满七十三的人了，孔子也才……也才活了这个数，我还有啥德能……比孔子活得更长呢。够了……我活够本了……”
朱老师到医院，果然只住了十几天，就一口气咽不上来，憋着一口痰走了。
住进去头两天，是顺子一直伺候着，到第三天时，有些好转，大吊就建议还是让周桂荣帮忙伺候，把顺子腾出来，去装台。可到第七天的时候，朱老师的病情突然又加重了，嘴里不停地喊着“顺子，顺子……”，顺子就又亲自来伺候了。
这天晚上，朱老师拉着顺子的手说：“有一件事，非常对不起你……顺子。”
“看老师，说啥话来着，只有学生对不起你的事，哪有你对不起我的事。”
朱老师就慢慢道清了原委。