3、北卡（二）（第2 / 3页）
34场，13.5分，4.4篮板，1.8助攻，投篮命中率53.4%
后来在篮球圈内有个共识：那场球，鲍勃·奈特完胜迪恩·史密斯。奈特派了一个名叫丹·达基奇（Dan Dakich）的球员去防乔丹。达基奇资质平平，不过，奈特给了他简单明确的指示："你不要让他反跑，不要让他到篮下轻松得分，你得让他远离篮板。别让他轻松做任何动作。如果需要，给他跳投。"根据奈特和达基奇两人后来共同的复述，达基奇刚领完奈特布置的任务，就冲进卫生间吐了。
迪恩·史密斯连忙打断他，反驳说："不！我们这里有很多伟大球员，迈克尔只是其中之一。"
不管怎么样，奈特的策略很成功。印第安纳稳扎稳打，而乔丹早早领到两次犯规，对他后面的比赛造成了影响，最终印第安纳以72比68赢得胜利。几个月后，乔丹和鲍勃·奈特在美国国家队共事，奈特还不时嘲笑乔丹，威胁说要把达基奇招进队来，让他专门对付乔丹。
一年之内，乔丹进步如此明显，自然有目共睹。迪恩·史密斯最早的得意门生比利·坎宁安（Billy Cunningham），当时在费城76人队执教，他回母校拜访，看了一次队内训练，当即就跟迪恩·史密斯说："教练，他会成为北卡历史上最伟大的球员。"
对印第安纳的败仗，让北卡每一名球员无地自容。很多年之后，史蒂夫·黑尔已经成为一名医生，那场比赛却仍是他心底不可触碰的伤痛。黑尔说，他后来再也没看过那场比赛的录像。不过他清楚地记得一点：第二天，他就看到乔丹一个人在球馆里练习，一球接一球地投，一球接一球地投。
乔丹在北卡的第三年，看上去很美好，结果却很失望。
每个运动员都不服输，能够进入北卡校队的球员，至少到高中为止，都是身边同龄人当中最努力的一个，而在这样一群人当中，乔丹的好胜心依然是最强的。重大比赛，普通比赛，训练，跟朋友打着玩，他都无法容忍自己输球。哪怕是玩牌或者打台球，乔丹争胜的热情也显而易见。事实上，为了确保自己获胜，他甚至不惜篡改规则，比如打台球的时候，某一杆没击中，他就会说有人在他准备出杆时突然说话，干扰了他的发挥，不能算，得重来。
巴兹·皮特森动完膝盖手术，再也没回到受伤前的水平，他的上场时间都让给了史蒂夫·黑尔等人。黑尔球风硬朗，防守凶狠----多年以后，总有人问乔丹：NBA谁防你防得比较好？乔丹常说，在教堂山的时候，训练当中黑尔对他的防守，不亚于后来NBA的任何人。
队友们越来越了解乔丹。他们不想成为乔丹的对手，另一个重要原因是：乔丹的好胜心实在太强了，他痛恨失败，只有赢了他才会痛快，所以如果你不小心让他输了，那简直是引火烧身。
皮特森觉得自己已经很努力，可乔丹不这么想。乔丹认为，皮特森有了伤后心理阴影，打球不如从前投入，显得犹豫不决。"你正在丢失某种东西，"乔丹跟自己的好朋友说，"我感觉我一拳打向你心脏所在的位置，手会直接从另一边出来。"当时，皮特森认为乔丹胡说，但后来，当他回过头再看那时的自己，发现真的有些犹犹豫豫，有一种害怕再度受伤的潜意识。乔丹善于在比赛中寻找对手的弱点，所以他也头一个发现了皮特森的弱点。
当然，北卡教练组还是会持续磨练乔丹的技术。大一那个赛季打完，迪恩·史密斯就拉着乔丹看了一段录像，画面显示，他在防守端常常有些放松。迪恩·史密斯问："迈克尔，你有没有意识到自己在防守上可以变得多好？"史密斯告诉乔丹，如果努力提高防守，他就能成为一名全能球员，不仅在大学，以后打职业篮球也是。史密斯让乔丹不要忘记，篮球场上有一条基本原理：最终，总是防守赢得比赛。进攻在某些时候会背弃你，但防守是基于努力而存在的，只要你肯好好防，防守很少会失常。于是到乔丹大二这年，队友们发现，有些比赛，乔丹在防守上的兴趣比进攻还要大，他会集中精力盯死自己的人。
乔丹不甘心，他还要进步，还要变得更好，但这个时候，迪恩·史密斯却决定让乔丹离开----大学篮坛已经无法让乔丹变得更好，已经容纳不下这条巨龙，是时候让他去打NBA了。
迪恩·史密斯很高兴看到乔丹的进步。高度和速度都是教练教不出来的，是上天的恩赐。乔丹兼具这两样，而且十分"可教"（coachable），如沃西所说，他就像一块海绵，可以吸收接触到的一切。史密斯教练欣喜地发现，在训练中，乔丹正变成一个具有统治力的球员。一对一练习，乔丹基本没输过；五打五的比赛，乔丹所在的一方也总能获胜。
1981----1982赛季
长高了，变壮了，连速度也更快了。前一年40码冲刺跑，乔丹的成绩是4.55秒，这已经非常出色了，而这次，罗伊·威廉姆斯的表掐出来的是4.39秒，有一位教练得到的数值稍慢，但其他人掐出来的时间都更快，最终教练组决定采纳4.39秒。40码，大约36.6米，用4.39秒跑完，这样的速度，全世界只有跑得最快的运动员，比如奥运级的短跑选手，才有可能相提并论。
迪恩·史密斯有个一对一训练项目，练的是爆发力。进攻球员在距离篮筐15英尺远处拿球，防守球员要阻止他得分。全队大部分人都喜欢这个环节，因为可以近距离看到乔丹的表现和创造力，并且见证他完善个人技术的过程。可对那些被指派去防守乔丹的人来说，这就不太美妙了。史蒂夫·黑尔、巴兹·皮特森、吉姆·布拉道克，谁都不愿意成为乔丹的对手，这不只是因为一对一根本防不住乔丹，更是因为每次输给他之后，他回到更衣室里，还要把他们的名字一个个写在黑板上，并且在名字后面标着罗马数字Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ，意思是说，训练里头，他在你头上扣了一次、两次、三次或四次。
皮特森那年过得很糟糕。他曾经的梦想，他可以达到的高度，都一点一点在眼前破碎。有段时间，他离开球队，回到自己家里。等他再回学校，他发现最盼着他回来的人就是乔丹。乔丹把皮特森的衣服都摆得好好的，裤子挂在衣架上，球衣也细致地折好，这是他欢迎好友回归的特别表示，这说明他在乎皮特森。
技术和名气的提升，并没有削减乔丹的狂妄。相反，乔丹的垃圾话越说越多。
这个赛季，乔丹身边除了有帕金斯之外，还有布拉德·多尔蒂和肯尼·史密斯（Kenny Smith）。这四个人，日后都成为了NBA的高位新秀，其中乔丹、帕金斯、多尔蒂均在首轮前五位被NBA球队选中，肯尼·史密斯则是1987年第6位的新秀。多尔蒂作为迪恩·史密斯时代天赋最好的北卡纯中锋，他这一年的进步是可以预期的，而肯尼·史密斯又是队史上第五个大一就进先发阵容的球员，因此，北卡的实力受到广泛认可。赛季开始前，就流传着这样一种说法：这支球队不仅要拿冠军，而且会是NCAA历史上最好的五六支球队之一。史蒂夫·黑尔后来说："我们有一种感觉，跟全美任何一支球队交手10次，我们都能赢9次。"赛季当中，北卡一度取得21连胜，最终却止步于NCAA锦标赛的分区半决赛，败在鲍勃·奈特（Bob Knight）执教的印第安纳大学手下。
迪恩·史密斯这么做，是怕乔丹被过高的外界评价所摧毁，同时也怕北卡内部的平等氛围被打破。史密斯当然是对的，但坎宁安相信，自己说的是事实，乔丹就是比其他所有人都要好，他所做的事情，只有少数职业球员能够做到。