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“你直觉很不错啊，我刚从聚会上溜出来。要拒绝别人的邀请真是太难了，还好今天约了跟你见面。”

对方露出松了一口气的表情，尽管来之前已经喝过酒了，还是转眼间就喝干了第一杯啤酒，并马上叫了第二杯。中里正好口渴，便跟上他的节奏，两人又点了一瓶红酒。推杯换盏之间，中里渐渐放松下来，话也越来越多了。

“话说回来，日本克莱恩的阀门完成没有？”

大约聊了快一个小时，对方提起了这个话题。

“让你久等了啊。”

中里提前五分钟来到约好的地点，闻声立刻站起来，恭敬地行了个礼。此处是五反田一家充满怀旧感的西餐厅的二楼，距离离佃制作所最近的车站东急池上线长原站不远。对方一定是为了照顾中里，方便他出来，才选定这里的。

同样为了配合中里的工作，两人约在晚上八点见面。但这个时间用餐确实有点晚了。

“今天感谢您专门跑一趟。”

“行了，你也别拘束了——先来杯生啤怎么样？”

“不妙啊，社长。”跟财前等人道别，快步离开聚会现场后，山崎的脸色立刻变了。“那个叫椎名的可不简单。毕竟……”

“人家可是NASA的人啊。”

山崎铁青着脸点点头。

“社长，我们该怎么办？”

“既然已经决定投标了，那我们只能迎战。”

对方落座后向拿来湿毛巾的店员点了两杯生啤，然后打开菜单。

“你有什么不吃的东西吗？”

中里回答“没有”，此时店员正好端来了生啤，两人点了几个菜，然后碰了杯。

“今天有聚会吗？”

中里见他好像喝过酒的样子，便问了一句。

“话是这么说。”山崎神情悲壮，“可是，决定投标的人是水原本部长，那也就意味着，他对佐山制作所的评价至少跟我们同级。”

椎名身为一名日本科学家，肯定接触了不少宇宙工学的最尖端技术。

“别管对手是不是NASA，我们反正一直都在尽全力。总之，现在先完成阀门系统的改良吧。投标是赢是输，现在想再多也没用。”

“话是这么说……”

山崎应了一声，飘向有乐町霓虹灯一条街的视线却摇摆不定。