21、最后舞蹈（三）（第1 / 2页）

有记者问：为什么你如此坚定自己的立场？乔丹说："你应该拿同样的问题去问他们。为什么你要换掉一个已经拿了五个冠军的教练，在他既受到球员尊重又得到球员理解的情况下，为什么？"

杰克逊说："泰克斯，重要的不是天赋，重要的是心志之坚韧，是共同的态度。他们要能赢30场就很幸运了。"最终，76人这个赛季赢了31场。

当晚，乔丹在NBA全明星赛上得到23分，送出8次助攻，抢下6个篮板，率领东部队以135比114取胜，职业生涯第三次当选全明星赛MVP。斯特恩在颁奖时说："只有他答应回来，我才会把奖杯颁给他。全明星里的全明星，MVP，迈克尔·乔丹。"

温特说："菲尔，他们可比我们有天赋。"

乔丹又一次展现了他对这项运动的统治，从侧面攻击了克劳斯有关芝加哥公牛需要重建的说法。乔丹全明星周末的言论散播开来，莱恩斯多夫很快发表了一个声明，要求终止有关球队未来的过早讨论。公牛内部有传言说，因为这件事情，莱恩斯多夫对克劳斯很生气，克劳斯很没面子。

克劳斯坚称，杰克逊不是被赶走的。"菲尔同意这是他的最后一年，他不想经历重建，"克劳斯说，"没人赶菲尔走，这是一个经过慎重考虑后做出的好决定。"

2月3日，公牛客场迎战爵士的前一天，克劳斯突然决定向《芝加哥论坛报》专栏作家弗雷德·米切尔（Fred Mitchell）吐露心声。克劳斯强调，这个赛季过后，杰克逊一定不会再回来。"如果迈克尔因为换了个教练而选择离开，那么，这是他的选择，不是我们的，"克劳斯说，"我们希望他回来，我们不赶任何人走，我们没有把迈克尔从这里赶出去......我们愿意让迈克尔回来，不过，迈克尔不得不为其他人打球，不会再是菲尔。"

克劳斯再次触动媒体的神经。第二天，记者们在盐湖城恭候球员的反击。乔丹再次强调，如果菲尔离开，那他也会离开，"管理层必须就此做个决断，他们究竟想对这支球队做什么，他们选择往哪个方向前进"。

罗德曼时不时扮演一下不和谐的角色，但杰克逊还是让队里其他人努力理解他。事实上，其他球员与教练达成了共识：为向冠军发起最后的冲击，所有人都做出了巨大的牺牲，要取得胜利，我们需要罗德曼。

当晚，公牛在一度领先24分的情况下被爵士逆转，常规赛对爵士两战皆负，这让他们丢掉了后来总决赛的主场优势。这场球打完，NBA进入全明星周末时间，公牛队其他人都飞回芝加哥休假，乔丹则前往纽约参加全明星赛。由于皮蓬此前缺席了太长时间，科尔又因伤参加不了三分球大赛，所以这一次，乔丹是公牛队唯一的全明星代表。

皮蓬回归给公牛带来了新的凝聚力，减轻了乔丹的压力，不过麻烦并非与他们绝缘。皮蓬刚归队，科尔就锁骨骨折要缺战6周到8周。一周之后，被乔丹表扬过的罗德曼又在纽约一家脱衣舞俱乐部彻夜狂欢，缺席了赛前训练，杰克逊决定对罗德曼停赛一场，直接把他从新泽西遣回了芝加哥。事后罗德曼对媒体说："我觉得这是公平的，我觉得菲尔让我回家也是正确的。我一个人飞回家，直接就去了训练馆，开始练球。我搞砸了，就是这样，就这么简单。"

乔丹着凉了，差点溜回芝加哥养病，但全世界超过1000名记者正在纽约等着他，于是他决定借这个机会向公牛队的"两个杰里"发起反击。星期天下午，全明星赛开打之前，乔丹在更衣室接受媒体群访，说了很多话。一上来，有人问他球队目前的处境，乔丹就说："我完全看不见通道另一头的任何光亮。我想管理层表明了他们的立场，而我看不出那会如何对我有利。"

"60场，"杰克逊回答，"只要斯科蒂回来打半个赛季。"杰克逊认为，顺利的话，公牛可以轻松赢得55胜，并且有机会冲击60胜。

随后的采访中，乔丹明确指出，克劳斯的态度就是莱恩斯多夫的态度，"如果杰里·莱恩斯多夫不知道，杰里·克劳斯是不会说那些的。相信我"。

温特问杰克逊："你觉得没有斯科蒂，我们能赢多少场？"