21、最后舞蹈（第2 / 3页）

只有少数人懂得如何在防守上成为食肉动物（predators），而斯科蒂从第一天起就致力于防守，这让我知道，他很特别。很少有人进NBA是带着这样的想法----"为了球队获胜，我愿意做所有吃力不讨好的必要工作。"大家一般都想着得分，想着要打够充足的时间，以提升他们的数据。

皮蓬决定做点什么，表达一下不满和愤怒。1997年东部决赛他左脚受伤，总决赛一直是忍痛作战，但赛季结束后，他没有动手术，就让夏天这么过去了。很多球员会尽可能避免动手术，可皮蓬的情况是，他不信任公牛队，也不信任他们的队医。不仅不动手术，皮蓬还打了两场慈善赛，其中包括他自己发起的在联合中心举办的慈善赛，这惹得克劳斯连连发来传真，警告他必须立即停止这种行为。直到新赛季临近，皮蓬也没治疗脚伤，就是想让莱恩斯多夫和克劳斯看看：为了报复，他不惜拿自己的健康和队友的机遇去冒险。

由于脚伤，皮蓬在1997----1998赛季刚开始时无法出战，而且队医说，他可能要缺席半个赛季之久。杰克逊心想，这肯定会是一个异常困难的赛季。过去，杰克逊也见过皮蓬不愉快的样子，但皮蓬这次的愤怒显然超出以往任何时候，甚至演变成一种盲目的仇恨，以至于不惜牺牲自己最大的乐趣----打篮球。

乔丹在自传当中，对皮蓬以及自己和皮蓬的关系，也做了如下一番点评：

杰克逊确信，即将到来的这个赛季，不管是赢是输，都将是这帮人在一起共事的最后一年。训练营头一天，新赛季第一次队会，他给每个人发了本战术手册，封面上写着"The Last Dance"（最后的舞蹈）。

1996年夏天，乔丹和公牛续下那份一年3000万美元的合同。签完字，乔丹正要离开，莱恩斯多夫说了一句让他永远不会忘记的话，那句话彻底改变了乔丹对莱恩斯多夫的看法。当时两人握手，莱恩斯多夫说："我知道总有一天我会为我们刚刚完成的事情后悔。"

第五个冠军到手，乔丹、菲尔·杰克逊、罗德曼三份一年短合同到期，公牛能否在下赛季全体回归，成为很大的疑问。夺冠当夜，乔丹就在媒体面前说："我不想给杰里·莱恩斯多夫施压，尽管听上去像是这样。可我希望看到我们捍卫过去七年五次取得的东西，这是一支冠军球队。我想我们有权要求捍卫我们所取得的，而菲尔应该是那个教练。"

过了一年时间，莱恩斯多夫才知道乔丹对自己不满是因为这样一句话。莱恩斯多夫声称，他不记得自己曾经那样说过，如果真的说过，那他愿意道歉。他以为这件事情就这么过去了，但实际上并没有。在这前后，乔丹同哈佛大学著名的历史学家兼作家亨利·路易斯·盖茨（Henry Louis Gates）见了一面，把这件事情说给盖茨听，并告诉盖茨：莱恩斯多夫说那样的话，就像打了他心脏一拳。乔丹的话被登在了《纽约客》杂志上。又过一年多，乔丹出自传，这话也被写了进去。乔丹说："钱跟我打篮球从来没有任何关系，但钱对某些人来说永远是个问题，对杰里·莱恩斯多夫就是如此......过了这么多年，拿了这么多冠军，我努力为公牛这支球队付出这么多，这些年我一直拿着与身价不符的低额薪水，而这一切过后，你居然后悔支付给我一个市场价？这就像往我的心脏来了一拳。"

乔丹对皮蓬的认可与支持，进一步恶化了他和克劳斯之间的关系。乔丹认为，克劳斯在谈合同时，对公牛的夺冠功臣过于吝啬和苛刻。1997年，虽然公牛在聚光灯下风光无限，但这和谐美好的表相之下，在一般人看不到的地方，其实已经危机四伏，暗流涌动。

在这件事情上，乔丹和莱恩斯多夫存在文化差异。莱恩斯多夫认为那只是一种自嘲，是在协议达成之后应该说的，而在乔丹听来，却是对自己的不尊重。

拉里·伯德从1997----1998赛季开始执教印第安纳步行者，他在后来的一本自传中也提到了乔丹和皮蓬的关系。伯德这样写道："我相信在迈克尔·乔丹身边有全联盟第二好的球员，斯科蒂·皮蓬。你把迈克尔从那支球队拿掉，斯科蒂将落到第五位，但只要迈克尔跟他一同出战，他俩就是全联盟最好的两名球员。"伯德这话，是对"组合"二字的完美注解。两个人在一起打球，能让彼此变得更好，从而共同成为全世界最好的两名球员，这是篮球场上最美妙的事情之一。

至少从表面上看，这是一支又老又弱的队伍。篮球运动员的巅峰期通常在二十七八岁，而1997----1998赛季，乔丹将满35岁，皮蓬已满32岁，罗德曼36岁，哈珀34岁。库科奇倒是只有29岁，但他始终未能证明自己可以稳定发挥出高水平。至于替补席上的其他家伙，头脑够聪明，天赋却不足。

无论如何，双方开始谈下一份合同了。莱恩斯多夫最初的开价是2500万美元，他说前一年的3000万是对之前那么多年低薪的补偿，这次给不了那么高，不过很快，他的报价就重新来到3000万。可乔丹认为，他应该得到加薪，毕竟他们又拿了总冠军，而他又一次当选总决赛MVP，乔丹说，加薪是奖励他工作完成得那么好。乔丹和法尔克提出加薪20%，涨到3600万美元，被莱恩斯多夫拒绝。最终，是乔丹提出双方各让一步，加薪10%，涨到3300万，莱恩斯多夫立刻同意。法尔克当时还提出了另一个方案，签一份两年合同，第一年3600万，第二年4000万，莱恩斯多夫被吓到了。莱恩斯多夫问："大卫，你的委托人不是同意一年3300万了吗？不对吗，迈克尔？"乔丹说：对。就这样，3300万，双方谈妥。

很多时候在场上，我都觉得自己是在和孪生兄弟一块儿打球。由此可见，我们并肩作战的日子，他成长了多少。我仍然认为自己可以在进攻中拆毁他，我掌握了比赛的一些细微差别，可以达到更高的层次，但这终究会是高水平的对决。他学着如何成为一个食肉动物，这意思是说，时时刻刻发动进攻，却还是能吓到别人。你绝不能放松，不能让自己受到攻击。我和他之间的区别是：斯科蒂是那种，只要他知道有一群狼在追着他，就会发动进攻的人；而我，即使没有狼追着，也会发动进攻。这是很大的差别。

公牛队1997----1998赛季的花销，终于和他们的市场价值吻合了。乔丹3300万；杰克逊600万；罗德曼续签了一份包含各种激励条款的合同，总价值接近1000万----光他们三人就4900万了。此外，哈珀挣500万，库科奇挣400万，皮蓬挣300万。不算替补，公牛主帅和核心团队的年薪超过6000万美元。

在我看来，我整个职业生涯当中，只有极少数极少数的人，我会认为他们达到了"伟大"的标准。我会说"魔术师"约翰逊和拉里·伯德在一定程度上实现了"伟大"。我以他们为榜样，又更进了一步，在攻守两端都有所作为。我想有一个球员和他们很接近，那就是斯科蒂·皮蓬。他是一个聪明的球员，他懂得比赛。他必须学会如何成为一名勇士，如何自始至终保持侵略性，可斯科蒂做到了。我见过他比赛的每一个方面，重要的不只在于他进攻上能做些什么，而且在于他防守上能做些什么。他什么都能和那些家伙相比，除了当一名领袖。斯科蒂具备领袖的特质，但我不清楚他是否想要扮演那个角色。斯科蒂来自一个小地方，这就像一个孩子在乡下长大，却要和那些在城里长大的孩子交手。乡下小孩可以学习，但可能要花的时间更长一些。伯德和魔术师一进联盟，就在某些方面做好了教育别人的准备；而斯科蒂刚进联盟，只是做好了学习别人的准备。相信我，我并不认为他比那些家伙差很远。

看着其他人签下新的高额合同，而自己又一次差点被送走，皮蓬非常生气。他的主要经纪人吉米·塞克斯顿认为，这不光是钱的问题，更是球队对球员的尊重问题。皮蓬认为，公牛跟球员谈生意，始终执行双重标准，对乔丹是一套标准，对其他人是另一套标准。莱恩斯多夫对乔丹像对待一个贵族，对皮蓬却不是。虽然皮蓬心知肚明，乔丹能做的一些事他自己做不到，但他觉得，自己也应该享有某种特殊地位。他不是一个普通的球员而已，他入选了梦之队，在梦之队里也是个明星，而且还是NBA官方评选的历史50大巨星之一。可这些特殊的荣耀，在芝加哥，皮蓬总感觉没有得到充分的认可。