第十七章 逆旅葬遗尸孤魂独吊 武林重然诺远道投书（第3 / 5页）
胖掌柜肃然起敬道：“原来是杨老爷，失敬了!杨老爷说得很是，你老那个办法很好。不过你老还得想想，这里可担着偌大的罪名呢。头一件隐匿命案，二件是私埋移尸。这里要是有一位苦主亲丁出来应名，倒也说得下去。好在这个小镇甸没有官人，不过这种事总瞒不严。若是把这位道爷作为同道客人，病重死在店中，暂托我们寄埋，将来再起运灵柩。这便圆全了，外面一定压得住闲言闲语的。杨老爷请想，若没有一个人出头，开店的硬埋死人，这怎能压得住口风呢？”
店主忙站起来，从账桌上拿起一支笔，又抓来几张信纸，对杨华说：“杨老爷，你老看着怎么写，随便写几句吧。咱们是一切彼此心照!”杨华看了店主一眼，略一寻思，知道字据不写，店主一定不肯动手入殓。遂笑了笑，接过笔来，写道：
耿秋原站起来问道：“遗嘱在哪里？”杨华道：“在这里呢。”遂伸手打开包袱。秋原道人很是心焦，在旁很着急地等着。杨华将行囊全部打开，寒光剑、剑谱、遗嘱等一尘道长的遗物，全在里面。他解开结，将那黄袱锦囊包着的剑谱和两部手抄本，拿了起来。
店主沉吟一会，向杨华道：“我有一个简便救急的法子，不过我担的嫌疑太大了。有人问起来，还得你老往身上揽，免得令人猜疑。我这里有几副做木床的木料，全是二寸多厚的木板，暂时救急，先用它钉起匣子来，把尸体装殓了，从后门抬出去，往店后一埋。往后天凉了，尸首也许不致腐烂。容得搬尸的来了，再换棺木成殓。这么办，杨老爷，你看怎么样？”杨华道：“就这么办，事不宜迟，咱们就立刻动手。”
耿秋原两眼看着，一看锦囊、剑谱，泪落如雨。他双手接过来，略一展视，立刻放在神座上，将身跪倒，不禁放声痛哭起来。
杨华一听，哼了一声，心想道：“好个难缠的家伙，竟找我要起把柄来了。这我怕什么，当真出了麻烦，看你这东西往哪里找我？”遂冷笑道：“掌柜，你不要不放心，我要是真跟你过不去，就不同你这么商量了。现在展眼天亮，咱们先商量这道爷的尸首吧。应该趁早收殓起来才好，天亮就人多眼杂了。”胖店主皱眉道：“这倒是难事，这个小镇甸没有棺材店。要买棺木，还得天亮到县城去买。”杨华道：“那可不行，要是那么一折腾，还严密什么呢。你要小心提防，有人来假托名义，拜访道爷。那来的如果不是道人，可就一定是他的仇人!”
那店主也向伙计们，暗暗地吩咐了一番。众店伙点头会意，立刻动起手来。从空房内取出好些木料，全是床材。二寸板似乎薄些，仓促之间只好将就用了。杨华看着众人，挑了四块厚板，厨师傅找了把锯，锯了两块前后挡，用大钉子钉好了。
耿秋原浑身肌肉陡然一战，顿时目瞪口呆，向前走进一步，面对杨华道：“壮士，你说什么？这话你是从哪里听来的？”杨华道：“是我亲眼见的，他老人家在湖北老河口，死在仇家的手中了。”
当下杨华和店主一同来到南间十七号房，店主叫来三个伙计，帮着料理。好在一尘道人行囊之中，还遗留下数十两银子；杨华就拿这钱分给店伙，每人五两，作为辛苦钱。那个厨师也抢到头里，问掌柜用他帮忙不用。杨华知道他曾经惊走贼人，于是也拿出五两银子来，就便邀他帮忙。厨师傅很欢喜地收了，抢着过来动手。杨华向几个店伙说明，自己有要紧事，不能耽搁：“这死去的道长是我的朋友，我自己一人无法运走，只可暂时停厝在这里。我自去给他的弟子送信。不久便有人来起灵，那时候还要诸位帮忙。他的门徒是阔老道，庙产很丰。届时必重谢你们，你们诸位一定不落白忙。如今这件事以速为妙。咱们是心里明白，诸位多受累吧。”
倏地两行热泪，从耿秋原脸上流下，只见他倒噎了一口气，面色突然变青，身子摇摇欲倒，又突然挺住，厉声问道：“他死在谁手里？在什么地方，哪一天？”
斗记已按，这店主伸手便要来拿字据。杨华一手按住，将脸色一沉道：“掌柜的，你别忙，咱们索性把话说明了。掌柜的，你这回事一半是行好，一半是给自己摘干系。可是我姓杨的跟这道爷本不是朋友，你如今硬将全副担子都栽在我身上。这固然是你能办事，手段老辣。说句不客气的话，我姓杨的把柄全落在你手里了。我决不怕你反悔。我要怕，还不写呢。掌柜的，告诉你，你只要敢反悔不认账，别生枝节，姓杨的要不敢撂两条人命，甩手一走，那算我在世路上白跑了！你莫道我是个公子哥，你要把招子放亮了，认清了人。你要不信，你问一问你们伙计，救了道人之后，我是怎样进店的？你看我手底下有这本领没有？”说到这里，将字据“啪”地撂在店主面前：“掌柜的，你瞧着办吧!”杨华此时面色铁青，把一腔怒火都发泄出来。店主忙堆着笑脸道：“笑话，笑话，杨老爷怎么说这个!我不论如何，也不敢做那下作的事，咱们办正事要紧。”
半晌，耿秋原方才哽咽说道：“壮士，我乍闻先师仙逝，寸心如捣，方寸已乱，请恕我失礼!……可怜二十余年追随履杖，如今永别了!”说着又痛哭起来，良久，才收住眼泪。耿秋原道：“先师的谕帖在哪里？究竟是怎么教人害的？壮士务必费心告诉我。”
店主这才放心，大喜称谢，却又一躬到地道：“杨老爷真是有担当、有义气的英雄。我一看，就知道你老不是寻常老百姓。你老既肯担这一肩，一事不烦二主。杨老爷，就请你老费心，随便写几个字给我。等你老走了，倘若有人问起来，我也好答对人家。教他们看看，这是人家寄厝的灵柩，那就再不会出闪错了。”
杨华说道：“令师的遗嘱就写在那两本书底页上呢。”杨华将那部《黄庭经》的抄本，由神座上取下，翻转过来，指给秋原看。
这店主绕了很大的圈，到底还要杨华出来担责任。杨华哈哈笑道：“掌柜，难为你怎么说来!你的意思，可是教我冒充孝子么？”掌柜脸一红，连忙分辩道：“这个，这不是那话，这里面实在为难。……”杨华笑了一阵，把面孔一整，慨然说道：“掌柜的，你真算把好手，你真行就是了。你不要作难，别看我说不管。你只要顺情顺理地商量，不来硬拍，我倒看在死人面上，不能推托了。你不是顾忌这个，顾忌那个么？好，就由我出头，算是这死去的道爷，和我是一路来的。……”
秋原忙侧身接过，跪在蒲团上阅读。只见遗嘱里，劈头一句便是：“我行经鄂北，为贼毒蒺藜所害，限尔辈三年内复仇。……”秋原一字一字往下读，泪眼模糊，越急越看不清。他忙用手抹去眼泪，手抖抖地捧读良久，看完，又痛哭起来。
杨华也不胜凄然，忙说道：“老道长就在我手里断的气，是七天前，在老河口地方，死的情形很惨。……”耿秋原猛一把抓住杨华的手腕，张目疾视道：“在你手里断的气？”杨华忙说：“一尘道长受了仇人的暗算，中了毒蒺藜，是我伺候他老人家至死。”
杨华一边写，店主一边扶着桌子看，辞句倒也写得切实，只是原稿上“不幸病重不起”，直接“路远不便立时起运灵柩”，杨华却废了另写，添上：“一尘亲留遗书，嘱我代为料理身后事宜。”店主心知杨华要减轻本身责任。店主却要求杨华在“暂托店主”字句上加添：“由我杨砚青再三情恳，承店主垂念客子，始允暂代觅地浮厝。”并加上“如有牵涉，概由我杨砚青自认，一切与店主无涉”。双方争执了一回，店主作揖打躬地恳求，到底加上“一切与店主无涉”七字才罢。店主又请杨华把一尘道人狮林观的地址附记在纸上，然后笑吟吟地向杨华作揖道：“杨老爷你老费心，给印个指印儿，教别人看见了，省得疑心是我假造的。”杨华大怒，道：“我犯了什么罪了，教我按手印？”店主再三央告道：“你老有图章，钤上一个也行。”杨华便伸手要摸图章，忽然想图章上却是“杨华之印”和“仲英”几字，这又不对了。遂故意冷笑道：“掌柜的，你真小心!来，咱就按一下。黑墨可不行，拿红泥来，我嫌黑色丧气。”店主忙将印色盒打开，于是杨华按上了斗记。
耿秋原一阵酸软，松了抓杨华的手，倒退到桌旁椅子上坐下，定醒一会儿，忽然又跳了起来，瞪定杨华，厉声问道：“仇人是谁？你说！”
兹因路逢旧友云南狮林观主一尘道人，染病于湖北光化县老河口聚兴店内，不幸病重不起。一尘亲留遗言，嘱我代为料理身后事宜。因路远不便立时起运灵柩，由我杨砚青出名，暂托店主代厝此处。嗣后一尘道人门徒前来移灵时，亦托由店主，照拂一切。今书此纸，以资凭证。某年月日，河南商丘县杨家堡杨砚青拜托。
杨华看见耿秋原急躁的情形，想不到一个温文尔雅的青年道人却变得这么个凶相。杨华心中不快，随口回答道：“仇人是几个无名的小贼，有你师父亲笔写的遗嘱，你自己看去。”