第十章 漫威：这边“风险”独好（第1 / 4页）

很明显，艾克对我非常谨慎，但并没有表现出冷漠或敌意。他身形精瘦而结实，握手时很有力。我坐下身来，他给了我一杯水和一根香蕉。“从开市客买的，”他说，“我夫人和我每个周末都去那儿买东西。”我不知道大卫对艾克介绍了多少我的背景，也不知道该说些什么，但刚一见面寒暄几句之后就开口说想要买对方的公司，总归是不合适的。因此，我虽然怀疑艾克知道我此行的目的很可能只有一个，但还是先聊了聊彼此的背景和各自的公司。他特地询问了皮克斯的收购案，我告诉他我们是如何在保护皮克斯独特企业文化的同时将其融入进迪士尼的。说到这里，我向他解释了我此行的目的，也提出了想以类似的方式收购漫威的想法。

艾克既没有欣然接受，也没有断然拒绝。我们又聊了半个小时，然后，他建议我们当晚在东区60街他喜欢的“驿站牛排馆”见面。晚餐时，我们聊了很长时间，话题也很广。我了解了艾克打理过的各种生意，也听他讲述了来美国前在以色列的生活。他就如坊间流传的一样态度强硬而高傲，而我也没有太着急催促艾克出售漫威，只是旁敲侧击地描绘了我对漫威加入迪士尼光明未来的愿景。晚餐接近尾声时，他对我说：“我得考虑一下。”我说我第二天再与他联系。

第二天，我打电话联系艾克，他告诉我虽然还有疑虑，但对我的提议挺感兴趣。艾克是一位精明的商人，也会利用其优势通过这笔交易大赚一笔，但他也毕竟在漫威处于低谷时将公司接了过来，并使之起死回生。我觉得，虽然他知道自己能通过这笔收购积金累玉，但其他公司的首席执行官就这样半路把公司买走，这是他难以接受的。

我和艾克是非常不同的两种人，收购漫威后的这些年间，我和他之间也有过争议，虽然如此，我仍打心里对他的出身和经历感到尊敬。他在几乎身无分文的情况下来到美国，凭借自己的聪明和坚持获得了巨大的成功。我想让他知道，我尊重他的经历和所取得的成就，他和他的公司也都会得到妥善的照顾。但是，对于他眼中的好莱坞圆滑做派，艾克是绝不会轻易接受或欣然容忍的，因此，如果想要放心将公司出售给迪士尼，他就得感觉自己是在与他赤诚相见、推心置腹且志同道合的人打交道。

幸运的是，薇罗那一周也恰好到纽约出差，于是我便向艾克建议，让他带着夫人和我们共进晚餐。薇罗不常跟我一起参加商务会餐，但她的经验履历、对商业的理解以及待人处事的落落大方，都让她成为了我的秘密武器。我们又一次在“驿站牛排馆”见面，仍然坐在我和艾克几天前坐过的同一张桌旁。艾克的夫人劳里是个精力充沛的人(她还是一位很厉害的桥牌手)，有了她和薇罗，整个谈话变得轻松而流畅。我们没有聊生意，这次机会，只是让对方认识我们和我们所重视的东西，同时也让我们对对方有个了解。虽然艾克没有直接说出口，但当晚的聚会接近尾声时，我确信他对这个提议越发认同了。

对皮克斯的收购填补了迪士尼动画重振雄风的迫切需求，同时也是公司实现更大增长策略中的第一步：增加我们打造的优质品牌内容；在技术上继续迈进，将产品打造得更加诱人，并提高将这些产品推广给消费者的能力；另外，还要实现全球性的增长。

汤姆·斯泰格斯、凯文·梅尔和我有一份“并购目标”清单，我们觉得，这份清单可以帮助我们完成这些优先事项，并决定首先把目标放在IP上。有谁拥有可以与我们的业务全方位结合的优质IP呢？我们很快便想到了两家公司：漫威娱乐和卢卡斯影业。我们不知道这两家公司是否出售，但因为种种原因(其中一个原因是，我觉得很难说服乔治·卢卡斯出售他亲手搭建的公司，放弃对《星球大战》系列的控制权)，我们将漫威放在了清单的首位。我虽不能说是浸淫在漫威神话之中，但无须成为毕生的读者，我也知道这家公司是一个满是有趣角色和故事的宝库，很容易植入我们的电影、电视、主题乐园以及消费者产品业务中。

然而，具体的过程却并非一帆风顺。首先，漫威已有与其他电影公司签订的合约在身，他们与派拉蒙签订了一份即将推出的几部影片的发行合同，将《蜘蛛侠》的版权卖给了哥伦比亚影业(最后被索尼影业收购)，其《绿巨人》的版权被环球影片公司掌控，而《X战警》和《神奇四侠》则归福克斯所有。因此，即便能将尚未被其他电影公司占有的所有内容买下，此次IP收购也不像我们理想中的那么纯粹。我们不能将所有漫威角色置于一把伞下，这也有可能会在日后制造一些品牌混淆和授权纠纷。

然而更大的阻碍在于，掌管漫威的艾克·珀尔马特(Ike Perlmutter)对于我们而言还是一个谜一样的存在。艾克是一个手腕强硬、深居简出的传奇人物，曾在以色列军队当过兵的他，从未在公开场合露过面，也从不允许别人拍照。他买下亏损公司的债务，然后利用债务获得控制权，赚得盆满钵满。另外，坊间传言他是个极度吝啬的人(有人说，艾克会把扔进垃圾桶里的回形针捡回来)。除此之外，我们对他知之甚少。我们不知道他会对我们的提案作何反应，甚至不确定如果主动联系，对方会不会对我们全然不理。

艾克与漫威漫画的关联要追溯到20世纪80年代中期，那时，漫威的老板罗恩·佩雷曼(Ron Perelman)收购了ToyBiz的部分股份，而这家公司，正是艾克与一位名叫阿维·阿拉德(Avi Arad)的合伙人共同所有的。在20世纪80年代中期到90年代初期的漫画收藏热期间，漫威获得了颇丰的盈利。但当热潮冷却后，亏损开始愈演愈烈。公司经历了财务重组和破产申请，最终还遭遇了一场旷日持久的权力之战，其中一方为佩雷曼和日后成为漫威总裁的投资人卡尔·伊坎(Carl Icahn)，另一方则是艾克和阿维·阿拉德。1997年，艾克和阿拉德将公司的控制权从佩雷曼和伊坎两人手中夺走。翌年，他们将ToyBiz公司与漫威合并重组，成立了漫威影业，并最终演变为漫威娱乐。

其实，这并不是漫威第一次受到迪士尼的关注。刚开始在迈克尔手下工作时，我参加过一次员工午餐会，会上，他曾经提出过收购漫威的想法。桌旁的几位高管表示了反对。他们说，漫威太过前卫，会有损于迪士尼的品牌。当时，公司内部员工以及董事会成员们有这样一个看法，觉得迪士尼是一个单独存在的巨型品牌，公司的所有业务都存在于这把大伞之下。我本以为迈克尔的视角会更加客观，然而，任何对品牌的负面反应或是对品牌管理不当的映射，都会被他当作针对自己的人身攻击。

此外，迈克尔在1993年并购了鲍勃·韦恩斯坦(Bob Weinstein)和哈维·韦恩斯坦(Harvey Weinstein)兄弟创立的米拉麦克斯影业公司。迪士尼与米拉麦克斯的合作虽然成功，但也常常闹得剑拔弩张(两家公司于2005年解除关系，当时的迈克尔还是迪士尼的首席执行官，七年之后，迪士尼将米拉麦克斯公司全盘售出)。这些年里，米拉麦克斯发行了大约三百部影片。其中许多影片都得到了票房和口碑上的双丰收，但亏本的电影也不在少数。迪士尼与韦恩斯坦兄弟就预算和电影内容问题进行了激烈的争执，其中尤以迈克尔·摩尔(Michael Moore)导演的纪录片《华氏911》为甚，原因在于迈克尔·艾斯纳不希望迪士尼发行这部影片。问题一个个接踵而来，虽然合作的影片斩获了不少奥斯卡奖，但两家公司高管之间的关系却从未融洽过。其中一个例子发生在1999年，当年，米拉麦克斯推出了让公司蒙受了巨大亏损的《说道》杂志。迈克尔还没来得及出资参与，韦恩斯坦兄弟便与蒂娜·布朗(Tina Brown)一起创办了杂志，而从创刊开始，这本杂志便是一个败笔。我虽然与米拉麦克斯的合作毫无关系，但也目睹了这场合作在公司内外对迈克尔造成的伤害。董事会认为米拉麦克斯花钱没有节制，而除了要应付董事会之外，与韦恩斯坦兄弟的拉锯战也在不断地为他制造压力。最后的几年之间，迈克尔肩上的担子越来越沉重，而我也眼睁睁看着他逐渐变得疲惫不堪、疑神疑鬼。因此，当收购漫威的提议遭到了一些高管的反对之后，他的第一反应并不是努力争取。他毕竟刚在不久之前完成了ABC的收购，因此，买下另一家公司并不是什么刻不容缓的事。

我继任首席执行官后的第一要务，便是通过重振迪士尼动画来复兴迪士尼品牌。现在，约翰和艾德已经各就各位，这个问题也在逐步好转。迪士尼动画局势一稳，我便开始考虑其他并购可能，即便这些候选对象并未打着明显的“迪士尼”烙印。实际上，我是在有意避免中规中矩。我们已经在收购皮克斯一事上承担了巨大的风险，与争取进一步的成长相比，暂时握牌不出的确是稳妥之举。然而，在皮克斯加入迪士尼的三年之后，整个娱乐行业的局势动荡更加剧烈，而对我们而言，保持野心、利用势能以及扩充品牌旗下的故事储备，就变得尤为重要了。

若说我对漫威有什么顾虑的话，与那些担心收购一家比迪士尼前卫许多的公司的人相比，我的顾虑恰恰相反：我担心的并不是漫威会对迪士尼造成什么影响，而是漫威的忠实粉丝会对这家公司与迪士尼的合并有何反应。我们会不会因为这次收购而让漫威丧失部分价值呢？凯文·梅尔的团队对这个问题进行了调查，与凯文进行了几次谈话之后，我自信我们能够对漫威和迪士尼两个品牌进行独立管理，也相信二者可以共存，不对彼此造成负面影响。

不难理解，艾克手下的一部分关键创意人才也对收购一事心存顾虑。我把其中几位邀请到伯班克，并亲自与他们见面，对他们描述了先后被大都会和迪士尼收购的亲身经历，并向他们保证，我非常理解被另一家公司吞并的感受。我把与史蒂夫、约翰和艾德进行协商时常挂嘴边的一句话又对他们重复了一次：“把你们照现在的样子买下来，然后再变成另一副模样，这完全是说不通的。”

2008年，我们开始对漫威进行认真调查。当时的漫威是一家上市公司，由艾克担任首席执行官和控股股东。我们花了六个月的时间试图和他见个面，却一直没有实现。大家可能认为一家企业的首席执行官约见同级不可能有这么困难，但是艾克不会做任何他不想做的事情，另外，由于他的低调，也没有什么直接渠道能够联系到他。

如果艾克真肯赏脸，那也是因为他信任的人为我们作了担保。我们还真有一层关系。有一位名叫大卫·梅赛尔(David Maisel)的前迪士尼高管在漫威任职，帮助他们进军电影行业。大卫和我一直关系不错，也会时不时地联系我，看看有没有能一起做的事情。他已经鼓励了我几次，让我考虑成为漫威准备制作的影片的发行商，但我对单纯只做发行没有什么兴趣。我告诉大卫说想要见艾克一面，并问他有没有什么建议。大卫说会试着安排，也表示他觉得这是一个很好的主意，但他没有给我任何承诺，只是劝我耐心等待。

与此同时，凯文·梅尔却无法停止幻想有了漫威助力后的迪士尼能施展什么神通。凯文是我共事过的人中最有活力也最为专注的一位，一旦将目光投在某个有价值的目标上，他便很难将我“耐心等待”的建议听进去。因此，他几乎每天都要煞费苦心地跟我理论，让我想办法联系上艾克，而我则会告诉他，我们还需等待，看看大卫能不能有所收获。

几个月就这样过去了。其间，大卫会偶尔发来同样的信息——还没结果，再等等。终于在2009年6月的一天，他打来电话，说艾克愿意见面。大卫从来也没有解释事情为什么会出现转机，但我猜想，这是因为他告诉艾克我们有意愿收购漫威，从而引起了他的兴趣。

得到大卫的消息几天之后，我来到曼哈顿中城区的漫威办公室与艾克会面。就像与约翰和艾德在皮克斯的会面一样，我想让艾克感觉到我心中的敬意，因此特地来到纽约亲自与他面谈，并且单枪匹马，没有带着迪士尼的高管团队。漫威的办公室朴实无华，果然证实了艾克的名声。而他自己的办公室则既狭小又简朴：只有一张小办公桌、几把椅子、几张桌子和几盏台灯。没有昂贵的设备，也没有开阔的景观，墙上挂着的东西也寥寥无几。怎么也看不出，这间办公室的主人竟是一家娱乐公司首席执行官。