12、杀手（第2 / 4页）
公牛队也叫了暂停，利用这个机会，乔丹告诉没有防住伊洛的霍奇斯，不要再为刚刚那个球而烦恼。霍奇斯事后回忆说："迈克尔走过来对我说'别担心'，他说他会把球投进的，于是我说，'去吧，去干吧。'"
科林斯制订了两套方案：由塞勒斯在中线发球，卡特莱特给乔丹做掩护，如果乔丹摆脱了伊洛的防守，塞勒斯就把球发给乔丹；倘若第一方案无法奏效，就由皮蓬给霍奇斯做掩护，霍奇斯在底角接球出手。
谁都明白乔丹会是公牛的第一选择，骑士主帅伦尼·威尔肯斯当然也清楚，所以，他安排南斯去帮助伊洛，从发球开始就围堵乔丹。卡特莱特的掩护没有起到作用，乔丹并未甩脱伊洛和南斯，但负责发球的塞勒斯做了正确的选择，没有着急将球送出，而是看乔丹用假动作骗过南斯，一个变向获得了接球空间。塞勒斯把握住这个机会，将球送到乔丹手里。
乔丹生涯经典战之三
1989年NBA季后赛首轮第五场
时间：1989年5月7日
地点：富田体育馆
比分：公牛101：100骑士
科林斯怒了。在他看来，这就像一场阴谋。第二天，他面色铁青地指责菲尔·杰克逊拆他的台，破坏他的执教哲学，还说杰克逊跟克劳斯站在一边，密谋对付他。不久，科林斯、克劳斯、杰克逊三人进行了一次时间很长但很不愉快的会谈，经过那次会谈，科林斯和杰克逊的友好关系荡然无存。
几星期后，杰克逊去迈阿密考察热火队，却因为旅行计划的问题错过了比赛。第二天，克劳斯给他打来电话，认真地告诫他：这个赛季剩下的时间，再也不要错过任何一场比赛。显然，有什么事要发生了。
这个赛季结束得很不愉快。常规赛最后10场球，公牛输掉了8场，47胜35负的成绩没有达到管理层的预期。赛季结束后，科林斯被炒，杰克逊上台，乔丹迎来自己在NBA的第四任主教练。
事实上，对乔丹和芝加哥公牛队而言，1988----1989赛季并不是失败的一年，乔丹更不是一无所获。常规赛，公牛成绩退步了，但季后赛是全新的起点，东部排名第六的球队，仍然有机会走得很远很远。
季后赛首轮，公牛的对手又是骑士。1988年，公牛是东部三号种子，骑士是东部六号种子，两队首轮相遇，公牛享有主场优势。现在1989年，双方地位逆转，骑士成了东部第三，公牛掉到东部第六，主场优势归了骑士。况且，说是东部第三，骑士的真正实力犹在排名之上----常规赛，他们比公牛多赢10场球，57胜25负的成绩和西部第一的湖人并列，高居全联盟第二，仅次于同属中区的活塞，只不过根据NBA的排名规则，大西洋区榜首的尼克斯自动成为东部二号种子，骑士明明比尼克斯多赢5场球，也只能以三号种子的身份进入东部季后赛，这才得以和公牛重逢。公牛常规赛六战骑士，无一胜绩，因此系列赛开打之前，没人相信他们能爆冷，相反，倒有不少人觉得骑士可以横扫公牛。
5月7日星期天，在俄亥俄州的富田体育馆，公牛骑士斗得难解难分，最后三分钟，双方竟然还交替领先了9次。
当然，谁都不肯输这一口气。生死战，淘汰赛，谁赢谁就晋级，没有退路。一旦输掉这场球，全队一整年的努力就此终止。打到最后一分钟，最后十秒钟，球馆内的空气都要凝固了，似乎喘一口气，人就能从天堂堕入地狱，或者从地狱飞向天堂。
终场前6秒，乔丹在右翼45度角命中一记中投，将比分改写为99比98，公牛领先，机会大好。但暂停过后，骑士仅用三秒就完成一次漂亮的传切配合，克雷格·伊洛发界外球，球刚离手就马上往篮下空切，甩掉盯防他的克雷格·霍奇斯，接队友回传上篮得分。100比99，骑士反超。
克利夫兰球迷目睹伊洛这次上篮，有一千一万个理由相信，这是置公牛队于死地的一球。然而，这次配合有一点不够完美：它完成的效率太高，只用掉了三秒钟，还给公牛留下了三秒钟。
那才真是致命的三秒钟。
那支骑士当真不是好捏的软柿子，他们阵容齐整，以白人控卫马克·普莱斯和北卡状元中锋布拉德·多尔蒂为核心，辅以罗恩·哈珀、拉里·南斯、克雷格·伊洛、约翰·威廉姆斯，每个位置都有正值壮年的优秀球员，所以"魔术师"约翰逊才会大胆预言，骑士将成为NBA"90年代的王者球队"。
乔丹可不愿意接受别人安排好的结局，后来他说："如果你接受了别人的预判，尤其是那些消极的预判，你就永远改变不了结果。我相信，没人能决定或者规定我所参加的比赛的结果。在克利夫兰，我们队没人相信我们会输。我们可以自己决定结果。自从高中被校队拒之门外以来，我就一直坚持这样的态度。"
系列赛拉开帷幕，第一场公牛就先声夺人，在对方地盘上以95比88取胜，这为后面的对决打下了坚实基础，乔丹此役贡献31分、11次助攻。第二场，骑士扳回一城。第三场转战芝加哥，乔丹攻下44分，另有10次助攻、7个篮板，用准三双的表现带领公牛再度取胜，101比94。当时NBA季后赛首轮采用五战三胜制，总比分2比1领先的公牛已经手握赛点。前三战，乔丹场均不仅能得35分，而且助攻10.3次。
第四场，乔丹狂取50分。连续两年季后赛跟骑士交手，这已是乔丹第三次单场得分上50。不过这回，在第四节最后一分钟，乔丹错失了两记关键罚球，压哨一投也没中，才把骑士放进了加时，结果骑士以108比105获胜。这样一来，公牛不得不再赴克利夫兰，在对方球迷的包围中打一场定生死的淘汰赛。
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