第十三章 新年接力赛（第1 / 19页）

“刚刚听说亚洲工业第六程的选手换人了。”

“这么突然。”宫泽瞪圆了眼睛。

“换成谁了？”村野一脸认真地问。

“真是只老狐狸。”小原吐了一口气，暗自窃喜，“这样一来，比赛会变得更精彩了。”

毛塚和茂木两人是箱根接力赛时具有传奇色彩的竞争对手。两人激烈角逐的舞台后来又转移到了实业团，如今两人之间的竞争再起风云，媒体自然不会放过这一好材料。

电视里一直在报道二人之间的竞争。

“呀，茂木穿的也是我们公司的‘RⅡ’型鞋子，这对我们是莫大的宣传啊。”佐山从裤子口袋里掏出手帕，擦着额头上渗出的汗水。虽然是隆冬季节，但因为“不知道茂木到底会不会穿自家生产的跑鞋”，他的心头总有一缕不安，冷汗飕飕地渗了出来。

“不会的，不会的。从茂木之前的反应来看，应该没问题。”佐山一边暗暗给自己打气，一边重重地点了点头。

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佐山最早得知这一消息是在新年的元旦。他正坐在新干线上去群马县，那里是新年马拉松接力赛的舞台。

今天早上，参赛选手有了变动。毛塚和茂木好像都排到了第六程。

昨天参加完开幕式的先头部队的同事发来了邮件。在其他简短的联络事项后面，写着这么一句话，佐山看到后“噢”地惊呼了一声。

“最新消息，部长。请过目。”他给坐在身边的小原看了一下邮件。

“当、当然。宣传部都派了摄像师来，毛塚和茂木之间的激战，能成为精彩的宣传资料就好了。”佐山越吹越起劲，“会留下相当震撼人心的影像资料吧。”

“那就太棒了。”

“啪”的一声，小原打了一个响指：“It's show time！（好戏该要上演了）”

2

第六程的起点在桐生市政府前面。上午九点半多，大地匆匆忙忙地跑到早已等在那里的宫泽跟前。

“毛塚原本不出赛啊。”

昨天，也就是除夕的中午，是参赛选手分段赛报名的最终截止时间。毛塚没有在任何一个分段组登录报名，而是登记为“候补选手”。

“亚洲工业的选手很多，也许是因为这个原因没有选他吧。大概是考虑到毛塚已经疲惫不堪了吧。”

“不是，不是。清崎教练有些怪脾气。确认了竞争对手大和食品在第六程选让茂木出赛，特意想较量一番吧。”

亚洲工业的清崎德治郎教练是田径界名气响当当的人物，为了比赛能赢，什么手段都能耍，尤其是调兵遣将手法独到。昨天下午召开教练会议后，参赛者名单变更需要征得裁判长的同意。也许是用参赛选手身体不适作借口吧。当然，有清崎的名气撑腰，把这类事当作突发事件处理一点也不难。