第二章 中流砥柱（第4 / 15页）

“那是自然，不然你以为圣上为什么会让我拜相？很大一部分原因，还不是希望我来把这个家给当好！”叶衡讲到这里，用两个指头在桌上指指画画，为辛弃疾解释起来，“会子数年发行一次，过去信誉尚好，百姓也都乐于使用。官家本来一直有规定：赋税、上供、请买支发这几项收入中，现钱和会子要各占一半，这样才能保证会价和钱价相等。可现如今，各地官府从民间收纳时都喜欢收现钱，拒绝用会子。如此一来，民间的现钱越来越少，会子越来越多，这会价不就噌噌地往下掉嘛……”

“七百七十文钱可换一贯会子，一贯会子却只能换五六百文钱。这样一来，谁还愿意用会子呢？”辛弃疾喃喃自语。

在宰相任上，叶衡没有忘记自己的老朋友辛弃疾，一有机会他便向孝宗皇帝力荐辛弃疾“慷慨有大略”，值得重用。淳熙二年（公元1175年）年初的时候，宋孝宗终于下诏召见了辛弃疾。不久便改任辛弃疾为仓部员外郎，很快又迁为仓部郎中。

仓部隶属于户部，而郎中正是仓部的主官，负责国家仓储及给受之事。叶衡这次拜相，整顿财政是他施政的重心所在，自然希望能有辛弃疾这样有才干担当的朋友来替自己分忧。对于叶衡的一片苦心，辛弃疾心知肚明。才接到任命的当天，他便兴冲冲地前去拜谢叶衡。

二人才一落座，辛弃疾便发现这位老朋友满面愁云，似乎是遇上了什么棘手的事。

“相国所为何故？”辛弃疾不解地问道。

叶衡摆摆手：“幼安兄，老哥哥我这回可对不住你了，都怨我自作主张设法把你调到仓部。说老实话，你是个满腔雄图大志的人，如今却成天要面对这些枯燥无比的钱粮数字，怕是连头都疼了吧？”

叶衡知道辛弃疾的心情，安慰他道：“何苦有这许多愁，此去中枢若能得意，自然少不了借重辛兄的地方。你就老老实实在这里委屈一段时间，静候我的佳音吧！”

辛弃疾知道叶衡说得有理，自我解嘲地笑了笑，道：“朝廷上下如王夷甫辈甚多，是和是战，议论不休。只怕我兄到了那里，很难施展得开手脚呀。”

“事在人为，我辈只需尽力做去便是。叶某总不相信这神州大地会百年陆沉。辛兄，你还年轻，何愁没有机会为国效力！”

辛弃疾点头称是，送走叶衡，心中的离愁别绪却始终难以释怀。

屈指一算，南归来已经十二年了。自己虽只区区三十五岁，却仍然屈居下僚。何时又能像过去少年起兵时那样，驱驰万众于刀光剑影之中？跟随自己南来的家人虎奴两鬓也已开始斑白，他的许多亲人旧友还在山东老家。自己当初在虎奴面前夸下海口，不出三五年便能重新回到故土，如今虎奴虽从来不提，却不止一次地看见他望着北边的方向暗暗拭泪。自己又如何能向虎奴交代？古人张季鹰官场失意，还可以回到自己的家乡坐享鲈鱼脍的美味，可自己有家难回、有乡难归，就算是想要效仿能潇洒地求田问舍的张季鹰也不可得，更不要说此举还有可能遭到英雄们的耻笑呢！

辛弃疾赶紧摆手：“只要能为国分忧，就算是给钱粮埋死砸死，也算得偿所愿了。总比在建康府终日闲坐的好。”

“给钱粮砸死？哈哈，你倒是想得美！”叶衡扑哧笑出声来，“老实告诉你，钱多了还真是会烦死人。知道会子的事吧？”

辛弃疾点点头。会子是绍兴末年所创设的一种纸币，由朝廷统一发行管理，跟铜钱等“现钱”并用。会子的使用，大大便利了民间商旅流通，故而广受好评。不过近来，会价兑换金、银、铜钱的比价跟过去相比，却有了大幅度的贬值，老百姓们对此颇有怨言。看来，叶衡正在为这件事发愁呢。

“唉，不光是我，就连圣上也愁呀！数日前他还说，为了这会子的事，都睡不好觉。”叶衡端起一碗香茶，无心品尝，又放回桌上。

“问题竟有如此严重？”辛弃疾正色道。

抱着这样的心情，在当年秋天，辛弃疾再登赏心亭，写下了这首《水龙吟》：

楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。

休说鲈鱼堪脍，尽西风、季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人，唤取红巾翠袖，揾英雄泪？

不过，辛弃疾愁闷的心情并没有持续太久，便迎来了人生中第二次大展拳脚的机会。

叶衡于乾道九年（公元1173年）末调任建康府，第二年年初，也就是淳熙元年（公元1174年）入朝担任户部尚书。四月便又升任签书枢密院事，才两个月后，便任参知政事。十一月拜为右丞相兼枢密使。其提升速度之快，在当时是十分少见的，从中也可见宋孝宗对叶衡的器重。